姜姝寧抬起頭，臉上浮現出一抹嘲諷的笑意，語氣平靜卻暗藏鋒芒：“放我離開王府的，難道不是王爺你嗎？若非你的授意，我早在侍衛檢查馬車時就被發現了。王爺好一招引蛇出洞！”

“你早就發現了？”蕭凌川眉梢微挑，眼中閃過一絲意外，隨即冷笑起來，“既然知道是本王的計謀，你還跑？就不怕像現在這樣被抓回來？”

“不試試怎么知道呢？萬一成功了呢？”姜姝寧迎上他的視線，半點沒有被桎梏的狼狽。

她此刻的冷靜讓蕭凌川怒火更盛，他怒極反笑，伸出手，拇指緩緩摩挲著她的耳垂，觸感冰涼而曖昧，另外四指卻牢牢扣住她的脖頸，力道之大讓她呼吸一滯。

“有點小聰明，可在本王掌心里，你翻不出風浪！記住一件事，你永遠都不可能離開本王，明白了嗎？”

姜姝寧笑了，笑聲清淺卻滿是嘲弄：“王爺所極是，除了死，我此生怕是無法逃離王爺的掌控。”

蕭凌川眉頭猛地緊鎖，眼中閃過一抹復雜的情緒，似怒又似某種隱秘的痛楚。

“不許在本王面前提‘死’這個字！為了擺脫本王的掌控，你竟連蕭懷瑾的接應都能棄之不顧，故意往西邊逃竄？王妃，本王當真低估了你！”

“不知王爺此何意。”姜姝寧神色依舊淺淡，對他的憤怒視若無睹，“此事與寧王無關，離開王府皆是我一人所為，還請王爺不要牽連其他人！”

“這個時候你還護著他！”蕭凌川怒極，聲音幾乎是從喉嚨深處擠出，“你發現出逃是本王的計謀，所以才故意不去碼頭與他會合！為了蕭懷瑾，你竟能做到這份上！”

“我沒有護著任何人。我本就打算西上，去西榆。”

“你一個女子，去西榆做什么？”

“西榆是瑞王囤私兵的地方。如今瑞王入獄，王府收入驟減，但豢養的私兵不能一日無糧草，他們便以流寇之名在西榆橫行霸道，為非作歹，當地百姓苦不堪。家財被掠一空，無數人家老幼病重卻無錢醫治，唯有眼睜睜看著至親在病痛中撒手人寰。”姜姝寧聲音漸低，帶著一絲難掩的悲憫。

這些是姜丞相除夕那夜來景王府時提及的，姜姝寧不信蕭凌川會對此一無所知。

可在他眼中，似乎只有那高高在上的權勢與爭斗，黎民百姓的苦難與生死，在他心中怕是連一粒塵埃的分量都不及。

“我此番去西榆，就是為了行醫救人。”

“你以為本王會信？”

蕭凌川冷笑一聲，隨手甩開她懷中緊抱的布包。

包袱散開，里面滾出的是一些草藥、種子，還有一匣細長的銀針，確實都是行醫所需的物件。

他眼中閃過一絲錯愕：“你當真……想去西榆行醫？就算那些西榆百姓水深火熱，于你一個深宅女子何干？犯得著你大老遠跑去那里解救他們嗎？”

姜姝寧嘴角勾起一抹冷嘲的弧度，目光直刺他的雙眼：“王爺自詡神明，自然不在意他們的死活。可我死過一次，比誰都明白生命的珍貴！

那些西榆的百姓，本該安穩度日，過著平凡而幸福的日子，卻因瑞王的私兵遲遲未被剿滅，飽受欺凌，家財被掠，親人離散，活在無盡的痛苦與絕望之中！每一個生命都有活下去的權利，他們的命，與我們的命，同樣珍貴無比！”

蕭凌川目不轉睛地盯著她，深邃的眸光中情緒翻涌，似是震動，又似某種更復雜的情緒在醞釀。