第一場經義考完，考場號舍內短暫地恢復了人聲。

考生們有的抓緊時間啃著干糧，有的閉目養神，抓緊時間回復才氣。

短暫的歇息過后，鐘聲再次響起。

所有喧嘩戛然而止。

眾人齊齊抬頭，望向半空。

鄉試第二場，策論來了！

先行浮現的是策論題的背景：

“本朝沿前代舊制設“常平倉”，意在“豐年糴谷，歉年糶谷”，平抑糧價、賑濟百姓。

然近年常平倉積弊叢生：豐年時官府壓價購糧，農戶不愿售糧致倉廩空虛；歉年時糧價飛漲，官府卻因倉糧不足、官吏克扣，難以及時賑濟，百姓多有怨。

朝堂之上，或有議“廢常平倉，任民間糧商自主調節”者，或有議“強化官管，增派官吏督管倉糧”者，莫衷一是。”

背景介紹完畢，具體的考題隨之顯現。

“常平倉本為‘利民之倉’，今卻陷‘倉虛民困’之境。

諸生若為地方守吏，當如何革新常平倉之制，既解‘豐年糴不足、歉年糶無糧’之弊，又免‘官管擾民、商逐利傷民’之患？

需結合民生實際，詳述革新之策，勿作空論。”

題目一出，剛剛平復下去的氣氛，瞬間再次被點燃。

“這.....這怎么答？”

“廢倉，有違圣人仁政之心；強管，又與民爭利，徒增民怨。此乃兩難之局啊！”

“是啊，朝堂諸公都爭論不休，我等能有何良策？這不是為難人嗎？”

許多考生看著這道題目，只覺得眼前一黑，剛剛因考完經義升起的一絲信心，蕩然無存。

而在一片愁云慘霧之中，自強社的考生們，反應卻截然不同。

黃觀看著半空的考題，胸中一陣激蕩。

革新之論！

這不正是琢之在創立交易監時，反復給大家講解的東西嗎！

什么是機制，什么是制度，什么是權責，什么是監督，什么是市場！

耳目一新的管理辦法，關于如何平衡官府、商戶與百姓利益的討論，琢之在半畝園內不止給大家講過一次。

更有交易監這個活生生的例子擺在眼前！

想到琢之平日里理論，黃觀原本有些紛亂的思緒，瞬間變得無比清晰。

不止是他。

陸恒、周蕪、趙誠....幾乎所有全程參與了交易監創立的自強社生員，此刻都是一般無二的反應。

他們看著這道讓旁人束手無策的題目，只覺得無比親切。

這哪里是考題，分明就是社首平日里給大家布置的課后作業啊！

玄字七十三號舍內。

盧璘看著考題，心中卻想得更遠。

常平倉之弊，由來已久。

朝堂在這個時候，在鄉試拋出這個牽扯到國本民生的題目，絕非偶然。

北境戰事壓力日增，漕運又時常困頓，大夏的日子，怕是越來越不好過了。

所以才有廣開路，向天下讀書人尋求破局之策。

也是在篩選真正能為國分憂的經世之才。

這道策論，可以有很多種解答方式。

但盧璘很清楚，朝廷想要的不是什么引經據典、辭藻華麗的空談文章。

而是一份真正能落地執行，解決問題的策論。

懷著這份明悟，盧璘提筆，在紙上寫下了破題之語。

“常平倉之弊在‘機制僵化’，非‘制度本身’。”

筆鋒不停，承題緊隨其后。

“常平倉之困，不在‘官管’或‘民管’之擇，而在‘豐年購糧無激勵、歉年發糧無章法、全程監督無實效’。

今議‘廢倉’者，乃因噎廢食；議‘增官’者，徒增民負。