鎖鏈撕裂空氣的尖嘯聲還未散盡，楚寒已借著殘劍插入地面的一瞬，感知到地底傳來的異樣震感。三道腳步聲，錯落卻有序，踩在陣法運轉的間隙里，像是某種信號的節拍。他瞳孔微縮，火種在心口輕輕一跳，仿佛被什么刺了一下。

不是傀儡。

是活人。

“他們來了。”他低聲說，聲音壓得極低，幾乎融進雷暴的余音里。

月璃站在他側后方，指尖仍縈繞著一絲銀光，尚未收回。她沒有追問是誰，只是將袖口微微提起，月輪鏡在掌心轉了一圈，鏡面朝外，蓄勢待發。

下一刻，九根雷光鎖鏈再度破土而出，比之前更快、更狠，帶著弧形絞殺之勢從四面八方撲來。楚寒猛然躍起，殘劍橫斬，一道赤金火紋自右臂蔓延至肩胛，戰意真核在體內緩緩旋轉，牽引著真元灌入劍鋒。劍刃與鎖鏈相撞，火星炸開，其中一根應聲斷裂。

斷口處，一抹極淡的灰燼飄散而出，在電光映照下泛著微弱的焦黑光澤。

楚寒眼神一凝。

那不是金屬熔渣。

是炸雷符燃燒后的殘屑。

他落地未穩，便已開口：“雷耀的人。”

話音落下，迷霧兩側驟然閃出三道身影。三人皆穿著試煉者的粗布勁裝，但步伐沉穩，呼吸節奏一致，顯然是經過統一訓練。為首的紫袍青年站定在十步之外，手中握著一截雷光鎖鏈，末端纏繞著細密符紙，正緩緩燃燒。

“師尊說得沒錯，”他冷笑，“你果然能活到現在。”

楚寒沒動，只是將殘劍橫在胸前，劍尖微抬，指向對方咽喉位置。他的指節因常年握劍而布滿舊傷，此刻隱隱發熱，火種開始悄然燃燒。

“你們不是來試煉的。”他說。

“我們是來收尸的。”紫袍青年手腕一抖，鎖鏈嗡鳴作響，其余兩人立刻分列左右，呈合圍之勢逼近。