馬車在郊外的崎嶇土路上疾馳，終于在一處僻靜的林間空地停下。

商販掀開木箱的蓋子，低聲急促道：“姜姑娘，到了！您下車后往右拐，碼頭就在不遠處。那里會有個賣廉價玉石的老頭兒，他便是接應您的人。他會帶您登上南下的船只，寧王殿下已在船上恭候您多時了！”

姜姝寧從狹窄的木箱中爬出，粗布男裝已被汗水浸透，額角的碎發貼在臉上，襯得她清冷的雙眸更顯堅韌。

她深吸一口氣，壓下心底翻涌的不安，低聲囑咐：“多謝大哥！還請大哥務必小心，千萬別被景王的人發現！”

她的聲音雖輕，卻帶著不容忽視的鄭重，目光中透出一絲警惕。

商販愣了一瞬，似乎察覺到什么，忙點頭道：“姜姑娘放心，小的明白！”

姜姝寧不再多，給了他一個意味深長的眼神，隨即轉身融入林間的陰影。

她來到碼頭附近，喧囂的叫賣聲與水浪拍岸的聲響交織，碼頭上人頭攢動，挑夫與商販的吆喝此起彼伏。

她低頭攏了攏衣領，目光迅速掃過人群，果然看到一個頭戴破帽、販賣玉石的老人。

那老人一邊吆喝，一邊頻頻東張西望，眼神中帶著掩不住的焦急，分明是在尋找接頭之人。

姜姝寧心頭一緊，腦海中卻閃過一絲決斷——她并未走向老人，而是悄然轉身，朝碼頭相反的西側小路快步而去。

她的背影很快沒入人群中。

與此同時，蕭凌川已策馬趕到郊外，黑色披風在風中獵獵作響，宛如暗夜中的孤鷹。

他的眼線早已候在一旁，見他到來，立刻上前稟報：“王爺，蕭懷瑾派來接應的人已找到，就是碼頭邊那個賣玉石的老頭！寧王殿下此刻正在碼頭南下的船上！”

蕭凌川聞，薄唇勾起一抹冷笑，眼中卻燃起一團陰鷙的暗火：“過去看看。”

他一夾馬腹，凌風緊隨其后，駿馬如箭般沖向碼頭。

那賣玉石的老人遠遠瞧見蕭凌川的氣勢，瞳孔猛地一縮，下意識想退入人群，卻被蕭凌川的馬攔住，硬生生頓住腳步。

老人強擠出一抹笑，舉起手中一串廉價玉石，聲音微顫：“這位公子，可要瞧瞧老夫的玉石？上好的貨色，便宜得很！”

蕭凌川勒住韁繩，目光如刀般掃過老人手中的玉石，唇角浮起一抹嘲諷：“碼頭賣吃喝用度的不少，賣玉石的倒是稀罕。莫不是……掩人耳目的把戲？”

老人心頭一驚，忙賠笑道：“公子說笑了！老夫不過是個流販，這碼頭吃喝攤子太多，競爭不過，只好賣點玉石討生活！”

“最好如此。”蕭凌川冷哼一聲，目光卻已轉向不遠處的江面。

一艘南下的商船停靠在碼頭邊，船頭站著一個身著錦衣的清雋男子，正是蕭懷瑾。

他正焦灼地眺望岸邊，眉頭緊鎖，顯然在等人。

蕭凌川瞇起眼，眉頭微挑，心中升起一絲疑惑——姜姝寧難道還未上船？

就在這時，一名男子策馬疾馳而來，神色慌張地附在凌風耳邊低語幾句。

凌風臉色驟變，立即湊到蕭凌川身旁，低聲道：“王爺，王妃并未去碼頭！她往西邊去了，上了另一輛西行的馬車，我們的人正緊追不舍！”

蕭凌川聞，眼中寒光一閃，唇角緩緩勾起一抹陰鷙的笑，像是獵人發現了獵物的狡猾軌跡：“好一個調虎離山！”

他低聲呢喃，語氣卻透著冷意，“帶路，本王要親手將她抓回來！”

馬車上，姜姝寧目光透過車簾縫隙，警惕地掃視著外面的動靜，心底卻早已做好了最壞的打算。

忽然，一陣急促的馬蹄聲自后方傳來，塵土飛揚，宛如雷霆逼近。