太極殿前的漢白玉廣場，此刻成了整個大夏朝堂無聲的戰場。

先帝的太妃，一身素縞，形容憔悴卻目光決絕地跪在冰冷的石板上。秋風卷起她灰白的發絲，更添幾分悲愴。周圍是黑壓壓的宗室成員和部分老臣，雖未一同下跪，卻沉默地站立著，形成一道無形卻厚重的壓力墻。侍衛們遠遠圍著，不敢靠近，更不敢驅趕，氣氛凝重得能擰出水來。

消息像野火般燒遍京城。百姓竊竊私語，茶館酒肆里，支持變法者與維護祖制者爭得面紅耳赤。

“唐大人，這……如何是好？”一名年輕官員在偏殿急得團團轉。

唐若雪站在窗邊，看著遠處太極殿前的景象，面色平靜無波，只有袖中微微攥緊的手指泄露了她內心的波瀾。她面前攤開著《北疆特別法》的金冊副本，以及那封來自北疆、蓋著皇帝緊急軍令印璽的回函。

“太醫署的人到了嗎？”

“到了到了，就在外面候著，可……可太妃拒不接受診視，說……說除非陛下收回成命……”

“由不得她。”唐若雪轉身，聲音清冷，“傳我令：太妃鳳體為重，若因久跪有損，爾等皆擔待不起。太醫署必須就近設立醫帳，湯藥熱水時刻備著，宮女太監輪班伺候，務必‘保證’太妃無恙。她跪一日，你們便伺候一日，跪十日，便伺候十日。”

這不是妥協，這是用無微不至的“關懷”將這場政治表演，變成一場比拼耐力的消耗戰。看誰先撐不住。

接著，她拿起那份北疆回函，看向那名年輕官員：“將陛下旨意，明發各部及宗人府：凡對《特別法》存疑議者，其家族適齡子弟，可自愿請纓赴北疆黑石峽谷第七哨所戍邊，親身體驗北疆現狀，為國效力。報名者，即刻登記造冊，三日后由兵部統一遣送。”

旨意一出，偏殿內落針可聞。那年輕官員臉色一白，誰不知道第七哨所是剛剛奪回、傷亡最慘重的前沿？去那里，九死一生！

這道旨意，如同冰冷的刀鋒，瞬間剖開了所有虛偽的爭論，將最血淋淋的現實擺在每個人面前：是要虛無的“體面”，還是要家族子弟的命？

太極殿前，那些原本沉默施壓的宗室老臣們，臉色頓時變得精彩紛呈。

---北疆，地下深處---

臨時開辟出的、僅容數人通過的狹窄礦道內，寒氣刺骨，但這種寒冷與之前的死寂截然不同，帶著一種純凈而磅礴的生命力。巖壁上，點綴著星星點點、自行發出柔和冰藍色光芒的結晶體，越往深處，光芒越盛。

葉影走在最前面，額間印記與周圍的冰髓礦產生著強烈的共鳴，為她指引方向，也溫和地安撫著躁動的地脈靈炁。葉凡跟在她身后，左臂的支架已經拆除，臂骨上的裂紋在濃郁純凈的靈炁環境中加速愈合。