“該死！”張金寶一拳砸在了桌子上。
    英國遠征艦隊，終于出發了！
    這比他們預想的，要早了足足半個月！
    “傳令下去！立刻啟動‘烽火急報’！以最快的速度，將此消息，呈報陛下！”
    “命令天算司所有海外情報人員，不惜一切代價，盯緊這支艦隊的每一個動向！每天，至少要發回一份情報！”
    “同時，通知王大人，讓他立即收縮歐洲情報網絡，將所有非必要人員，全部撤離！”
    “是！”斥候領命而去。
    張金寶深吸一口氣，他知道，一場前所未有的全球性戰爭，已經拉開了序幕。
    他的目光，掃過地圖上大夏那漫長的海岸線。
    暴風雨，真的要來了。
    另一邊，陳平川接到張金寶的急報時，正和全伯在格物院，研究那臺剛剛完成二次改進的內燃機。
    他看完密報，臉上沒有任何表情。
    “果然，他們還是來了。”他只是淡淡地說了一句。
    全伯有些緊張：“陛下，那我們……”
    “傳朕旨意，大夏全國，立即進入一級戰備狀態！”陳平川的聲音，在格物院里回蕩，帶著不容置疑的威嚴。
    “北境，秦鋒、王奎部，加強巡邏，枕戈待旦！”
    “海防，所有艦船、炮臺，全員待命！一旦發現敵軍艦船，格殺勿論！”
    “所有駐守外東北的邊防部隊，加強戒備！朕倒要看看，誰的炮更狠！”
    ……
    陳平川的命令，如同一道驚雷，在整個大夏帝國轟然炸響。
    一級戰備！
    這意味著，帝國所有的戰爭機器，都將開足馬力，為即將到來的大戰做準備。
    北方邊境。
    秦鋒和王奎在接到圣旨后，第一時間召集了所有將領，傳達了皇帝的命令。
    “全軍聽令，即日起，取消所有休假！所有部隊，進入戰備狀態！”秦鋒的聲音，在大帳內回蕩，“加固城防，清點武器，儲備糧草！玄甲龍騎，輪流巡邏，范圍擴大一倍！”
    王奎則負責調兵遣將，將遼陽都護府下轄的十萬邊軍，全部調動起來，部署到各個關鍵的防御點。
    而在外東北。
    一支由三千大夏邊軍組成的小部隊，正駐守在海參崴附近。他們的任務，是守衛這個剛剛被大夏占據的港口，并逐步修建永久炮臺。
    沙俄人在得知英國遠征艦隊啟航的消息后，也變得蠢蠢欲動起來。
    他們認定，大夏在應對西方列強的進攻時，必然會顧此失彼。而這，正是他們收復遼東，甚至向東擴張的絕佳機會。
    沙皇尼古拉一世，在得知克勞塞維茨公爵與沙俄達成的軍火協議后，更是信心大增。
    他相信，只要有普魯士的火炮和軍事顧問團的協助，他麾下的哥薩克騎兵，一定能再次橫掃遠東。
    于是，他公然撕毀了之前為了保住伊凡小命的停戰協議，派出一支由兩千名哥薩克騎兵和五千名沙俄步兵組成的部隊，悍然向外東北發動了襲擊。
    這支沙俄部隊，兵鋒直指海參崴！
    然而，他們低估了大夏皇帝的決心，也低估了大夏邊防部隊的戰斗力。
    駐守海參崴的年輕將領名為沈安民，雖然年級不大，但作戰勇猛，頭腦靈活，對陳平川的指示，更是嚴格執行。
    他早就接到了陳平川“加強戒備，一旦發現敵軍，格殺勿論”的命令。
    當沙俄軍隊踏入外東北邊境的那一刻，沈安民就接到了斥候的報告。
    他沒有絲毫猶豫，立刻啟動了防御部署。
    三千大夏邊軍，全部換裝了最新式的“龍興四式”連發步槍，配備了充足的彈藥。他們在海參崴外圍，修建了簡易的戰壕和防御工事。
    當沙俄軍隊浩浩蕩蕩地開到海參崴城下時，他們發現，迎接他們的，不是驚慌失措的守軍，而是冰冷的槍口。
    “開火！”
    隨著沈安民一聲令下，三千支“龍興四式”連發步槍，噴吐出復仇的火焰。
    “突突突突……”
    密集的槍聲，如同暴雨般傾瀉而下。
    沙俄士兵還從未見過如此恐怖的火力。他們引以為傲的滑膛槍，在“龍興四式”面前，簡直像個燒火棍。
    大夏士兵的火力密度，是他們的數倍！
    一輪齊射，前排的沙俄士兵，就被成片成片地掃倒。
    哥薩克騎兵試圖發起沖鋒，但他們的馬匹，根本沖不過密集的彈雨。戰壕里的大夏士兵，架起連珠銃，專門瞄準馬匹射擊。馬匹受傷倒地，馬背上的哥薩克騎兵，也跟著摔下來，然后被亂槍打死。
