他的目光，在地圖上緩緩移動，最終停留在大夏那廣袤的疆域上。
南有安南、印度，西有廣袤的中亞，北有虎視眈眈的沙俄。
確實是一個四面楚歌的局。
“李巖，秦鋒，石頭，你們都說說，如果是你們，這一仗，怎么打？”陳平川忽然開口，向殿內的幾位核心軍事將領問道。
兵部尚書李巖率先出列，他是一個穩重派。
“陛下，臣以為，當以防守為上。西方聯軍集結需要一年時間，這正是我們加固國防的黃金時期。我們應該在南疆和西疆，沿著邊境線，修筑更多的棱堡和炮臺，深溝高壘，以逸待勞。同時，加強北海水師和南海水師的巡防，防止敵人從海上登陸。只要我們守住國門，他們的遠征軍勞師遠征，后勤補給必然困難，拖上一年半載，其勢必衰，屆時我們再尋機反擊，可一戰而定！”
李巖的方略，是典型的中原王朝應對外敵的傳統策略，四平八穩，滴水不漏。
石頭是個急性子，聽完就直搖頭。
“不行不行！太憋屈了！憑什么等他們打上門來？咱們辛辛苦苦造出來的連發槍、鐵甲車，難道是當擺設的嗎？依我看，就該趁他們還沒集結起來，咱們主動出擊！再打一個諒山大捷，把他們打到怕，打到服！”
“主動出擊？往哪兒出擊？”秦鋒開口了，他的聲音一如既往地冷靜，“往西去打印度？還是往南去打安南？戰線太長，我們的兵力根本不夠。而且，他們的海軍優勢仍在，一旦我們的主力出征，他們從海上登陸，抄我們的后路怎么辦？”
秦鋒一連串的問題，讓石頭啞口無。
大殿內，再次陷入了沉默。
所有人的目光，都集中在了陳平川的身上。
他們知道，最終能做出決斷的，只有這位年輕的皇帝。
陳平川沒有立刻回答。
他走到地圖前，拿起一支紅色的炭筆。
他先是在南方的安南和西邊的印度，畫了兩個大大的圓圈，寫上了“守”。
然后，他拿起一支黑色的炭筆，在北方的沙俄版圖上，畫了一個更加巨大，也更加醒目的叉！
“攘外，必先安內。”陳平川緩緩開口，聲音不大，卻讓在場的每一個人都聽得清清楚楚。
“對我們來說，西方列強，是‘外’。他們雖然強大，但遠隔萬里，補給困難，一年之內，形不成真正的威脅。”
“而沙俄，就是‘內’！”他的筆尖，重重地點在沙俄的版圖上，“他們與我們接壤，野心勃勃，就像一頭潛伏在身邊的餓狼，隨時可能在我們背后捅刀子。如果我們跟西方聯軍在南邊打得你死我活，沙俄在北邊突然發難，那我們大夏，就真的陷入萬劫不復的雙線困境了！”
“所以，”陳平川抬起頭，目光掃過眾人，“朕決定，就用西方列強給我們的這一年時間，先集中我們全部的力量，把北邊這頭不聽話的毛熊，給朕徹底打殘！打廢！打得他一百年都緩不過勁來！”
“先俄后西！”
四個字，從陳平川的口中說出，擲地有聲！
整個大殿，瞬間鴉雀無聲。
所有人都被皇帝這宏大而又大膽的戰略構想給震驚了。
主動出兵，遠征沙俄！
這需要何等的魄力和膽識！
“陛下圣明！”反應最快的秦鋒，第一個單膝跪地，“北疆不靖，國無寧日！臣，愿為陛下的馬前卒，為大夏，踏平那冰天雪地的羅剎國！”
“臣也愿往！”石頭緊隨其后。
陳平川滿意地點了點頭。
“此戰，非同小可。朕要畢其功于一役！”
他轉過身，開始下達具體的軍令。
“鎮北大將軍，秦鋒！”
“臣在！”
“朕命你，為征俄行營大總管！總領此次北伐一切軍務！朕給你三萬精兵，包括一萬神機營，五千玄甲龍騎，以及一萬五千京畿新軍！”
“再撥給你，十輛最新改良的‘龍興二式’蒸汽鐵甲車，五十門‘神威大將軍’炮！所有彈藥糧草，戶部無限量供應！”
“張東碩！”
“末將在！”
“朕命你，率領你麾下的一萬草原聯防隊，作為大軍的向導和斥候！你的任務，是為大軍掃清前路，提供一切關于草原和西伯利亞的情報！”
“車騎大將軍，石頭！”
“末將在！”
“你留下，給朕鎮守南疆！你的任務，就是把鎮南關，給朕造成一個銅墻鐵壁！別說是一個人，就算是一只蒼蠅，也別想從你那兒飛進來！”
“鎮海大將軍，海哥！”
“臣在！”
“你率領北海、南海聯合艦隊，給朕死死地看住渤海和黃海！英國人的艦隊敢來，就給朕把它打沉！朕要讓他們的海上封鎖，成為一個笑話！”
一道道命令，清晰而果決。
一個龐大而周密的戰爭計劃，在短短一炷香的時間內，就已經成型。
這一次，陳平川的目標，是遙遠的北方，那片冰封的土地。
三天后，京城北門。
旌旗招展，刀槍如林。
三萬大軍集結完畢，即將踏上遠征的道路。
陳平川親自為秦鋒和張東碩送行。
“秦鋒，這一仗，朕把大夏最精銳的家底，都交給你了。”陳平川拍了拍秦鋒的肩膀，沉聲說道，“記住，我們的敵人，不只是沙俄的軍隊，還有西伯利亞那該死的冬天。萬事，以穩妥為上，切不可冒進。”
“陛下放心，”秦鋒的臉上，是泰山崩于前而不變色的沉穩，“臣，必不辱使命。”
陳平川又轉向張東碩。
“東碩，你是草原上長大的，比任何人都懂那片土地。大軍的眼睛和耳朵，就交給你了。”
“陛下放心，只要我張東碩還有一口氣，就絕不會讓大軍迷失在冰天雪地里！”
號角聲響起。
秦鋒翻身上馬，對著陳平川行了一個標準的軍禮，隨即撥轉馬頭，大喝一聲：
“出發！”
三萬大軍，開始緩緩向北移動。十輛巨大的蒸汽鐵甲車，在隊伍中發出了沉悶的轟鳴，宛如史前巨獸。
陳平川站在城樓上，目送著大軍遠去，直到最后一面旗幟，也消失在了地平線的盡頭。
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