“王爺放心！”陳匠人拍著胸脯保證，“老奴修了一輩子水渠，這點規矩還懂。每一段渠溝都會反復夯實，完工后還要蓄水試水，絕不讓一滴水漏走！”

正說著，遠處傳來一陣孩童的笑聲。李恪抬頭望去，只見幾個穿著棉襖的孩子提著小籃子跑過來，籃子里裝著熱騰騰的紅薯，遞到農戶手中：“爹爹，娘讓我送紅薯來，說你們干活冷，吃了暖身子！”

一個農戶接過紅薯，笑著揉了揉孩子的頭：“快給王爺也送一個！多虧王爺，咱們才有渠修，來年才有好收成！”

孩子捧著紅薯跑到李恪面前，仰著小臉遞過來：“王爺叔叔，紅薯可甜了，您嘗嘗！”

李恪接過紅薯，溫熱的觸感從掌心傳來，順著手臂暖到心口。他剝開紅薯皮，咬了一口，香甜的味道在口中散開，讓他想起在長安宮中吃的精致點心——卻遠不及這田間紅薯的踏實。“真甜，”他對孩子笑了笑，“替本王謝謝你們娘。”

待孩子們跑遠，李恪的笑容漸漸淡去。他看著眼前熱鬧的工地，心中卻隱隱泛起一絲警惕——長孫無忌派來的人還未露面，越是平靜，越可能藏著暗流。他對張猛使了個眼色，兩人走到僻靜處。

“農戶們雖自發值守，但終究沒有防備之力。”李恪壓低聲音，指尖無意識地摩挲著袖口，“你派幾個機靈的侍衛，偽裝成農戶在工棚值守，一旦發現陌生面孔，立刻拿下審問，不要驚動其他人。”

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