“王爺！不好了！”侍衛滾下馬鞍，跪在地上，聲音帶著哭腔，“張統領他們中了埋伏，被困在密道外，弟兄們死傷慘重！長孫無忌還說，要是您敢帶百姓來洛陽，就把趙三的家人押到城墻上處決！”

李恪的身子晃了晃，扶住身旁的陳匠人才穩住。他看著侍衛身上的血，心中泛起一陣尖銳的疼——張猛和侍衛們還在受苦，趙三的家人還在險境，而他卻只能眼睜睜地看著，什么都做不了。

“王爺，要不我們回去吧？”一名百姓小聲說道，聲音里帶著一絲恐懼，“長孫無忌太狠毒了，我們去了也是白白送命！”

“對！我們回去吧！”越來越多的百姓附和道，隊伍開始騷動起來。

李恪的心中一沉。他知道，百姓們的恐懼是正常的，可若是現在回去，張猛和趙三的家人就徹底沒救了，安州的新政也會毀于一旦。他走到隊伍前面，聲音堅定：“諸位鄉親，我知道你們害怕，可張統領和侍衛們還在洛陽受苦，趙三的家人還在等著我們！若是我們現在回去，就是把他們推向死亡！長孫無忌雖然狠毒，但他不敢真的對這么多百姓下手，因為他知道，民心不可違！”

百姓們沉默著，眼神中滿是猶豫。陳匠人拄著拐杖，走到李恪身邊：“王爺說得對！我們不能回去！長孫無忌殺害趙三，劫持百姓，我們要是怕了他，以后他只會更加肆無忌憚！老夫雖然老了，但愿意跟王爺一起去洛陽，就算死，也要死得有骨氣！”

“對！我們跟王爺一起去！”張大爺抱著孫子，聲音洪亮，“就算死，也要為趙三兄弟討個公道！”

百姓們紛紛附和，隊伍重新穩定下來。李恪看著他們堅定的眼神，心中滿是感動——這就是他守護的百姓，在危難時刻，他們選擇相信他，選擇與他并肩作戰。

“好！”李恪深吸一口氣，聲音堅定，“我們繼續出發！但大家要記住，無論遇到什么情況，都不要沖動，一切聽我指揮！”