望著那小小的背影漸行漸遠，胡大老爺心念一動，順手抓了把干果，避開幾個醉醺醺的老家伙，跟著走了出去。

殿外，朱雄英正倚著欄桿遠眺，怔怔出神。

胡大老爺徑直上前，攤開手掌。

“給，吃點干果！”

“小孩子吃了對身體好。”

朱雄英被這突如其來的聲音嚇了一跳，轉頭見是胡大老爺，連忙行禮。

“雄英拜見胡公！”

“免禮。”

“你既是老夫的學生，又是太子的長子，不必客氣，來，嘗嘗。”

朱雄英對這位老師發自內心地敬重。

他深知，若非胡大老爺當初逼他強身健體，自己恐怕熬不過那場大病。

更因胡大老爺傳授的學識令他受益匪淺。

面對這樣德才兼備的師長，他自然滿懷敬意。

而胡大老爺隨性的態度，他也絲毫不覺冒犯。

胡公在皇上和先皇面前也是如此隨意。

朱雄英輕輕從胡老爺攤開的掌心拈了幾粒干果，捏在手中，抬眼問道：

”胡公，您不在里頭陪皇爺爺飲酒，怎么出來了？”

胡老爺雖面對的是大明嫡長孫，可那又如何？

難道還得討好這小子不成？

他直截了當道：

”原本喝得正盡興。”

”可瞧你神色不對，獨自離席，老夫便跟來看看。”

”好歹也是我的學生，總不能視而不見吧？”

見胡老爺神情坦蕩，朱雄英心頭微暖。

”多謝胡公掛念，我沒事。”

胡老爺一咧嘴，伸手輕擰朱雄英的耳朵，在遠處太監驚愕的目光中，拉著他坐到臺階上。

”坐下！”

”把你那點小心思說說！”

”小小年紀，還想瞞過老夫？”

”你哪有這能耐？”

這般直白令朱雄英稍顯局促。

他順從地坐下，看胡老爺隨手拋了幾粒干果入口，毫不在意地往皇宮地上吐殼。

噗噗噗——

胡老爺吃得暢快。

反正不用他清掃，吐幾個殼算什么？

朱雄英瞧著，忽地一笑，學著將手中干果丟進嘴里，也跟著——

噗噗噗——

他動作生疏，卻興致勃勃，伸手又向胡老爺討要。

胡老爺轉頭沖遠處的小太監嚷道：

”沒眼色！”

”沒見干果快吃完了？”

”趕緊再盛一盤來！”

小太監慌忙應下。

這位胡爺在陛下面前都這般放肆，他哪敢怠慢？

嚼著新端來的干果，朱雄英遲疑片刻，低聲道：

”胡公，母妃誕下弟弟，父王和母妃歡喜，我也高興。”

”可今日一見，所有人都在圍著弟弟轉。”

”我呢？”

”我娘親早逝，如今誰還惦記我？”

”心里便有些不痛快。”

”胡公，我是不是錯了？”

“正是！”

胡大老爺答得干脆利落，毫無遲疑。

他目光直視前方，頭也不回地說道：

“你做得對，想得也對！”

“這是人之常情！”

“你若半點不在意，那并非大度，而是無情。”

“唯有不在乎的，才能視若無睹！”

“就如你母妃，雖是我侄女，我卻當親女養育。她在府中時，我常嫌她煩人。”

“總想著，這丫頭何時才能嫁出去。”

“可等她真嫁給你父王，我又念叨，這丫頭怎不常回府看看？”

“煩得很！”

“這與你的心思，如出一轍。”

胡大老爺未講大道理，只拿自身舉例，朱雄英的眸子卻倏然亮了。

“胡公是說，父皇與皇爺爺其實一直關心我？”

“自然！這還用問？”

朱雄英本就不是多愁善感的性子。

經胡大老爺點撥，他豁然開朗。

雖未全然釋懷，但心結已消解大半。

且與胡大老爺交談，比旁人有趣得多。

朱雄英語愈發直率：

“胡公以為，我弟弟將來可會被立為太子？”

“絕無可能！”

胡大老爺答得斬釘截鐵。

朱雄英再度追問：

“為何？”

“他尚在襁褓，說不定日后比我更聰慧。”

此刻的朱雄英，渾然不覺此話題需避諱。

或者說，與他人需謹，與胡大老爺何須顧忌？

皇爺爺曾，胡大老爺與父皇議論此類事早非初次。

胡大老爺更不以為意。

在他看來，坦誠相告反無隱患，遮掩隱瞞才是禍根。

他從容解釋道：

“雄英，你弟弟——老夫那外孫，將來或許聰慧過人。”

“但也可能資質平平。”

“豈能因一絲可能便舍棄你？”

“你皇爺爺與父王多年心血，自幼親自教導。”

“難道要為渺茫之機轉而去栽培允炆？”

朱雄英聞，眼中光彩熠熠。

“確是如此！”

“皇爺爺與父王逼我學了許多本事呢。”

胡大老爺神色淡然地頷首。

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