眼見這京城來的太學生，不過幾句話功夫就給自己判了生死，兩個吏員如何肯服氣。
前頭那人只會喊冤，后頭那個卻聰明多了，當即叫道：“韓學生！你是哪個，無官無職的，憑什么在這里對衙門里頭事務指手畫腳？？？”
說著，他不再去管韓礪，立時轉向岑德彰，口中叫道：“通判！通判！不過晚來片刻，便落得這樣處置，我不服氣！”
“小人在滑州州衙十余年，沒有功勞，也有苦勞，理過的賬冊、宗卷山那樣高，這姓韓的又做了什么，由他在此處作威作福，囂張跋扈，便是蒼天也看不過眼！通判怎能如此縱容！”
此人叫完，卻又看向左右人。
過了幾息，有個他相熟的一咬牙，上前附和道：“通判，眼看提刑司巡查在即，蔣貼書做事向來盡心，偶有疏漏，韓學生也是為了公家事，申斥是應當的，可要是因為這樣一點小事就把人退了，突然少一個人，只怕帳、庫兩邊都忙不過來！”
這人到底不愿得罪太過，雖也幫著說了話，卻不敢再說什么韓礪作威作福話語。
得了這個臺階，先前那蔣貼書也順勢下了，忙道：“通判，小人一時做錯，實在事情多，如若樣樣等著二人同在才能調看宗卷、賬冊，當真做不完，情急之下，方才出了岔子——日后再不敢犯，就饒了這一回吧！”
說著說著，他竟是眼淚都流了下來，幾步上前，給岑德彰跪地行禮。
平日里低頭不見抬頭見的，突然這樣可憐，叫岑德彰實在看不下去。
他心中一軟，就要說話，嘴巴還未張，卻被那門客一把捉住了手，用力一捏。
門客上前一步，擋著岑德彰，對那吏員喝道：“還要狡辯！你不犯錯，自不會拿你的錯，先頭哪里去了？？難道不曉得沒有規矩，不成方圓？？”
又道：“通判為人再好，也不能由著你壞事，不然日后誰人還認真干活，錯了事，跪地討個饒就過了！留下攤子，卻要上官來背，哪有這樣道理！”
說著就沖著門外叫道：“人在哪里？還要通判自己開口，才知道把他拉下去嗎？！”
那蔣貼書眼見形勢不對，忙大聲討饒，又請罪，又磕頭，趁著外頭雜役尚未進來，不住叫道：“通判，饒了小人這一次吧！小的家中還有七十歲的老娘，又有小兒等著經管，我知錯了！知錯了！！！”
說著，砰砰砰地磕頭，不過幾息，額頭已經磕出紅印。
岑德彰在后頭坐著，實在于心不忍，更不敢看，只覺晚上睡覺時候都要想著這樣場面，心中發酸，不禁失聲叫道：“正……”
他不喊自己門客，卻叫韓礪。
于是地上那蔣貼書也回過神來，轉頭去找韓礪。
韓礪卻是不避不讓，任他抓著，張口道：“我老早就記得你了，你是衙中貼書，喚作蔣良吧？”
“原本不想這時候來做追究，你既不服，我只問——岑通判去年上書要定河木，一月間都水監把定河木撥了過來，二月初三進的滑州州庫，三月二十出了州庫，撥入不論，撥出賬上卻有你的名字簽押——定河木哪里去了？”
那蔣良仰著臉，眼淚鼻涕一把，正要再哭，聽得“定河木”三個字，那眼淚居然就遮掩硬生生停在眼眶里，半晌，顫著聲音道：“定河木……修……修河堤，對！是為了修河堤領用的，眼下已經在堤下壓著了……”
他說到此處，猶如得了底氣一般，聲音也大了，一抹臉上涕淚，大聲道：“韓學生，那木頭已經撐在河堤底下，你若不信，自己下河去摸就是！”
“三月二十那天，是你領的？”
“是我領的又怎樣——正經辦差，難道領不得？？？”
此門門邊早進來兩個雜役，只不敢動作，尷尬站著。
韓礪卻不理二人，也不去搭理蔣良，而是另外打鈴，叫了個新雜役。
他吩咐道：“你跑一趟州庫，讓丁柳帶上三月庫房領用副檔過來，你去頂他。”
那雜役匆忙而去。
州庫距離州衙很近，不多時，庫員丁柳就匆匆進得門來。
見得屋子里都是人，地上還跪著蔣良，丁柳本就有些驚慌，這會子更不知發生了什么，只好干站。
韓礪叫他一聲，問道：“你于三月二十守庫，當日經手出庫的有什么？”
丁柳手中就捏著出入庫的登冊，聽得這話，忙把那冊子打開，一樣一樣讀，不多時，就讀到了定河木。
韓礪問道：“領了八十根，酉時領用的？放在哪個庫房？”
那丁柳報了。
“誰人領用？”
“是蔣貼書領用的！”
韓礪忽然道：“你不再想想？”
蔣良本來跪著，此刻一下子站起身來，怒道：“我領木頭的人認了，庫員也認了，兩個都是州衙正經差官，倒叫你一個外人在此處指手畫腳，姓韓的，你是不是有點欺人太甚了？？”
此人還要再說，韓礪卻是冷聲道：“你三月二十領的定河木，那天吳公事帶了人去府庫清點河工用料，從早上點到到晚上，沒有見得誰人搬運木頭——定河木那樣大，你一口氣領了八十根，什么時候領出來的？飛著背出來的？”
“州庫的河工物料放在甲字大庫，定河木也在其中，都是一間房，七八雙眼睛盯著，便是吳公事是瞎子，難道其余人也都是瞎子不成？”
蔣良登時木在原地，張口想要說話，但是半日說不出一句來。
他想說或許是自己不小心填錯了日子。
可登冊上明明白白，又是按著規矩簽的名字——偏偏自己方才樣樣都一口咬定，已經把自己退路給鎖死，此時哪怕想要反口也不能了。
韓礪抬頭掃了眾人一眼，問道：“岑通判要打發此人，誰還有異議？”
滿屋子人，俱都鴉雀無聲。
韓礪又道：“法司何在？”
很快，下頭站出來兩個人。
“定河木價值不菲，無端端不見了八十根，此是其一，州庫里頭賬冊虛領冒領竟是如此輕易，還不曉得有無其余物資為人挪用。”