德意志，烏爾姆市。
一棟普通的民宅內，氣氛沉悶。
赫爾曼·愛因斯坦坐在餐桌旁，煩躁地抽著煙斗，眉頭擰成了一個疙瘩。他的妻子波琳，在一旁默默地垂淚。他們的電氣公司，因為競爭對手的惡意打壓和愈演愈烈的排外風潮，已經走到了破產的邊緣。
而更讓他心煩的，是他的兒子，阿爾伯特。
“……校董會一致認為，阿爾伯特的存在，嚴重影響了班級的紀律和學校的聲譽。我們建議，您最好為他另尋一所合適的學校。”
校長那副冰冷而輕蔑的面孔，在他腦海里反復出現。
“另尋一所學校？說得輕巧！”赫爾曼煩躁地將煙斗在桌上磕了磕，“整個德意志，哪里還有我們的容身之地？”
就在這時，年僅十三歲的阿爾伯特，從樓上走了下來。他穿著一件不太合身的舊衣服，頭發亂蓬蓬的，臉上卻帶著一種與年齡不符的平靜和倔強。
“父親，母親，你們不用為我擔心。”他開口說道，聲音清澈，“那個學校，我也不想待了。那些老師講的東西，毫無意義。”
“你懂什么！”赫爾曼怒斥道，“沒有文憑，你以后能做什么？難道要像你父親一樣，做一個失敗的商人嗎？”
“我不會。”阿爾伯特搖了搖頭，眼神里閃爍著自信的光芒，“我會去蘇黎世，那里有聯邦理工學院，他們錄取學生，不看國籍，只看考試成績。”
“蘇黎世？那是在瑞士！我們拿什么去？我們連離開德國的路費都快沒有了！”赫爾曼絕望地喊道。
一家人，陷入了深深的沉默。未來，對于他們來說，是一片看不到光亮的迷霧。
就在這時，門外響起了“篤篤篤”的敲門聲。
“誰啊？”赫爾曼不耐煩地問道。
門外傳來一個溫和的男聲，說著一口帶著些許異域口音的德語：“請問，是愛因斯坦先生家嗎？我是一位來自東方的商人，想和您談一筆生意。”
商人？
赫爾曼和妻子對視一眼，都看到了對方眼中的疑惑。他們家現在這個樣子，哪里還有什么生意可談？
盡管心存疑慮，赫爾曼還是走過去打開了門。
門口站著一個中年男人，黃皮膚，黑頭發，穿著一身得體的西裝，臉上帶著和善的微笑。他身后，還跟著兩個同樣是東方人面孔的隨從，看起來精明干練。
“您好，愛因斯坦先生。我叫黃安，來自大夏帝國。”自稱黃安的男人微微鞠躬，禮數周到。
大夏帝國？
赫爾曼心頭一震。這個遙遠而神秘的東方帝國，如今在歐洲可是無人不知，無人不曉。他們的軍隊，在馬恩河畔，像天神一樣摧毀了英法聯軍。他們的商品，精美而實用，已經開始在歐洲的市場上流行。
但，這樣一個強大帝國的人，來找自己這個落魄的猶太商人做什么？
“請進吧。”赫爾曼側身讓他們進來。
黃安走進屋子，目光在房間里掃了一圈，最后，落在了那個站在樓梯口的少年，阿爾伯特的身上。他的眼中，閃過一絲不易察覺的精光。
“愛因斯坦先生，我就開門見山了。”黃安坐下后，從隨從手中接過一個精致的皮箱，放在桌上打開。
皮箱里，不是商品，而是一沓沓嶄新的鈔票，還有一疊地契和文件。
“這里是五萬馬克，足以補償您在烏爾姆所有的商業損失，并且讓您在未來的生活富足無憂。”
赫爾曼和波琳都驚呆了。五萬馬克，那可是一筆巨款，足以在柏林最繁華的地段買下一棟豪宅了！
“你……你這是什么意思？”赫爾曼結結巴巴地問道。他開始懷疑，對方是不是騙子。
黃安沒有直接回答，而是從懷中取出一封用火漆封口的信，鄭重地遞了過去。
“這是我們大夏帝國的皇帝陛下，寫給您的一封親筆信。”
