曲池位于天闕城東南角，引活水而成，是京城文人騷客最愛的雅集之地。

正值重陽，秋高氣爽。

湖面煙波浩渺，如同一塊巨大的碧玉，倒映著晴天白云。

湖畔遍植菊花，金黃、雪白、姹紫嫣紅，各色品種爭奇斗艷，匯成一片絢爛花海。

微風拂過,送來陣陣沁人心脾的菊香。

陳木抵達時，范夏士已帶著一眾文人雅士，在湖畔最高處的“登高閣”前等候多時。

“哈哈哈，陳校尉，老夫可是等你許久了！”

范夏士見到陳木,朗聲大笑，熱情地上前迎接。

其余文人也紛紛上前見禮，語間皆是仰慕與贊賞。

“早就聽聞陳將軍一首《滿江紅》氣貫長虹，今日得見，果然英雄氣概不凡！”

“一騎當先，力挽狂瀾，實乃我輩楷模！”

今日皇帝要去太廟祭祀，為國祈福,皇室成員都要參加，因此虞子期沒有跟過來。

崔景倒是來了，站在人群角落，默不作聲。

范夏士為陳木一一介紹，點到崔景時,他也只是拱了拱手。

午宴設于登高閣二樓，臨窗而坐，可將滿園秋色盡收眼底。

陳木坐在范夏士左手位置，另一側是個身著青色儒衫的青年。

約莫二十四五，面容清癯，眼神明亮，腰桿挺得筆直。

剛范夏士重點介紹過，叫唐荊川，出身寒門，今年高中狀元，也是如今京城里風頭正盛的人物。

唐荊川雖是文人出身，卻有幾分豪氣，舉杯向陳木敬酒，慷慨激昂：

“大丈夫當如陳校尉這般，帶三尺劍，立不世之功！我已向朝廷請命，去北境當一縣令，愿同陳校尉一起，抗擊北莽，收復河山！”

陳木看得出他這話說得真心實意，比在座其他人都要誠懇。

酒過三巡，菜過五味。

眾人移步至閣樓頂層，登高望遠。

范夏士見氣氛正好，撫須笑道：

“老夫聽聞，陳校尉不僅武藝超群，于棋道之上，亦有非凡造詣，不知可否賞光，與老夫手談一局？”

來了。

今日的重頭戲，終于要開始。

“能與范山長對弈，晚輩求之不得。”