大周皇城最大的青樓“醉仙樓”今夜格外熱鬧。
花魁婧娘首次獻舞,達官貴人蜂擁而至,一擲千金只為博美人一笑,這也算是皇城最熱鬧的節目之一,有錢人的快樂時光。
子時剛過,醉仙樓突然火光沖天!哭喊聲、呼救聲劃破夜空。
等救火隊趕到時,三層木樓已燒成廢墟,數十人葬身火海,其中包括花魁婧娘。
“尸體燒得面目全非,只能憑她佩戴的玉鐲確認身份。”仵作向陸丞恭敬匯報。
陸丞勘察現場,發現火源起于婧娘閨房,有火油痕跡,明顯是人為縱火。
“查清婧娘的背景。”陸丞冷聲丟出一塊令牌。
七日后,婧娘頭七之夜。
吏部侍郎陳照府中突然起火,等家仆撲滅大火,發現陳照已燒死在書房,死狀與婧娘一模一樣。
更詭異的是,陳照死亡時間與婧娘分秒不差!
陸丞立即帶人搜查陳府。
在書房暗格中,發現一封裝幀精美的密信,內容令人震驚,陳照竟向吐蕃泄露軍情,導致五年前邊軍大敗,十萬將士葬身邊關!
“不可能!”兵部老尚書看到密信后失聲,“陳照當年只是個小小吏部主事,如何能接觸到這等機密軍情?”
陸丞沉吟:“的確可疑。但這字跡確是陳照的。”
老尚書壓低聲音:“國公可知,當年兵敗后,先帝曾密查此事,但所有線索都指向已故的鎮北大將軍李敢。如今這信”
陸丞心中一動。李敢當年兵敗自刎,若真是被冤枉。
是夜,陸丞獨自研究密信,發現信紙質地特殊,帶有淡淡異香。
他立即請來制紙匠人鑒別。
“此乃吐蕃宮廷特供紙,用雪山特殊花草制成,中原罕見。”
老匠人道,“但這墨跡似是近半年所寫。”
陸丞震驚。五年前的信,怎會是新寫的?
他立即提審陳照家仆,得知一個重要線索,陳照死前曾與一蒙面女子密會,那女子身形極似已死的婧娘!
“婧娘沒死?”陸丞心中疑云叢生。
他重返醉仙樓廢墟,仔細勘查,終于發現端倪,那具被認為是婧娘的尸體,指骨較粗,不像舞姬的手!
“尸體是替身!”陸丞恍然大悟,“婧娘還活著,而且與陳照之死有關!”
與此同時,皇城開始流傳一個恐怖傳說:
婧娘冤魂索命,要將所有害她之人燒死。
謠越傳越盛,又有幾位官員收到“婧娘”的索命信,嚇得稱病不出。
陸丞卻看出蹊蹺:“這是在制造恐慌,掩蓋真正目的。”
他設下陷阱,假稱已找到婧娘下落,引蛇出洞。
果然,當夜就有黑衣人潛入陸丞書房,欲盜取“證據”。
被擒后,黑衣人咬毒自盡,但陸丞從他身上搜出一枚令牌,與當年太陰王余黨的令牌極其相似!
“太陰王,長安道,婧娘。”陸丞喃喃自語,“這一切有何關聯?”
他突然想起,五年前邊軍大敗時,太陰王案正發。
兩者時間如此接近,莫非,這不對勁。
陸丞連夜調閱兵部檔案,發現一個驚人巧合,當年負責軍情傳遞的,竟是已故的太陰王!
“太陰王通敵?”陸丞覺得不可思議。
誰不知太陰王最恨吐蕃?
繼續深查,陸丞發現更多疑點,當年兵敗后,一批軍用物資不翼而飛,其中包括吐蕃最渴望的精鐵和火藥。
“這些物資若落入吐蕃之手”陸丞不敢想象。
次日早朝,陸丞將發現稟報皇帝。
朝堂嘩然,多位大臣要求徹查。
但以張丞相為首的一派卻極力反對:“舊事重提,徒擾民心。當務之急是應對吐蕃近期異動。”
陸丞注意到,反對最激烈的幾人,都-->>是當年與軍需調撥有關的官員。
退朝后,皇帝讓陸丞一人留下,語重心長地看向陸丞:“愛卿認為,張丞相與此事有關?”
陸丞沉吟:“臣不敢妄斷。但張丞相當年曾任兵部尚書,確實經手過那些失蹤物資。”
皇帝目光深邃:“朕給你一道密旨,可查任何官員,包括丞相。”
陸丞跪接密旨,心中沉甸甸的。