燕北郡，青陽城。

祥云街上，清風酒樓的三層飛檐在日光下格外氣派。

未及午時，街上行人稀疏，酒樓門口卻已停滿車轎，店內人聲鼎沸。

跑堂伙計端著盤子穿梭其間，吆喝聲、談笑聲、劃拳聲不絕于耳。

近來，風雪漫天，這清風酒樓生意反而愈發紅火。全因多得了一種名為“北風烈”的獨家好酒。

此酒不同于已知的各種酒類，酒液清澈透亮，毫無尋常濁酒的雜質，無需篩濾便可直接飲用。

聞之酒香誘人，初入口時，只覺一股微辣卻淳厚。

稍待回甘，便覺口齒間醇香彌漫，回味悠長，更是渾身暖和、舒適，令人忍不住再飲一碗。

因其性烈淳厚，驅寒效果極佳，在這北方極為暢銷。尤其受往來商隊和城中富家子弟的偏愛。

掌柜的會做生意，此酒論往來賣，往往推薦客人以油炸酥脆的花生米、爽口的涼拌豬耳、醬香的兔肉，驢肉火燒等小菜佐酒，更是風味一絕。

然而，此酒雖好，但每日供應量極少，價格自然不菲，仍供不應求，每日不到傍晚便售罄。

二樓雅座包廂早已被預定一空，就連一樓大廳也座無虛席。

許多慕名而來的客人若無座位，卻不肯離去。寧愿站著等候，也要嘗一嘗這“北風烈”。

這日晌午剛過，酒樓便已是客如云來，人聲鼎沸。

正忙碌間，店門外忽地傳來一陣笑鬧，喧嘩，只見一群錦衣華服的年輕公子哥兒，簇擁著一位頭戴新玉冠、意氣風發的青年走了進來。

為首那青年正是城內張家的小公子，今日恰是他二十歲行冠禮的大日子，特來此設宴慶賀。

張家是燕北郡數一數二的大戶，良田萬畝，家資鉅萬。

張公子此刻被人偷擁入眾星捧月，正覺臉上有光，揚聲道：“伙計！快給本公子把你們這兒最大的‘凌云閣’打開，店里招牌在盡管上。

再搬十壇‘北風烈’來，今日我要與諸位好友痛飲一番，不醉不歸！”

迎客的伙計聞，臉上頓時露出難色，趕忙躬身賠笑：“張公子，恭喜恭喜！只是……

只是這‘凌云閣’早已被客人預定，此刻正在宴客。至于‘北風烈’……實在抱歉，今日庫存已不多，按規矩都是散賣，從未一次出過十壇之數，您看……”

張公子正在興頭上，被當眾拂了面子，笑容立刻僵住，眼看就要發作：“什么？沒了？

豈有此理！是怕我張家付不起銀錢么？今日我這冠禮宴，莫非還要擠在你們這大堂不成？”

伙計為難，現場氣氛一時有些僵持。

正在此時，一位身著貂皮襖、面容精干的中年男子快步從柜臺后轉出，圓臉上帶著圓熟卻不失分寸的笑容。

——正是清風樓的常掌柜。

“原來是張公子大喜！小店未能遠迎，恕罪恕罪。”

常掌柜先拱手道賀，穩住場面，隨即壓低聲，辭懇切地解釋：“公子爺，您乃貴客，小店豈有不愿做生意的道理？

只是那‘凌云閣’確已有貴客在先。至于這‘北風烈’，釀制工藝苛刻，得稍等好酒極其不易。

酒坊那邊每日供量有限，定死了規矩，小人實在不敢擅專，一次取出十壇，其他慕名而來的客人便一滴也嘗不到了，還請公子體諒小人的難處。”

他見張公子面色稍緩但仍有不豫之色，話鋒一轉，立刻送上解決方案：“這樣，公子爺您看可否通融？

三樓‘聽雨軒’亦是雅致寬敞，絲毫不遜于‘凌云閣’，小人這便去與‘凌云閣’的貴客商議，請他們移步‘聽雨軒’，將‘凌云閣’給您騰出來。

為表歉意，您今日的酒水，小店一律給您算八折。

只是這‘北風烈’……十壇確是拿不出，小人豁出臉面去庫里再找找，給您湊出幾壇，連同今日份額的散酒一并先緊著您這宴席，如何？”

這番話既給足了張公子面子，又點明了規矩和難處，還拿出了實實在在的優惠和解決方案。

張公子聽聞能拿到最大的包廂，還有折扣，甚至有幾壇“北風烈”供應，心中那點不快，這才散去，便順勢下了臺階，矜持地點點頭。

“既如此，就勞常掌柜快些安排吧。”

常掌柜連連稱是，立刻轉身親自上樓去與“凌云閣”的客人低聲商議。

他語周到，又許了那桌客人八折優惠，并附贈幾樣精細小菜，那桌客人倒也通情達理，笑著應承了下來。

一場風波，就在常掌柜這嫻熟老練的應對中消弭于無形。他招呼伙計上酒，心下也松了口氣。