天剛泛起魚肚白，演武場已是人頭攢動，黑壓壓的人群如潮水般涌動。地上用白石灰畫的圈兒早已被踩得模糊不清，中間矗立著一座三尺來高的擂臺，四周插著八面杏黃旗，在晨風中獵獵作響。看臺最顯眼的地方擺著五張太師椅，其中一張上坐著個穿灰布道袍的老頭兒，胡子頭發全白了，眼睛亮得像閃電——這就是玄真長老，葉清婉的師父。

“快看，李茂出來了！”人群一下子騷動起來。

我攥著青鋒劍在候賽區站著，順大家的目光看過去，李茂正從東邊通道走出來。他換了一身嶄新的外門青衣，腰間懸掛的‘風刃刀’泛著淡青色的幽光，刀鞘上的風紋在晨光中流轉不息，宛如活物一般，顯然是件不凡的法器。他身后跟著四個跟班，捧著個紅木托盤，上面放個小玉瓶，不用猜也知道是提勁兒的丹藥。

“呂鐵，別磨蹭！”執法堂弟子的喊聲傳來，我深吸一口氣，手指輕輕摩挲著懷里的醒神草粉和葉清婉贈予的‘燃靈粉’，隨即踩著臺階，穩步登上了擂臺。剛站穩，就聽見李茂嗤笑：“你個偽靈根也配上這擂臺？待會兒輸了可別哭著找你那內門師姐求情。”

看臺上頓時哄笑起來。李長老端坐在太師椅上，眼皮微垂，仿佛對這場羞辱早已司空見慣。我沒吭聲，慢慢拔出青鋒劍——劍脊上離卦紋路和雷紋纏在一起，在晨光里亮起淡淡的銀光。上次融入的龜甲碎片被體溫焐得發燙，靈氣如游絲般在紋路間流轉。

“決賽規矩：擂臺對決，落地算輸，認輸算輸，生死各安天命！”執法堂長老高聲宣布，同時舉起手里的令牌，“準備——開始！”

令牌落地的瞬間，李茂已經像箭一樣撲過來了。他右手握住風刃刀刀柄，靈力一灌，刀身“嗡”的一聲銳鳴，劈出三道淡青色的風刃，帶著破空聲直沖我胸口、喉嚨和小腹。

“好快的刀！”看臺上有人驚呼。

我早有防備，丹田的靈力瞬間沖向八卦屏障的乾、坤、艮三位，淡金、土黃、淡綠三層光盾同時亮起。“砰砰砰”三聲脆響，風刃狠狠撞在光盾上，沖擊力震得我后退兩步，在擂臺木板上踩出淺坑。虎口發麻的瞬間，青鋒劍忽然輕顫，劍脊上的龜甲碎片自主吸納了一絲逸散的風刃靈氣，上面的雷紋光更亮了點。

“就這點本事？”李茂冷笑，腳步不停，風刃刀如狂風暴雨般劈來。每一刀皆攜三道風刃，時而直刺如電，時而橫掃似輪，刀風刮得我臉疼。我只能靠著八卦屏障硬扛，眼睛死死盯著他的刀柄——秦逸風說過，風刃刀的聚靈陣眼就在刀柄纏繩那兒，那是它的命門。

可李茂的刀實在太快，我連喘口氣的空都沒有。硬擋了二十多刀后，八卦屏障的光慢慢暗了，丹田靈力也用掉快一半。看臺上的議論聲如潮水般翻涌，李長老終于掀了掀眼皮，嘴角勾起一抹譏誚。

“呂鐵要撐不住了！”林浩的聲音刺破人群，帶著焦灼，“快用燃靈粉！”

燃靈粉！我心里一動，趁著李茂換招的剎那，左手悄悄摸向懷里的布包。可還沒等我把粉末掏出來，李茂突然往后一退半步，左手飛快地從懷里掏出個黑布包，揚手就朝我撒過來：“給我趴下！”

黑色粉末如毒霧般在空中炸開，裹挾著刺鼻的腥甜——是蝕骨粉！比張強的散靈粉毒十倍，沾到皮肉就會爛。看臺瞬間安靜了，秦逸風的驚呼特別清楚：“小心！”

我早有準備，丹田靈力瞬間涌向八卦屏障的巽位，手指掐訣低喝：“風卷！”

淡青色的光在身前轟然炸開，化作一道無形風墻，蝕骨粉觸墻即潰，如墨色潮水倒卷向李茂。他壓根兒沒防著，吸了一大口，立刻咳得直不起腰，臉憋得通紅，握著風刃刀的手都抖了。

“你你怎會早有防備？”李茂咳得直不起身，眼中滿是驚惶。

“你忘了？葉師姐早提醒過我，你就愛玩陰的。”我一步步上前，青鋒劍尖指著他喉嚨，“上次礦洞搶玄鐵礦，你讓跟班撒散靈粉；昨晚復賽，你想往賽場扔毒粉，真當執法堂是擺設？”

這話一出，看臺瞬間炸了鍋。執法堂長老臉一沉，厲聲問：“李茂！真有這事？”

李茂面色驟然慘白，慌忙擺手，聲調陡然拔高：“沒有！他胡說八道！”可話沒說完，他又是一陣-->>猛咳，嘴角都滲出血絲——蝕骨粉開始發作了。

“是不是胡說，查查就知道。”我側身讓開，指著李茂掉地上的黑布包，“那布包上還有你的靈氣印兒，一查就清楚。”

執法堂弟子立刻上前撿起布包，用靈力一探，大聲回稟：“長老！確實是蝕骨粉，布包上有李茂的靈氣殘留！”