蕭夜瞑松開棍端，后退半步，依禮躬身：“臣參見殿下。臣等候一日，實因家母素來傾慕陸娘子品性，命臣務必親至，向陸娘子表明求親之意。萬望殿下成全。”

屬玲瑯唇角掠過一絲極淡的冷嘲：“蕭夫人有心了。只是陸娘子今日勞神，已早早安歇。提親之事，不在這一時半刻，明日再來商議不遲。”

蕭夜瞑心知她有意拖延，擔憂更甚，辭愈發懇切卻暗含鋒芒：“殿下明鑒！家母已在家中靜候佳音，且已稟明宗族，選定明日為吉日，于宗祠焚香開廟，為臣行‘問名’之禮。此乃告慰先祖之大事，需取得陸娘子生辰帖方能成禮。若誤了吉時，臣萬死難辭其咎！懇請殿下通融，允臣見陸娘子一面，取帖即走！”

屬玲瑯眼底寒光一閃，未料他竟以宗廟禮法相逼，這分明是已猜到她扣人不放。

她面色一沉：“蕭將軍！你蕭氏家禮，莫非大得過本宮的府規？本宮說了，明日再議！”

蕭夜瞑見她毫無轉圜余地，將最后一點禮節性的客氣收斂殆盡，挺直脊梁：“殿下既執意不容，臣唯有忤逆，親自去尋陸娘子問個明白！”

罷，他轉身毅然向通往后院的垂花門走去！

護院們見他氣勢決絕，竟一時不敢上前阻攔。

屬玲瑯怒極反笑。

她雖賞識蕭夜瞑才干，但見他為了陸昭若竟如此不顧前程，公然頂撞，可見對云岫毫無情意。

既如此，便讓云岫徹底死心，也讓蕭夜瞑嘗嘗代價！

她聲音冷冽，穿透夜色：“好！蕭夜瞑，你擅闖禁地，本已觸犯律例。但念你一片‘誠心’……本宮便給你一個機會。”

她目光掃過持棍的護院，令道：“傳令！蕭將軍既執意要見，便許他前行。然法度不可廢。”

她頓了頓，看著蕭夜瞑的身影，一字一句道：“每行十步，杖責一棍！能否撐到陸娘子跟前，就看你自己的造化了。”

護院們心中俱是駭然！

從此處到聽竹軒，足有三百余步！

這意味著什么？三十余記水火棍！那等實心硬木制成的棍棒，莫說三十棍，便是十棍下去，常人也已筋骨斷折。

這已非懲戒，而是近乎賜死！

他們之中，不少人曾聽聞蕭將軍年紀輕輕便統領水師，在麟海浴血奮戰，將肆虐沿海的倭寇連根拔起，保得一方平安。

私下里，誰不敬他是條真漢子？

可此刻……軍令如山，府規更甚。

大長公主的命令，他們不敢違抗，亦不能違抗。

蕭夜瞑深吸一口氣，壓下所有情緒，目光只鎖定通往后院的那道月亮門，毅然踏出了第一步。

一步，兩步，三步……他的腳步聲在死寂的院中清晰可聞。

第十步落下的瞬間，身后風聲驟起！

“砰！”

護院頭領親自揮出的第一棍，挾著狠厲的勁風，重重砸在他的肩背之間。

力道剛猛無比，意圖再明顯不過，要一棍便將他的脊梁砸斷，尊嚴擊碎，讓他跪伏在地！

然而。

棍棒及身的瞬間，蕭夜瞑肩背的肌肉驟然繃緊如鐵，一股雄渾的內勁透體而出，竟將來勢洶洶的力道生生化去大半。

他身形只是微微一沉，便如磐石般穩穩立住，腳步甚至未曾有半分踉蹌！

那護院頭領只覺一股巨大的反震之力從棍端傳來，虎口劇痛，整條手臂都被震得發麻！

他瞳孔驟縮，心中駭然：“這蕭將軍……好深的內力！”

蕭夜瞑再次默然邁步，沉穩地向前走去。

十步又至。

第二棍帶著風聲呼嘯而下！

在他后背上發出一聲更為沉悶的鈍響。

他的身形僅僅微不可察地一晃，腳步卻已毫不停滯地踏出了下一步。

便又邁出了第十一步！