她原本素雅的襦裙此刻沾滿了泥土與草屑，領口被撕扯開一道裂口，露出的鎖骨露出一道極為顯眼的刀痕。

更令人觸目驚心的是，她的袖口被劃開了一道長長的口子，布料邊緣還掛著干涸的血漬，想來是昨夜逃亡時所傷。

傷口邊緣的肌膚紅腫不堪，甚至能看到細小的血痕嵌在肉里。

這還只是他肉眼能看到的，衣裳之下的模樣，他不知傷到什么地步了，竟有那么一瞬，他不敢動彈，不敢去直視她身上的慘狀。

陸曜喉結滾動，心中像是被鈍器狠狠砸了一下，疼得他幾乎喘不過氣。

他強壓下翻涌的情緒，用干凈的布巾蘸了溫水，輕柔地擦拭著她傷口周圍的肌膚，動作輕柔得仿佛對待易碎的珍寶。

待清理干凈后，才舀出碗中的藥膏，一點點涂抹在傷口上。藥膏微涼，觸碰到肌膚時，昏迷中的陳稚魚似是感到了痛楚，眉頭微蹙，發出一聲極輕的呻吟，身體還抽搐了一下。

陸曜的動作愈發輕柔，低聲在她耳邊安撫：“阿魚，別怕，是我。”

不知榻上的人是否聽見，他話音落下后，她依舊蹙著眉，但方才因疼痛或恐懼而微微顫抖的身體，卻漸漸平復了下來。

陸曜小心翼翼地褪去她身上沾滿污漬的外衣，目光所及之處，盡是觸目驚心的傷痕。

她光潔雪白的胳膊上布滿了青一塊紫一塊的磕碰痕跡，就連裙擺下露出的半截臀部，也未能幸免。

每看到一處傷，陸曜心中的怒火便更盛一分，那是對自己無能的憤怒，更是對傷害她之人的滔天恨意。

他強壓下翻涌的情緒，將藥膏仔細涂抹在每一處傷口上，動作輕柔得仿佛在對待稀世珍寶。待上好藥后，又將被子輕輕掖到她的脖頸下，確保她不會著涼。

他取來干凈的帕子，將指上殘留的藥膏擦拭干凈，這才敢伸出手，伸進被子里，輕輕覆在她微微隆起的小腹上。

那片柔軟的肌膚之下，正孕育著一個頑強的小生命。即便歷經如此兇險，這個孩子依舊緊緊依附在母親腹中。感受到那微弱卻真實的存在，陸曜眼中瞬間泛起淚光，那是失而復得的慶幸，更是對眼前人的無限珍視。

他想起自己得知她懷著孩子遇險時的心情，那一刻，他甚至生出了將所有仇敵挫骨揚灰的念頭。

先前在林中看到那些襲擊者的尸體時，他毫不猶豫地讓人將其拖去亂葬崗喂狗，可即便如此，心中的郁氣也未能消散分毫。

說到底，這一切都是他的疏忽。若非他未能護她周全，她今日怎會遭此大罪？若非她自身機智過人，若非腹中孩兒命大頑強，他不敢想象，再次見到她時，會是何等慘烈的景象。

陸曜的掌心覆蓋在陳稚魚微隆的小腹上，感受著那片柔軟之下，屬于他和她的小小生命。那是歷經兇險后，頑強跳動的希望。

他俯下身，額頭抵著她的額頭，聲音沙啞，帶著后怕與無盡的溫柔：“阿魚，辛苦你了。”

溫熱的氣息拂過她的臉頰，昏迷中的陳稚魚似乎有所感應，長長的睫毛顫了顫，像蝶翼輕撲，卻終究沒有睜開眼。

陸曜沒有起身，依舊保持著這個姿勢，仿佛要用自己的體溫，將她從冰冷的噩夢中喚醒。

他陸曜，對得起太子，對得起皇家，唯獨對不起她。

明知有險境，明知該陪在她身邊，他當初對部署嚴密的自以為是，令他放心的進了宮去，造成了今日的結果。

如果可以，他寧愿被追殺的人是他，也不要她有半分危險。

懷王這次，是要他的命。

想起一路疾馳而來的恐懼，想起魏洹匯報時他強壓下的殺意。

那些襲擊她的人，他一個都不會放過。但此刻，所有的戾氣都化為繞指柔，只余下滿心滿眼的疼惜。

他輕輕執起她的手，那只曾經為他穿衣、為他研墨的手，如今冰涼，指節處還有明顯的擦傷和勒痕。他將她的手貼在自己的臉頰上，用自己的溫度去暖她。

他低聲呢喃，像是在對她說，又像是在對自己說：“等你醒了，我們就回家。以后，我再也不會離開你那么久。”

窗外的光透過窗欞，灑在兩人身上，勾勒出一幅歷經劫難后，相依相偎的靜謐畫面。

……

觀音廟外的一處茶寮里，梅如正把玩著手中的茶杯。

剛派出去的探子帶回了一個決定性的消息：“梅大人，確認了。今早從京城快馬趕來觀音廟的那隊人馬，為首的正是陸太師長子，陸曜本人！”

”陸曜？！”程顯珺猛地從座位上站起來，眼中滿是興奮，”那不是就說明，我們要找的陳稚魚，肯定就在這廟里養傷嗎？真是踏破鐵鞋無覓處！”

梅如卻沒有程顯珺那般激動。她的手指在杯沿上輕輕摩挲著，眉頭微蹙，陷入了沉思。

陸曜親自趕來，這本身就說明了問題。

一個能讓他如此興師動眾、甚至不惜親自涉險的女子，除了他那位傳聞中愛若珍寶的夫人陳稚魚，還能有誰？

答案已經呼之欲出。她們要找的人，此刻就在這觀音廟內。