程子堅卻不知道，自己份內的芋頭扣肉還在食盒里睡得好好的，就已經被人惦記上了。

但他一路聞著那扣肉香味，不知咽了多少口水，心中卻另升起一個念頭。

美食當然重要，但自己的文章、近在眼前的公試，更遠的前途卻更為重要。

還是要再試一試。

眼見前頭就是學齋，他忽然叫住了王暢二人，道：“等我一下，我要送一碗芋頭扣肉給別人。”

等回學齋取了食盒回來，他先捧出來一碗芋頭扣肉，又用小碗裝了紫蘇桃子姜，就同王暢道：“你們先吃，不用等我。”

最近好友從上舍借了文章回來，又時常去向人請教的事，王暢自然是知道的，也不奇怪，一口應了。

三人兵分兩路，程子堅那一頭先不提，王暢與那報信人狂奔而行，終于到得膳房。

他本以為一桌子都是人，往返這許久，必定已經把飯菜解決得差不離，然而等抱著食盒、食盆進去，回得先前桌子，那一桌飯、菜，竟是沒怎么動。

“你們怎么不吃？都涼了！”

王暢驚訝極了。

“這話說的，難道只剩些殘羹冷飯給你們兩個？”

“等你們呢！說好一起吃的，我們怎么能人不齊就先吃了！”

“就是！”

“人都齊了再吃！”

另還有人問道：“子堅呢？”

王暢便道：“送吃的去了，還要一會才回來——要等他嗎？”

一時剛剛都說“人都齊了再吃”的眾人立刻變了臉：“怎么又是他拖后腿！”

“上回豬腳飯也是他！”

“同上回一樣，留些給他就是！”

“這一次宋攤主送了什么好東西來？可不要放涼了，差了口味！”

連話術都同上一回差不離。

這一桌子本來就多是前一晚給宋妙送鍋盆的，只有兩人沒來，眾人請了吃飽的同窗回去幫著叫一聲，若不來也不怕，多留一份就是。

等準備妥當，清出位置，剛一打開食盒，就有人激動得直搓手，叫道：“這回是什么？怎么比上次那豬腳飯還香！”

又湊過去看。

“說是芋頭扣肉。”王暢把方才從宋妙口中聽來的話學了一遍，“廣南西路的吃食，里頭下了豆腐乳——宋小娘子還怕我們吃不慣。”

“宋小娘子也太小看我們了！”

“只要是宋攤主做的，樣樣我都吃得慣！”

眾人口中呼和著，又個個去看那打開的食盒。

王暢把他們的頭一個個拍開，道：“別擋著，宋小娘子說了這扣肉要先翻身。”

又問道：“碗呢？”

因有先前來送信那人提醒過，眾人早湊了八九個敞口碗，此時忙遞了一個過來。

王暢伸手接來，將其倒扣在本來裝著芋頭扣肉的碗上，快快地給原本的碗翻轉了一個身。

那芋頭扣肉一下子就反扣著轉移到了新碗里頭。

只是到底王暢頭一回操作，不怎么熟練，還是撒了些湯汁出來。

翻身之后，原本芋頭扣肉的底部，貼著深碗的部分變成了而今的外頭，原本的外頭，也就是平平的碗口部分，也成了平整的墊底地基。

于是平整的芋頭扣肉，一下子變成了一個圓圓拱起的小山形狀，又飽滿，又漂亮。

芋頭片和五花肉片層層疊疊，原本是在碗底，自然飽浸料汁，此時翻了個身，變成外頭的光鮮模樣，還把那料汁的香氣又撲騰出來，哪怕人隔得再遠，也得被這香味給捉住鼻子。

那五花肉片煮過再炸，逼出了油膩，炸過再浸冷水，原本又酥又硬，鼓著金黃色大泡的豬皮遇冷收縮，形成極漂亮的黃澄澄虎皮紋。

此時表層虎皮紋溝壑縱橫，不知貪了多少料汁進去，正油光發亮，紅亮中透著焦黃，看一眼，就叫人流口水。

料汁里本來最重要的一味就是腐乳。

桂州腐乳，奇香，味醇，那香氣也好，滋味也好，都很獨特，但凡聞過、嘗過的人，都絕不會忘記。

而沒有嘗過的人，一旦聞得那味道，便如同魚兒被那長長魚線、魚鉤給釣住了嘴巴，哪怕離得再遠，也只好老實游回身。

于是這桌旁，又里里外外圍滿了看熱鬧的人，墊著腳想要看里頭。

都是同窗，先前王暢等人那般得瑟，早已引來眾怒，此刻根本也顧不得禮貌不禮貌，都要來瞪一眼。

況且宋小娘子做的吃食，大家伙已經公認哪怕自己吃不到，香味也是太學共享的，全無盯看別人吃飯的不自在。

桌子最里層，王暢才給一碗扣肉翻了身，這碗剛放到桌上，七八雙筷子就探了進去。

他忙叫道：“宋小娘子說了，一次要吃兩片——一片芋頭，一片扣肉合在一起這么吃，最好不要只吃一樣！尤其不要只搶芋頭吃！”

一邊叫，一邊顧不得再去給其他的碗翻身，自己也急急抓了筷子去夾。

有人邊搶邊笑道：“這樣好肉，哪有人只搶芋頭吃，怕不是你故意瞎掰出來，好給自己留肉吃的！”

此人說著，也不知是故意，還是碰巧，他夾起來時候，那扣肉是整塊起來了，芋頭卻被那筷子給夾斷了——于是只得半片芋頭配一片扣肉。

他根本不以為然，寡著肚子，正等著吃肉呢，便把那芋頭扣肉往嘴里送，但才咬了一口，手都抖了，急忙把手中筷子擠回去筷子林中搶位置，又矮著頭幾乎貼到桌子上——這樣才能有一點視線——大聲問道：“我先前不小心夾斷了半塊芋頭，我芋頭哪里去了——誰錯夾走了我的芋頭！”

然而根本沒人理他。

個個不是忙著吃，就是忙著搶。

王暢好容易搶出來了一對芋頭扣肉，其中那芋頭卻也只有大半片。

沒辦法，碗里都是筷子，這芋頭又不知為什么，過分軟，稍微一個用力不對，就會被碰掉。

王暢是讒肉的。

學生哪有不讒肉。

雖然親耳聽到過宋妙說，還是反復說過這芋頭扣肉里芋頭比肉更好吃，他心里并不十分信，只暗想：多半宋小娘子吃過的好東西太多了，又是個年輕小娘子，那胃小，吃兩口肉就吃不動了，才會說出這樣奇談怪論來。

芋頭怎么可能比肉好吃？！

你是根本不曉得我們這種嘴里寡淡久了的人得吃多少肉進去，才能填個底罷！