姜瑤真見姜三夫人應下，便側過臉，對一旁的寒影道：“我們有些話想私底下聊聊，還請您回避一下。”

寒影沒多問，悄無聲息地退了出去。

屋內，熏香裊裊，氣氛卻陡然凝滯。

姜三夫人主動打破沉默：“能讓人恢復神志的藥，我自然能制。可你也知道，我這里出去的藥，從來都不是什么救人活命的靈丹。說是藥，不如說是毒。”

“恢復神志是沒問題，但那毒會順著血脈一點點滲進骨髓里，神仙難救。到時候，我可沒辦法醫治。”

“另外，就算恢復神志，也撐不了太長時間。你當真要給那位南月首輔大人，服下這樣的藥？”

“自然。”姜瑤真聲音冰冷，“我不需要他活多久。我只要他，能清醒著當著陛下和整個大鄴文武百官的面，親口指認，蕭凌川是他和南月公主的骨肉（便）可。”

“至于之后他是死是活，能活多久，我不在乎！”

這才是她方才故意支走寒影的真正緣故。

趙首輔是寒影的主子，寒影多年來忠心耿耿，自然是不可能答應主人被喂下刮骨毒藥的。

姜三夫人臉上浮起錯愕的神色：“蕭凌川是首輔大人的骨肉？這事……是真的？”

“真假，重要嗎？”姜瑤真冷冷地扯了扯嘴角，那笑意卻未達眼底，“只要能將他蕭凌川徹底踩進泥里，永世不得翻身，這就是一個頂好的法子！三嬸，您說是不是？”

姜三夫人目不轉睛地看著她，像是第一次認識她。

半晌，她才慢悠悠地開口：“此事牽涉皇室血脈，非同小可。大鄴朝臣豈會僅憑敵國首輔的一面之詞便信以為真？況且，朝中支持蕭凌川的勢力盤根錯節，若我未記錯，你父親姜丞相亦是他的堅實后盾。單憑空口無憑的污蔑，怕是無人會信！”

“不信又如何？大不了做一場滴血認親。”姜瑤真逼近一步，聲音壓得極低，卻字字如刀，清晰刺耳，“三嬸，您以為陛下不愿除掉蕭凌川嗎？他只是缺少一把趁手的利刃罷了。如今我們親手奉上這把刀，只要能為他鏟除蕭凌川這個心腹大患，陛下定會全力相助，將這場戲演成鐵板釘釘的‘真相’！”

她微微一頓，眼底閃過一抹陰鷙，低聲冷笑：“屆時，只需讓主持滴血認親的太醫在那碗清水里稍作手腳。一滴血，便能將這彌天大謊，化作不容辯駁的‘事實’！”

姜三夫人看著她這副胸有成竹、狠辣果決的模樣，臉上的詫異漸漸褪去，轉而浮起一絲意味深長的笑意。

“二小姐，你果然，很像你的姨娘。”

“姨娘”兩個字，像一根淬了毒的針，狠狠扎進姜瑤真的心口。

剎那間，一股洶涌的恨意自心底翻涌而上，幾乎要沖破她精心偽裝的平靜。

她指甲深深掐進掌心，尖銳的刺痛才勉強將那滔天的恨意壓了下去。

不過是瞬息之間，她臉上的神情便恢復如常，甚至還露出了一抹更加明艷的淺笑，仿佛剛才那瞬間的僵硬只是旁人的錯覺。

“是嗎？”她歪著頭，語氣輕快，“那我就當，三嬸是在夸我了。”

——

京城，景王府。

書房內沉香裊裊，卻驅不散空氣里那股子山雨欲來的凝重。

凌蕪單膝跪地，頭低垂著，聲音里是壓抑不住的懊喪與自責：“王爺，屬下無能，沒能攔下寧王的馬車。王妃和小世子……被帶去北陵了。”

空氣仿佛在這一瞬間凝固，連香爐里飄出的青煙都停滯了。

良久，蕭凌川才緩緩轉過身，目光徑直落在凌蕪的右肩上。

那里的衣料被血染得深黑，在月色下顯得觸目驚心。