也正因如此，只有她，才能最深刻地體會到，此刻娘子心中那份猶如再次失去親生骨肉般的、撕心裂肺的痛楚。

就在此時。

陸宅門外忽起一陣喧天儀仗聲，鑼鼓鞭炮齊鳴，打破了清晨的死寂。

王嬤嬤急步進來，聲音帶著不知所措的惶急與一絲虛浮的喜意：“娘子！禮部的人來了，烏泱泱一片！說是……說是奉旨來頒授三品淑人的誥命冠服，還要……還要給咱們換‘陸府’的金字匾額！”

話音未落，禮部官員已攜敕使與儀仗魚貫而入，當眾展開明黃卷軸，高聲宣旨。

匠人隨之動手，利落地撤下那方樸素的“陸宅”舊匾，換上了象征官身榮耀的朱漆金字“陸府”新匾。

恩寵浩蕩，煊赫臨門。

然而，在這滿院的喧鬧與榮光之中，陸昭若對周遭一切充耳不聞。

她只是更緊地蜷縮起身子，將臉頰深深埋進阿寶早已冰冷僵硬的絨毛里。

喧囂是他們的，冊封是她的。

可她的整個世界，只剩下懷中這片小小的、再無生息的冰冷。

時間在死寂中，一點一滴地流逝。

她跪坐在冰冷的地上，緊緊抱著阿寶，一動不動，如同一尊被抽走了魂魄的石像。

從晨光熹微，到日頭高懸，再到午后光影斜移，最后，暮色四合，秋日的最后一縷余暉，如同阿寶消散的體溫，徹底沉入天際，再不回頭。

其間，王嬤嬤和冬柔幾次紅著眼圈上前，想勸她吃點東西，或至少將阿寶暫且放下。

可剛一靠近，她便猛地將懷中的小身體摟得更緊，幾乎要嵌進骨血里，眼神空洞地望著前方，不發一。

眾人見狀，只能捂著嘴，默默垂淚退開。

秋日的涼意早已浸透她的衣衫，膝蓋麻木得失去知覺，可她渾然不覺。

當最后一絲天光被夜幕吞噬，屋內燭火被悄然點亮時，她終于動了動干裂的嘴唇，聲音嘶啞得如同枯葉摩擦：“天黑了……秋天，過去了……”

一滴滾燙的淚，砸在阿寶冰涼無聲的絨毛上。

隨即，她的語氣里帶上了無法抑制的顫抖和責怪：“阿寶……你明明答應過我的……你說你會等我回來的……”

恍惚間，阿寶那清脆的童音仿佛又在耳邊響起：“阿娘……阿寶一定等你回來……”

這虛幻的回應，成了壓垮她的最后一根稻草。

她終于徹底崩潰，緊緊摟住那冰冷的小身體，失聲痛哭：“你答應過我的啊！你說一定會等我回來的！你還要陪我很久很久……你怎么可以……怎么可以就這樣丟下我啊……”

往昔阿寶歡快的身影——在院子里撲蝶、在陽光下打盹、在她腳邊親昵蹭著喵喵叫的模樣，在她被淚水模糊的眼前不斷閃現。

她再次用盡全身力氣抱緊阿寶，仰起頭，對著夜幕撕聲痛哭。

旁側梧桐樹的枯葉應聲而落，如同一場無聲的淚雨，落在她與阿寶的身上。

秋，盡了。

這時，安玲瓏牽著阿傻悄然走了進來。

阿傻一進院子，便掙脫了牽引，沖到阿寶身邊，用濕漉漉的鼻子去拱阿寶蜷縮著的小身體，發出一連串親昵的嗚嗚聲，仿佛在催促：“嘿，別睡啦，快起來玩呀！”

它拱了一次，阿寶沒動。

又拱了一次，阿寶還是毫無反應。

阿傻停下來，突然像往常一樣，就地打起滾來，然后跳起來追著自己的尾巴轉圈，發出滑稽的“汪汪”聲。

這是它最拿手的把戲，每次表演，阿寶都會懶洋洋地瞇著眼，用尾巴尖輕輕拍地，像是在給它鼓掌。

它賣力地表演著，轉了一圈又一圈，偷偷瞄向阿寶。

可是，阿寶依然靜靜地躺著，沒有一絲回應。

最終，它靜靜地趴在阿寶身邊，將下巴擱在前爪上，那雙總是充滿傻氣的眼睛里，竟緩緩流下了大顆大顆的眼淚。

陸昭若看著這一切，心如同被再次撕裂。

她緩緩起身，找來了一個小木匣，鋪上最柔軟的綢緞，然后，極其輕柔地將阿寶放了進去，仿佛它只是睡著了。

她在老梧桐樹下，挖了一個小小的坑，將木匣輕輕放入，一捧一捧地將泥土蓋上。

阿傻就一直趴在那個新隆起的小土堆旁，一動不動，只是默默地流著淚。

安玲瓏走上前，看著陸昭若布滿淚痕和泥土的側臉，輕聲嘆道：“沒想到……陸娘子對一只貓兒，感情竟如此之深。”

她將目光轉向那忠誠守護在一旁的阿傻，和那座小小的新墳，嘆道：“真真是‘物類猶有靈性’……這貍奴與犬兒尚知生死相守，其情其義，反較之世間許多薄幸之人，更顯赤誠。”

夜色中，梧桐葉依舊悄然飄落，覆蓋在小小的墳冢上。

a