劇烈的毒痛與誅心之，讓皇帝的身體一陣痙攣。他又吐出一口黑血，眼神開始渙散，但強烈的不甘仍支撐著他沒有立刻倒下。他死死瞪著皇后，喉嚨里發出模糊的音節。

皇后緩緩俯下身，靠近他，第一次，也是最后一次，直呼了這個永遠高高在上的人的名字：“蕭敬禮，你真可悲。先帝從不屬意于你，若非明德太子早夭，這龍椅怎輪得到你？你的兒子們，九皇子依附你只為權勢，太子更恨你害死他生母。而我……”

她頓了頓，眼中是毫不掩飾的憎惡：“我恨不得食你的肉。我們都想要你的命。這宮里唯一愛你的人，也被你親手害死了。”

“你說說看，這算不算報應？”

皇帝渾濁的眼睛猛地睜大，用盡最后一絲力氣抬起顫抖的手指，擠出惡毒的詛咒：“李…蘭…陵……你…不得好死……”

李蘭陵。

聽到這個名字，皇后怔了一下。多久了，多久沒有人這樣叫過她了？久到她幾乎快要忘記自己原本是誰。

入宮以來，她是所有人口中的宣儀皇后，李蘭陵這個名字，連同那個鮮活的，會期待著心上人得勝歸朝的自己，早已被深埋在這宮墻之下。

皇后靜靜地站在龍床邊，看著這個她恨了半生的男人終于咽氣，臉上無悲無喜，只有一片疲憊和解脫。

一陣急促而沉重的腳步聲打破了殿內的寂靜。身披染血戎裝，眉宇間帶著尚未褪盡殺伐之氣的蕭景宸，幾乎是狂奔著沖進了大殿。

他的目光如同鷹隼般急速掃過，瞬間便鎖定了那個熟悉身影。看到她完好無損地站在那里，蕭景宸一直緊繃的心弦才松開，無視了周圍所有士兵和將領，大步流星地沖上前，在茯苓驚訝的目光中，猛地伸出雙臂，將她狠狠地擁入懷中，力道之大仿佛要將她揉入骨血。

“你騙我。”他在她耳邊低語，聲音中帶著后怕的顫抖，“說好只在幕后指揮，為何要以身犯險？”

茯苓輕輕拍著他的背，語氣輕松：“若不如此，蕭景珩怎會相信我們已經無計可施？況且我不是好好的嗎？”

她感受到蕭景宸顫抖的身體，她愣了片刻，聲音盡量放得平穩柔和：“好了，好了……我沒事。你看，我不是好好的嗎？”

茯苓試圖讓他安心，說道：“你做得很棒。蕭景宸你要當皇帝了。”

然而，蕭景宸對她的寬慰和“要當皇帝了”充耳不聞，只是更緊地抱住她，將臉深深埋進她的頸窩，貪婪地呼吸著她身上熟悉的，讓他心安的氣息，仿佛只有這樣才能確認她是真實存在的，是溫暖鮮活的。

他的聲音悶悶地從她頸間傳來，帶著沙啞，用一種不容置疑的霸道口吻說：“沒有下一次了……”他重復道，每一個字都像是從齒縫里擠出來，“沈茯苓，你聽清楚，絕對沒有下一次了！以后無論發生任何事，都不準你再這樣孤身犯險。你要是死了，我就陪你一起。”

再重來一世，沒關系的，他會找到她的。

他抬起頭，雙手捧住茯苓的臉，強迫她看著自己眼睛，那里面翻涌著前所未有的認真：“你從來不知道自己有多重要。“那個位置……”他指的是龍椅，“它很重要，但比起你，它什么都不是。茯苓，你對我而，比皇位、比這天下，都要重要千萬倍。”

茯苓望入他眼中，那里有毫不掩飾的愛意，也有深藏的偏執。

她忽然明白，這場棋局中，她不僅是布局者，也是他局中最重要的那一子，他早已布下天羅地網，既為奪天下，也為護她周全。