菡霜猛地想起了很多細節。

葉清曉經常掛在嘴邊的戀愛腦沒有好下場、

她講過的、顛覆她認知的“牛郎織女”故事、

她對葉家毫不掩飾的鄙夷和在裙幄宴上對旭王明顯的反感、

而且她在隱棲宮活得如此自在暢快……

一個個碎片在腦海中拼接起來，菡霜驟然反應過來。

葉清曉根本就不是葉家或旭王以為的那個棋子，她早就清醒了，甚至……已經倒向了程復。

她之前那些話，那些故事，全都是在點醒自己！

而自己，這個旭王安插進隱棲宮真正的釘子，早就暴露了！

葉清曉今天不是在試探，而是在給她最后的選擇機會。

選影線蛋，就是選擇繼續效忠旭王。

選王錦蛋，就是選擇背叛旭王，向葉清曉投誠。

想通這一切，菡霜的后背已經被冷汗完全濕透。

她看著眼前兩枚截然不同的蛇蛋，仿佛看到了兩條通往不同未來的路，一條是死路，另一條……或許是生路？

殿內安靜得可怕，只剩下她自己如擂鼓般的心跳聲。

她不知道葉清曉是怎么知道的，但既然葉清曉愿意給她一個活下來的機會，她定要抓住，不能再被商述蒙了心智！

菡霜堅定地拿起了那枚普通的王錦蛇蛋。

她將蛇蛋緊緊握在手心，仿佛握住了一根救命稻草，“奴婢、奴婢選這個。謝姑娘賞賜。”

葉清曉看著她最終的選擇，臉上露出了然的笑容。她伸出那只還沒涂完蔻丹的手，輕輕拍了拍菡霜的發頂。

“恭喜你，”葉清曉的語氣帶著一絲輕松的調侃，“眼光不錯，這蛋看著就比較好養活。把路走寬了，以后的日子才能舒心，明白嗎？”

菡霜緊緊攥著那枚普通的蛇蛋，重重地點了點頭，眼淚終于忍不住掉了下來。

這一次，不是出于恐懼，而是出于一種復雜難的感激和重新找到方向的釋然。

她將葉清曉給的蛇蛋小心放在自己的荷包里，又托起葉清曉的手細細給她涂抹蔻丹，十指都涂完后用桑葉將她的指尖包裹起來。

葉清曉看著自己十根指頭裹著桑葉的樣子，嘻嘻笑開了，“好像妙脆角。”

屋內的三人聽不懂，葉清曉也不在意，只抓著那枚影線蛇蛋，晃悠著自己的爪子，溜溜達達就去了夜闌殿。

程復似乎正在處理公務，見她這副怪模樣進來，也只是抬眸瞥了一眼，目光在她包著桑葉的指尖上停留了一瞬，便又落回手中的文書上。

“掌印，送你個小玩意兒。”葉清曉走到書案前，將那枚灰白色的毒蛇蛋隨意地放在了攤開的奏章旁邊，像是丟下一顆無關緊要的石子。

“皇后千叮萬囑讓我交給菡霜的，讓她孵化訓練出來傳遞消息，順便……嗯，找機會給你來一口。”

程復放下文書，拿起那枚透著寒意的蛇蛋，指尖摩挲了一下，語氣平淡無波：“影線蛇的蛋，倒是難得。”

他抬眼看葉清曉，“夫人不是早讓阿福尋了枚無毒的王錦蛇蛋？”