灌江口老宅院中。

母親在廚房里忙碌，只聞到飯菜的香氣和槐花的甜味。

“二郎，握緊些。”

一個比楊戩高大的身影，正站在他身后，教他如何握住一柄木頭削成的斧子。

那時的他，力氣還很小，木斧沉重，他握不穩，手腕總往下掉。

“大哥，好重。”他抱怨著，小臉漲得通紅。

兄長的手，有力地扶正了他的手腕。

“重才好。父親說，男兒立世，手中總要握住點什么，才能保護想保護的人。”

“那大哥要保護誰？”

“保護父親，保護母親，保護你，保護小嬋。”

兄長自信一笑，沒有半點猶豫。

院子里，妹妹楊嬋追著蝴蝶跑，不小心絆了一跤，摔在地上，膝蓋磕破了皮。

還不等他反應，那個身影已經沖了過去。

他用袖子輕輕揩去她臉上的淚水。

“小嬋不哭，不疼。”

他小心翼翼地吹著妹妹的傷口，然后將她穩穩地抱起來，送回屋里交給母親。

他是除了父親之外那個家里的第二道屏障。

那年夏天，雷雨來得又急又大。

他和楊嬋都害怕打雷，縮在床角。

楊蛟就搬了張小凳子，坐在床邊，擋在他們身前。

閃電劃破夜空，將他的側臉照得雪亮。

“大哥不怕嗎？”他小聲問。

“不怕。”楊蛟回頭，對他笑了笑，“有大哥在，天塌下來，也先砸在我身上。你們什么都不用怕。”

“永遠嗎？”

“永遠。”

兄長對他承諾。

“我會永遠走在你們前面，擋住所有的風雨。”

......

一幕被塵封了無盡歲月的畫面，在他的記憶深處，猛然炸開。

那個午后，天兵降臨，父親倒在血泊中。

他嚇得渾身發抖，只會抱著更年幼的妹妹哭泣。

是那個比他大不了幾歲的身影，擋在了他的面前。

是那個平日里總會搶他糖吃，卻也會在被外人欺負時，第一個為他出頭的哥哥，撿起了父親掉落的斧頭。

他學著父親的樣子，用盡全身的力氣，發出一聲稚嫩的咆哮，沖向了那尊如同山岳般不可撼動的金甲神將。

“我跟你們拼了！”

然后，是刺目的金光。

是血肉蒸發，神魂俱滅。

兄長......

楊戩垂在身側的手，不受控制地握緊了三尖兩刃刀的刀柄。

銀色的甲胄，發出“嘎吱”的輕響，那是力量在失控邊緣的征兆。

難怪。

難怪他剛才會覺得眼熟。

不是容貌，而是那股子寧折不彎的執拗，那股子明知不可為而為之的決絕，那股子為了至親，敢于向神明揮刀的血性。

和當年，那個沖向金甲神將的哥哥，一模一樣！

“真君！真君息怒！”