徐中行來到前院的時候,??明州府知府已經站在他書桌前欣賞他掛在墻上的一幅畫了。

等到聽到動靜，這才轉過身來。

笑道：“之前曾聽人說徐同知書畫雙絕，今日一見果真不凡。”

明州知府姓孫,??叫□□，今年已經四十許人,??面白有須,??神色溫和，此時穿著一身道袍,??倒像是個溫和無害的中年儒生。

徐中行卻不敢有半分小覷,??恭敬的行了一禮,??口稱：“大人謬贊了,??不過小道罷了,??不值一提。”

“怎么能說小道呢,??徐同知也不必與我客氣，如今你既來了明州府,??那咱們便是同僚了,??你日后若是有什么不明白的,??只管問我就是。”

他語氣和善，倒是一副極好相處的模樣。

徐中行聽著這話,??遲滯了一瞬,??然后又行了一禮：“那下官就先謝過大人照顧了。”

孫知府呵呵一笑：“不客氣不客氣，咱們也是互相照顧。”

說完他又和徐中行扯起了目前明州府的情況,??將整個明州府府衙的境況都說了一遍，說完之后笑著道：“之前那位王同知走的匆忙,??事情交代的也不清楚,??如今積攢的事情不少,??你若是家里安置妥當了,??還是要及時就任才是。”

徐中行也沒想著要拖延，因此很是干脆的點頭：“大人放心，不會耽誤公事的。”

孫知府笑著點頭：“那就好，那就好，不愧是楊老大人的高徒啊，你的本事我自是放心的。”

這句話來的莫名其妙，徐中行神色微動，卻沒有多，只淡淡道：“往事不可追，再說當年座師桃李滿天下，門下之人也不止徐某一人，孫知府客氣了。”

孫知府聽著這話眸光閃爍了一下，卻也沒有再多說，打了個哈哈就糊弄過去了。

之后他又具體和徐中行說了一下他需要負責的事情，看著倒是一副知無不的架勢，徐中行當然也不會客氣，該問的都問了一遍。

等到兩人說完話，外面的天已經黑透了，孫知府也很快就告辭了。

徐中行一路將他送了出去，一直看著他上了馬車離開，這才回轉。

他腳下頓了頓，轉身回了書房。

他走到剛剛知府看畫的地方看了一圈，并沒有發現什么不妥，這才放松了一些。

這位孫知府，他在來明州府之前也曾找人調查過。

從明面上看，他好似和京里的人都沒有什么關系，但是能坐到這個位置上，用腳想也知道不可能。

因此徐中行不免借助了一些不足為外人道的手段查探了一番，最后才終于知道，其實這個孫知府，是袁成壁的人。

而且他和袁成壁之間的牽扯還不小，據說是孫知府的一個私生女，被袁成壁的兒子納了當妾。

因為是私生女的關系，所以壓根就沒上族譜，甚至那孩子也不姓孫，所以也就沒幾個人知道這層關系。

而且不止如此，孫知府還是袁成壁的錢袋子，明州府作為朝廷最大的海港之一，每年的貨物吞吐量不知多少，更重要的是，明州府可是產鹽的，整個州府，光是大小鹽場就有十四個。

如此可知其中暴利，更可知道明州知府這個位置的重要。

以袁成壁的心性，又怎么會放心讓旁人坐在這個位置上。

這般想著，徐中行心中越發沉重。

他到了明州府，說是好事兒，其實也有危險的一面，因為這地方不僅是個肥缺中的肥缺，還是袁成壁的地盤，上下大小官員，幾乎都是袁成壁的人。

他相信，自己調到這兒，必然有袁成壁的手筆，看起來他心里還是有些不相信他，想要將他放在眼皮子底下盯著。

也不知這是幸還是不幸，堂堂首輔，竟也會盯著他一個小官不放。

徐中行想到這兒忍不住冷笑一聲。

或許他也是心虛了吧，當年老師對他何其寬厚，又何其看重，可是最后卻落得那個下場，如今他自然對老師身邊的一切人都心懷警惕。

雖然徐中行走之前叮囑蔣明菀不要等他，但是蔣明菀又怎么會安心睡下呢，因此即便徐中行許久都沒回來，她也依舊強打著精神等他。

眼看都快快到三更天了，徐中行終于回來了。

他一身寒氣從外頭進來，蔣明菀迷迷糊糊的起身迎他，他卻有些氣的兩三步走上前來，將她摁到了榻上：“不是和你說了，讓你早些睡，不必等我嗎？”

蔣明菀第一次被他這么兇的說話，心里有些委屈，小聲道：“可是我不放心你。”

徐中行的心瞬間就軟了，輕輕撫了撫她的頭發，柔聲道：“又不是龍潭虎穴，我能有什么事兒，困了吧？”

蔣明菀乖乖的點了點頭。

徐中行看她十分罕見的乖巧模樣，心都要化了，忍不住低下頭親了親她的額頭，低聲道：“那你就先去睡，我去洗漱一下，很快就回來。”

