五月中旬，天氣漸暖。

鐵血軍寨后寨南墻外，信鴿馴養基地內，一片咕咕之聲。

自幼與鷹鳥為伴的李昂，正提著一桶雜糧，熟練地用小勺喂食著鴿群。他口中吹著高低婉轉的口哨，鴿群便依令鳴叫、聚散，甚是聽話。

喂鴿的青年李昂，眼神銳利中帶著一絲與年齡不符的沉靜。

他祖籍自雍州，祖上世代以馴養鷹隼猛禽為生，專為城里的公子王孫提供斗鷹、獵犬，在雍州地界曾有小名氣。

然而，富貴人家的游戲往往伴隨著巨大的風險。

一次，兩位權貴子弟斗鷹，一方落敗，竟惱羞成怒，遷怒于提供鷹只的李家，誣陷其調教不力，致使愛鷹“受辱”。

爭執中，李昂的爺爺被活活打死，家產也被掠奪大半。李昂的父親帶著年幼的他與家人，懷揣血海深仇和無限悲憤，被迫離開故土。

一路顛沛流離，從雍州到并州，最終在相對偏遠的幽州邊境落腳，隱姓埋名。

這份家傳的馴鳥本領，既是謀生之技，也成了不愿觸碰的傷疤。直到鐵血軍寨廣納賢才，李昂因為這手絕活被招攬進來，負責馴養信鴿。

在這里，他的技藝得到了真正的尊重和重用，負責人劉瘸子對他傾囊相授，視若子侄。提拔為基地副手，儼然被當作接班人來培養。

軍寨相對公平的環境，讓他第一次感受到了遠離權貴欺壓的安寧。他悉心照料這些鴿子，仿佛在彌補家族曾經的創傷，也將軍寨視作了新的家園。

就在這時，十幾只羽毛略顯凌亂、風塵仆仆的信鴿撲棱著翅膀落入鴿舍。

李昂眼神一凝，敏銳地注意到，其中幾只腳踝上綁著的細竹筒，赫然涂著一圈醒目的紅色！

軍寨規矩，綠色表示普通情報，紅色則意味著最高級別的緊急軍情！

李昂心中一跳，臉上那份屬于年輕人的閑適瞬間消失無蹤。他迅速上前，一邊用溫和的動作安撫鴿子，喂上幾顆精心準備的谷物，一邊利落地解下信筒。

他甚至來不及和旁邊的同伴詳細解釋，只匆匆喊了句“有信！找劉頭兒！”，便如離弦之箭般沖向劉瘸子的住處。

三個涂紅的小小信筒，很快被層層遞送，出現在了老保長王槐那布滿老繭的手中。

燈火下，王槐小心翼翼地取出卷成細條的密信，上面是秦猛那熟悉的、力透紙背的潦草字跡。

內容簡意賅，措辭異常強硬：“時機已至，莫管契丹，目標圖魯木，務必重創！可調動白松嶺守軍、巡檢司兵力加入，無需遲疑！”

這封來自冀州的飛鴿傳書，與之前的命令一脈相承，但更添了幾分決絕和肅殺之氣。

王槐不敢怠慢，立刻命人再次緊急敲響了聚將鐘。

很快，官署內濟濟一堂，除了上次與會的核心層，水軍將領阮大、李明，工兵營的領隊張大膽，巡檢司的主管龐仁等人，也悉數到場。

密信在眾人手中傳閱，氣氛更加熾熱。諸葛風捻須道：“將軍決心已定，此戰規模恐需擴大。”

水軍阮大拍著胸脯保證：“放心，界河水道交給我等，保障及時運送大軍渡河，并接應牛羊。”

工兵營張大膽則嚷嚷著可以帶人在預設地點快速布置些陷馬坑、絆索。

巡檢司龐仁也表示，自己麾下兒郎隨時可戰。

正當眾人議論紛紛，敲定增兵細節。

當天下午，白松嶺礦區三百騎兵已奉命趕到，同時抵達的，還有巡檢司的千余騎。

令人稍感意外的是，這千余騎中，除了巡檢司官兵，竟有五百是來自郡城的統制官張崇所屬。

原來，張崇近日正巧率部與龐仁的巡檢司進行對抗演練，見到龐仁部緊急集結，心生疑惑，便主動找來詢問。