皇帝的親筆信？！
赫爾曼的手都開始發抖了。他顫抖著接過信，小心翼翼地拆開。
信是用漢字寫的，字跡遒勁有力。
下面是一行翻譯過來的德文。
“尊敬的赫爾曼·愛因斯坦先生：
朕聽聞閣下在德意志的遭遇，深感惋惜。一個尊重知識與創造的國度，不應因血統與信仰，而排擠自己的子民。
大夏帝國，向您和您的家人，敞開懷抱。
朕知曉，令郎阿爾伯特，是一位擁有非凡天賦的少年。朕不忍看到這樣的天才，在偏見與動蕩中被埋沒。
大夏皇家理工學院，擁有當今世界最頂尖的師資與設備，它的大門，將為阿爾伯特敞開。在這里，他將得到最自由的學術環境，最充分的資源支持，去探索宇宙的奧秘。
朕向您承諾，在大夏，你們將獲得永久的居留權，獲得與任何一位大夏公民平等的權利和尊重。你們的財產將受到保護，你們的信仰將得到自由。
這并非施舍，而是一份邀請。一份來自遙遠東方，對知識與人才的最高敬意。
期待在京城與您相見。
大夏帝國皇帝，陳平川。”
赫爾曼一字一句地讀著，他的眼睛越睜越大，呼吸也變得越來越急促。
這……這是真的嗎？
遙遠的東方帝國的皇帝，竟然親自寫信邀請他們一家？還承諾了如此優厚的條件？這簡直像是在做夢！
他將信遞給妻子波琳，波琳看完后，也是一臉的難以置信，眼中的淚水再次涌了出來，但這一次，是激動和感動的淚水。
黃安看著他們的反應，微笑著補充道：“皇帝陛下還讓我轉告您，您是一位優秀的工程師。大夏帝國正在進行規模宏大的電氣化建設，正需要您這樣的人才。如果您愿意，帝國科學院將為您提供一個獨立的實驗室，以及充足的經費，支持您進行任何您感興趣的研究。”
這一個接一個的重磅消息，砸得赫爾曼夫婦暈頭轉向。
他們夢寐以求的一切——安全、尊重、事業、兒子的前途——現在，就擺在他們的面前。
“為什么……為什么要對我們這么好？”赫爾曼還是不敢相信。
黃安的目光，再次投向了阿爾伯特。
“因為，我們陛下相信，阿爾伯特先生的未來，將改變整個世界。而大夏，愿意為這個未來，提供一個最堅實的平臺。”
這句話，讓赫爾曼夫婦徹底動容了。
他們一直知道自己的兒子很聰明，與眾不同，但在旁人眼里，他只是個不合群的怪胎。他們第一次聽到，有人，而且是一位帝王，如此高度地評價他們的兒子。
赫爾曼看向自己的兒子，發現阿爾伯特也正看著那封信，眼中閃爍著奇異的光彩。
“我能看看嗎？”阿爾伯特走過來，從父親手中接過了信。
他讀得很快，讀完后，他抬起頭，直視著黃安，問出了一個關鍵的問題：“信上說，最自由的學術環境。是真的嗎？在那里，我可以質疑我的老師，可以提出任何……哪怕是看起來很瘋狂的想法嗎？”
黃安鄭重地點了點頭：“當然可以。我們陛下說過，科學的殿堂里，沒有權威，只有真理。任何思想的火花，都應該被尊重和鼓勵。”
阿爾伯特的眼睛，瞬間亮了。
這個答案，擊中了他內心最渴望的地方。
他轉頭對父親說：“父親，我們去大夏吧。”
他的語氣，不是商量，而是決定。
赫爾曼看著兒子眼中那前所未有的光芒，又看了看妻子期盼的眼神，他心中最后的疑慮，也煙消云散了。
是啊，德意志已經沒有什么值得留戀的了。與其在這里坐以待斃，不如去那個遙遠的東方國度，搏一個全新的未來！
“好！”赫爾曼重重地點了點頭，“我們去！”