這回蔣明菀終于聽話了，乖乖的上了床躺好，徐中行幫他掖了掖被角，又抬手輕輕撫了撫她的額：“早些睡吧，別的事兒你都不必操心，有我呢。”

蔣明菀聞著他身上好聞的味道，心中只覺得安心，她也是太困了，再也撐不住，慢慢闔上了眼睛。

徐中行在榻前坐了一會兒，看著她很快陷入沉睡，這才起身去了凈房洗漱。

蔣明菀跟前的兩個丫鬟已經備好了洗漱的東西，徐中行一進去就揮手示意她們退下。

不過就在退出去的時候，石榴突然道：“老爺可要我們留下伺候您洗漱？”

芍藥一聽這話猛地一驚，下意識看向石榴。

但是石榴一雙眼睛卻亮晶晶的，直直看著徐中行。

徐中行此時卻皺起了眉，頭也沒回，只有些不耐煩的擺擺手：“不必了，出去吧！”

這辭已經是有些嚴厲了，芍藥心中惴惴，拉著石榴就要出去，石榴眼中卻有些不甘，還想說什么，但是芍藥心一橫，直接捂了她的嘴，將她拉了出去。

等到出了凈房，芍藥這才有些驚魂未定的道：“你剛剛胡說什么呢！”

石榴卻有些不服：“我們雖是太太的丫鬟，但是老爺也是主子，老爺要洗漱，我們伺候不也尋常，我不過是問問罷了

。”

芍藥聽著這話哪里會信，只咬著牙道：“你這話你問問你自己信不信，往常老爺過來，都是自己獨個洗漱，難道你不知道，怎么今兒太太休息了，你就突然說這話，我問你，你心里可是起了什么不該起的心思？”

石榴一聽這話，卻突然紅了臉，許久才小聲道：“我們是太太跟前的人，按理來說，也該幫著太太分憂的。”

芍藥氣的直跺腳：“糊涂，糊涂！老爺和太太這般要好，哪里用得著你來分憂，你這點事情都看不明白嗎？怪不得當時你娘來府上接你回去你不愿意走，原來你是起了這個心思！”

原來芍藥和石榴都是延寧府的人，當日被采買進府，□□了一段時間，才放到了蔣明菀跟前伺候。

這次來明州府，原本這兩個丫鬟也可以遣散回家的，但是芍藥家里太窮，也不愿意叫女兒回來，因此芍藥便留了下來。

但是石榴卻是主動選擇留下來的，當時蔣明菀還有些驚訝，但是到底也沒多想，既然她愿意留下來，用生不如用熟，這樣也好。

可是如今芍藥才真的明白，原來她留下來不是什么舍不得太太，而是起了這樣的心思！

而石榴聽了芍藥這番話卻有些不服：“我又不是要和太太爭寵，只是如今太太雖和老爺要好，但是哪家官宦人家家里，又能沒有妾室呢，若是日后老爺要納妾，納了外頭的進來，豈不事情更多，還不如我幫著太太分憂，如此也免了太太心煩。”

芍藥見她如此執迷不悟，簡直氣的不知道該說什么，最后只能咬著牙道：“我不管你怎么想，這個念頭你趁早打消，日后也不許再提，否則我定會稟報太太！”

石榴聽著這話咬了咬牙，但是許久之后，到底強做出一副笑臉：“好了好了，芍藥姐姐，這些話也不過是我聽旁人說了，心下覺得有些道理，這才說給你聽，既然你覺得不妥，那我日后也就不再提了。”

芍藥狐疑的打量了一下石榴的神情，見她面上雖有失落，卻并無其他，便也緩和了情緒：“日后你再聽到這樣的說法，只管去打那人的嘴，我們做下人的，只管本本分分做事，這些亂七八糟的事兒，還是少想為妙！”

石榴暗自咬牙，但是面上還是擺出一副笑臉來：“姐姐教訓的是，我記下了。”

芍藥看著石榴如此順服，也不忍再苛責她，畢竟兩人當時一起進府，一起受訓，又一起到了太太跟前伺候，許多年下來也有了些香火情。

因此只是語重心長道：“好了，今兒這事兒我只當沒看過，想來老爺也不會和太太說的，你日后可要老實些才好。”

石榴乖順的點頭，心里卻忍不住想，老爺這樣有本事的人，對太太又這樣疼到骨子里，她這輩子也未曾見過這樣的男子，雖然老爺可能也看不上她，可是若是能到老爺跟前伺候，她也是愿意的。

而且她也不愿意當一輩子的奴才，更不想自己的兒女們也低人一等。

因此她雖然表面上應了芍藥的話，可是心里卻對這個念頭越發執著了。

蔣明菀自然不知道這些插曲，她迷迷糊糊睡著，沒一會兒只感覺到被一個溫涼的懷抱擁住，她下意識覺得那個懷抱十分熟悉，便也沒在意，只往那懷里縮了縮，便又沉沉睡去了。

至于徐中行，他低頭看著懷里的人，眼中滿是溫柔。

第二日一早，蔣明菀起身的時候，徐中行已經離開了。