與晉王那次不歡而散的談話后，陸丞明顯感覺到氣氛的變化。

晉王依舊每日召見不同官員，巡視各地，但不再要求陸丞全程陪同。

行宮內外戒備似乎也更加森嚴。

這日，陸丞正在批閱公文，秦川快步進來，臉色凝重道，“大人，我們派去監視沈萬商行的人，有兩個失蹤了。”

陸丞筆尖一頓：“什么時候的事？”

“昨天傍晚換崗后，就一直沒回來。

今早屬下派人去他們常去的幾個點尋找，也沒有蹤跡。”

陸丞放下筆，眼神銳利。

沈萬是五皇子案的關鍵人物，其商行雖被查封，但暗中的勢力未必清除干凈。

在這個時候監視他的人失蹤，絕非巧合。

“加派人手，擴大搜索范圍。

活要見人，死要見尸。”

“是！”

秦川剛離開，張誠又匆匆求見。

“大人，不好了！松江府那邊出事了！”

“何事？”

“昨夜，松江府衙門的糧倉突然失火，雖然及時撲滅，但燒毀了不少賬冊和漕糧。

而且看守糧倉的倉大使，在救火時意外墜亡了。”

糧倉失，賬冊被毀，倉大使死亡？

陸丞心中一沉。

松江是漕運重要節點，那里的賬冊至關重要。

“可查出失火原因？”

“初步勘查，說是燈燭引燃雜物所致。

但屬下覺得太過蹊蹺。

那倉大使一向謹慎，而且……”

張誠壓低聲音，“失火前，有人看到晉王殿下的一個隨從，曾在糧倉附近出現過。”

晉王的人？

陸丞瞳孔微縮，這是要銷毀證據，還是嫁禍？

“此事暫且壓下，對外就按意外處理。

暗中繼續調查，但要格外小心。”陸丞下令。

沒有確鑿證據，他不能指向晉王。

“下官明白。”

接連發生的異常，讓陸丞感到一張大網正在收緊。對手在快速清除線索，消滅人證，甚至可能是在制造事端，為對付他做準備。

他必須加快動作。

“李郎中，我們之前梳理的稅制改革條陳，進行得如何了？”

“回大人，初步方案已經擬定，正在核算具體數據。”

“加快速度，五日內，我要看到完整的方案。”

“是！”

陸丞知道，只有在晉王找到致命把柄前，拿出實實在在的、能讓皇帝滿意的政績，他才能站穩腳跟。

然而，對手沒有給他太多時間。

三日后，晉王突然在行宮召集江南三司及主要府道官員議事。

陸丞自然在列。

晉王端坐上位，面色嚴肅，不復往日的溫和。

“諸位，”他開門見山，“本王奉旨南巡，體察民情，近日卻接到多起士紳商賈聯名控告，狀告巡撫陸丞陸大人。

在推行新政過程中濫用職權，羅織罪名苛察煩擾，致使江南商路受阻民生凋敝！

可有此事？”

此一出滿堂皆驚。

眾人目光齊刷刷看向陸丞。

陸丞心中冷笑，終于要做最后的對峙了。

他站起身，躬身道：“殿下明鑒，臣所行一切，皆有朝廷法度為依歸，有案卷文書為憑證。

所謂濫用職權羅織罪名，純屬誣告。

至于商路受阻民生凋敝，更是無稽之談。

自臣整頓以來，江南稅賦穩步增長市面漸復繁榮，這些都是大家看在眼里，有目共睹的。”

“有目共睹？”

晉王冷哼一聲，從案上拿起一疊文書，“這些訴狀，之鑿鑿皆有名有姓！

陸大人要不要一一對質？”

“臣愿與控告之人，當堂對質。”陸丞毫不退縮。

“好！”晉王一拍桌子，“傳控告之人！”

片刻后，幾名衣著光鮮的士紳被帶入殿中，跪倒在地，口稱冤枉。

所述內容與訴狀大同小異，無非是指責陸丞新政嚴苛查案酷烈，致使他們損失慘重。

陸丞靜靜聽著，等他們說完，才緩緩開口：“諸位所，陸某記下了。不過，陸某有幾個問題，想請教諸位。”

他目光掃過那幾名士紳：“張員外，你狀告本官查沒你非法兼并的田產。

請問那些田契上的手印，可是原主自愿所按？

你以五分利放貸，逼得多少農戶家破人亡，可有此事？”

那張員外臉色一白，支吾難。

陸丞又看向另一人：“李東家，你狀告本官提高市舶抽分，使你生意難做。

請問，你以往通過賄賂胥吏低報貨值，偷漏稅款又當如何計算？”

李東家汗如雨下，不敢抬頭。

陸丞接連發問，句句戳中要害，將那幾名士紳問得啞口無，丑態百出。

晉王臉色陰沉：“陸大人好犀利的辭鋒！

即便這些人自身有不法之處，也無法掩蓋你行事酷烈引發眾怒的事實！

本王一路行來聽到的怨，絕非僅此幾人！”

“殿下！”

陸丞提高聲音，目光直視晉王，“革除積弊，如同剜瘡去膿豈能不痛？

若因痛而止，則癰瘡永在，終將潰爛全身！

臣在江南查的是貪官污吏，懲的是不法豪強，清的是國庫虧空，增的是朝廷稅賦！

若此舉便算酷烈，便算引發眾怒，那臣不知，何為忠何為奸？

何為公何為私？”

他辭鏗鏘正氣凜然，讓殿內不少官員暗自點頭。