他這番話聽得人心里發緊，那曖昧不明的語氣里，竟隱隱透著幾分禁忌背德的意味。

陳稚魚抬眼掃了他一下，恰見太子儀仗轉過回廊，心頭稍定，底氣也足了些。

她后退半步拉開距離，沉聲開口：“有些話臣婦本不該說，是為逾矩。但今日殿下既與臣婦說這許多掏心窩子的話，臣婦便斗膽進——殿下將來總會再娶正妃，可小殿下永遠是您的長子。還望殿下多存幾分慈父心腸，對他疼惜些、關懷些。”

她的聲音穩了穩，目光懇切：“孩子天生是依戀父母的，他如今已沒了母親可以親近，眼里心里，便只盼著父親能多疼他一分。殿下日后或許會有許多孩子，可小殿下，卻只有您這一個父親。”

“……”

“無論您如何待他，或親近、或冷淡，幼子待親長總有孺慕之情，愛得不到回應，伴隨而來的，是一生都無法釋懷，無法自洽的傷痛。”

齊鄢臉上的輕笑意淡了，神色變得鄭重，定定看著她：“夫人說的是。我的孩兒，斷不會讓他受委屈長大。”

該說的、不該說的，今日都已說盡，再無旁話。

太子進府時，陳稚魚正起身告辭。

來時走的是王府正門，離去時卻有管家親自送出門來，一路引著繞過抄手游廊，腳步輕緩，今日說完那些，她自覺對小殿下，盡了心盡了力了。

太子與齊鄢寒暄數句，又去偏殿看了眼皇侄。

他原是聽說陸曜的妻子被召來懷王府，心中存了幾分不安，此刻見人剛到便走，神態自若的模樣，倒像是自己多心了。

一旁齊鄢臉上掛著似笑非笑的神情，他略作關心便也隨之告辭。

此事暫歇。

陳稚魚出了王府，并未立刻登車離去，只讓馬車停在街角槐蔭下。果然沒過多久，便見太子的明黃色身影從王府側門出來。

四目相對，無需多，已是心照不宣。二人默契地轉向街角那家臨窗的茶樓，青石板路上，衣袂掃過地面的窸窣聲，混著遠處傳來的叫賣聲，在午后的日光里輕輕漾開。

沈木蘭認出太子儀仗，便主動退到一旁，對陳稚魚笑道：“在這些金枝玉葉跟前，我渾身不自在。偏生又不愛說那些虛禮客套話，更學不來低眉順眼裝孫子。我去外頭逛逛，半個時辰后回馬車等你，如何？”

陳稚魚自然應允，望著她轉身時那身輕快的背影，唇邊漾開一抹淺淡笑意。這般恣意灑脫的性子，渾然天成，確是旁人想學也學不來的。

隨后，陳稚魚隨齊珩步入就近的茶樓，臨窗雅座視野開闊，樓下長街往來熙攘盡收眼底。

茶博士奉上熱茶，揭開蓋碗時，龍井特有的栗香便漫了開來，清醇宜人，驅散了幾分心頭滯澀。

齊珩直入主題，未做什么鋪墊，與她交談時，全然未將她當作尋常深宅婦人：“近來朝堂頗不平靜，懷王黨動作頻頻，幾番交鋒下來，幾次都落了下風。偏巧子摯不在京中，方才聽聞懷王府召了你去，恐他對你不利，便特意過來看看。”

陳稚魚聞，起身斂衽，謝過太子關切，臉上的笑意漸漸斂去。她沉吟片刻，將齊鄢今日所一一濾過，揀去那些曖昧不明的試探，只將小殿下的病因與懷王語焉不詳的暗示，原原本本地告知了太子。

這消息對齊珩顯然至關重要，他聽罷沉默片刻，也回了她一句內情：“關雎宮近來常召木家兩位姑娘入宮想來你也是聽說了，宮闈內外都在傳，下一任懷王妃，怕是要從木家這兩個姑娘中擇選了。”

陳稚魚聞放下茶盞，抬眸對上他帶著幾分嘆惋的目光，淺淺一笑：“懷王妃是誰，終究只是懷王一人的事。倒是臣婦聽說，皇后娘娘為太子妃的人選頗為頭疼，夫君每回下值回來，都要念叨幾句呢。”

齊珩無奈扶額，露出一抹苦笑：“陸少夫人這是拿我打趣了。”

陳稚魚忙道不敢，眼底的笑意卻未掩藏。

齊珩笑過之后，竟未將話頭岔開，反倒神色一正：“實不相瞞，大業未成，我原是沒心思考慮立正妃一事。”

陳稚魚眼皮微跳，抬眸看他：“殿下這話，聽著倒有些不真切。對您而，成家與立業，想來是不相沖突的吧？”

見她糊弄不過，齊珩朗聲一笑：“果然瞞不過你。”

“若是殿下不愿說……”

“也沒什么不能說的，”他截斷她的話，語氣添了幾分自嘲，“只是說出來，倒顯得我這個太子，有些沒擔當了。”

陳稚魚微微挑眉，斂了神色，作洗耳恭聽狀。

“母后屬意陸茵，可在我心中，只當她是親妹妹一般。如今既無法說服母后，便只能拖著。”

他端起茶盞抿了一口，語氣輕淡卻藏著幾分無奈，“說是拖著，其實不過是逃避罷了。你該明白，前朝后宮向來息息相關，于我而，早日成家穩固根基，原是好事。可……”他頓了頓，目光望向窗外流云，“身為儲君，這一生本就有許多身不由己，唯獨此事，我還想多堅持片刻。”

這番話來得坦蕩，竟像是將不足與外人道的肺腑之都傾吐了出來。這般坦誠，倒消解了不少因身份懸殊而生的隔閡。

陳稚魚抿了抿唇，也放緩了語氣，說些心里話：“殿下乃是未來國主，能與您并肩而立者，除卻家世顯赫，更要自身能撐得起國母之尊。”說到此處，她輕輕嘆了口氣，“只是這般女子，又豈是尋常人能做得來的？”

齊珩臉上的笑意微微收斂，望著杯中浮沉的茶葉，眸光漸深。