    沙俄的指揮官，徹底傻眼了。
    他們原本以為，這只是對大夏的一次試探性進攻。他們甚至沒有帶來重炮，只帶了一些野戰炮。
    但他們萬萬沒想到，大夏的邊防部隊，竟然已經裝備了如此先進的武器！
    這已經不是戰爭，而是單方面的屠殺！
    僅僅半天時間，兩千名哥薩克騎兵和五千名沙俄步兵，就被打得潰不成軍，死傷慘重。
    沙俄指揮官眼見攻城無望，只能帶著殘兵敗將，狼狽地逃回了沙俄境內。
    沈安民取得了一場酣暢淋漓的大勝。
    他立刻派人，將戰報快馬加鞭地送往京城。
    陳平川接到戰報的時候，正在批閱奏折。
    他看完戰報，臉上浮現出一絲冷笑。
    “沙俄人，果然還是坐不住了。”
    他沒有絲毫猶豫，立刻下達了新的命令。
    “傳朕旨意，任命鎮北大將軍秦鋒，為‘遼東道行軍大總管’，調撥玄甲龍騎五千，神機營五千，即刻開赴外東北邊境，增援沈安民！”
    “同時，命秦鋒，在外東北邊境，修建十座永久性堡壘，以絕沙俄人再次入侵的念頭！”
    “再傳朕旨意，將俘虜伊凡·謝苗諾夫，立即押赴菜市口，當眾斬首！梟其首級，快馬加鞭，送往圣彼得堡，交給沙皇尼古拉一世！”
    斬首伊凡！就是徹底撕破臉！
    陳平川已經沒有耐心，也沒有時間，跟沙俄人玩那些虛與委蛇的把戲了。
    西方聯合艦隊已經啟航，沙俄人又撕毀協議，悍然入侵。
    戰爭，已經全面爆發。
    那么，就用最直接、最血腥的方式，告訴他們。
    敢犯我大夏者，雖遠必誅！
    就在伊凡·謝苗諾夫被押往菜市口的那天，整個京城，萬人空巷。
    人們擠滿了菜市口，想看看這個曾經入侵大夏的“羅剎鬼將軍”，最終的下場。
    伊凡·謝苗諾夫被綁在木樁上，臉上寫滿了恐懼和絕望。
    他做夢也沒想到，自己竟然會落到這種下場。他曾是大沙俄帝國的英雄，如今，卻要在這里，被當眾斬首示眾！
    “我詛咒你們！詛咒大夏！詛咒你們的皇帝！”伊凡瘋狂地掙扎著，嘴里發出歇斯底里的咒罵。
    但他的聲音，很快就被圍觀百姓的怒吼聲所淹沒。
    “斬了他！”
    “殺！”
    正午時分，午時三刻。
    監斬官一聲令下。
    “咔嚓！”
    雪亮的鍘刀落下，伊凡的頭顱，咕嚕嚕地滾落在地。
    鮮血，染紅了菜市口的青石板。
    一代沙俄名將，就此魂斷異鄉。
    京城百姓，爆發出一陣震天的歡呼。
    三天后。
    一匹快馬，載著一個木盒，以及一封由陳平川親筆書寫的國書，抵達了沙俄首都圣彼得堡。
    沙皇尼古拉一世，正在冬宮的皇座上，與他的大臣們商議如何征討大夏。
    當那木盒被呈遞到他面前時，他好奇地打開了木盒。
    下一秒。
    “啊——！！！”
    一聲凄厲的慘叫，從冬宮的皇座上爆發出來。
    尼古拉一世雙眼圓睜，死死地盯著木盒里那顆面目猙獰的頭顱。
    那是伊凡！
    那是他最看重的將軍，是他的親信！
    “混蛋！混蛋！混蛋！！！”尼古拉一世憤怒地將木盒砸在地上，頭顱滾落出來，發出沉悶的響聲。
    他的呼吸變得粗重，胸膛劇烈起伏。
    他拿起陳平川的國書，撕扯著看了起來。
    國書上，陳平川的字跡龍飛鳳舞，每一個字都充滿了嘲諷和挑釁：
    “……朕念及沙俄與我大夏乃世代鄰邦，故寬恕爾等將領之罪，只求爾等履行盟約。然爾等背信棄義，再犯邊境，實乃禽獸不如！故斬伊凡，以示懲戒！若再犯我大夏，必使爾等血流成河，頭顱滾滾，血洗爾等圣彼得堡！”
    “陳平川！陳平川！！！”
    尼古拉一世怒吼著，他的臉因為憤怒而扭曲。
    他知道，這是赤裸裸的威脅，也是對他的侮辱！
    這是在打他沙皇的臉！
    “傳朕旨意！”尼古拉一世怒吼道，“召集所有軍團！召集所有艦隊！朕要親自率軍，踏平大夏！朕要將那個囂張的東方皇帝，掛在城頭，碎尸萬段！”
    冬宮之內，風雷激蕩。
    一場足以改變世界格局的曠世大戰，已經無可避免。
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