“別緊張。”傅明薇安撫道，“老宅里沒有秘密。尤其，是關于繼承人的秘密。”

她向前傾了傾身，壓低了聲線。“一個孩子，確實能讓你在傅家站穩腳跟。但是，你想過沒有，這個孩子，究竟是誰的籌碼？是你的，還是他的？”

“他會用這個孩子，把你牢牢地綁在傅家，綁在他身邊。你會得到所有女人都羨慕的榮華富貴，但你也會失去你自己。你的‘程錦’，你的‘華裳’，你引以為傲的一切，都會變成一個豪門貴婦無聊時的消遣。”

這些話，比傅薄嗔的“交易論”更殘忍，因為它血淋淋地揭示了那個最有可能的未來。

“而傅家有些人，”傅明薇話鋒再轉，終于露出了她的真正目的，“并不希望看到薄嗔的地位，因為一個孩子的出生而變得更加穩固。他已經夠獨斷專行了，如果再有了一個所謂的‘繼承人’，傅家，恐怕就真的要變成他的一堂了。”

葉弈墨的心跳，在寂靜的夜里，響得有些失序。

一個機會。

一個巨大的、充滿了誘惑與危險的機會，就這樣赤裸裸地擺在了她的面前。

傅家內部并非鐵板一塊。有人想把傅薄嗔拉下馬。而她，葉弈墨，這個突然出現在傅薄嗔身邊的女人，這個被要求生下繼承人的“工具”，瞬間成了一個微妙的棋子。

她的存在，可以鞏固傅薄嗔的地位。

她的不合作，也可以成為反對派攻擊傅薄嗔的利器。

“我能做什么？”葉弈墨問。她的聲音很輕，卻帶著一種孤注一擲的決絕。

傅明薇的唇邊，終于露出了一抹真正的、不加掩飾的笑意。“你不需要做什么。你只需要……做你自己。”

她重新靠回椅背，恢復了那種優雅從容的姿態。“堅持你的驕傲，拒絕成為生育的工具。告訴薄嗔，你想要的，是作為‘葉弈墨’的尊重，是江家‘程錦’和‘華裳’的復興，而不是作為傅家未來繼承人母親的身份。”

這話說得冠冕堂皇，葉弈墨卻聽出了背后的潛臺詞。

讓她去和傅薄嗔對抗。

讓她成為那顆投石問路的石子，去試探傅薄嗔的底線，去激化他與家族內部的矛盾。

“這對你有什么好處？”葉弈墨反問。

“對我？”傅明薇像是聽到了一個無關緊要的問題，“我只是一個關心家族未來的長輩罷了。我希望傅家能平穩地走下去，而不是在一個人的獨斷下，走向未知的風險。”

她端起茶杯，輕輕抿了一口。“當然，如果你能讓薄嗔明白，合作比控制更重要，讓他愿意聽取家族里其他人的意見……我想，整個傅家都會感謝你的。”

這畫餅的技巧，堪稱高明。

葉弈墨沉默了。

她看著眼前的傅明薇，這個女人，比傅薄嗔更懂得如何誅心。傅薄嗔的冷硬是擺在明面上的刀，而傅明薇的溫柔，是浸了毒的酒。

她是在利用她。這一點，葉弈墨心知肚明。

可她別無選擇。

與傅薄嗔硬碰硬，她毫無勝算。但如果傅家內部有人愿意成為她的“盟友”，哪怕是暫時的、各懷鬼胎的盟友，她或許就能撬動一絲生機。

“我知道了。”葉弈墨站起身。

“茶不喝完嗎？”傅明薇問。

“不了。”葉弈墨沒有再看她，“夜深了，堂姐也早點休息。”

她轉身，走下石階，毫不留戀地離開了這座暗藏機鋒的亭子。

傅明薇沒有挽留，只是靜靜地坐在原處，看著她的背影消失在曲折的回廊盡頭。

良久，她拿起桌上那杯葉弈墨沒有碰過的茶，緩緩地，將茶水傾倒在腳下的石縫里。

茶水滲透下去，無聲無息。

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