象省，姚李鎮。

天色未明，李淑燕家卻燈火通明，氣氛沉凝。

院落里，洗切好的食材堆成小山，一張張大圓桌擺放整齊。

李淑燕徹夜未眠，眼窩深陷，卻還強撐著翻通訊錄，聲音沙啞地對著手機一遍遍哀求：

“您再幫幫忙，求求您，錢不是問題……”

她的丈夫陳金明拿著電話，蹲在墻角，腳邊煙頭狼藉，臉色陰沉，“……好吧，我知道，打擾了……”

兒子陳修養啞聲勸道：

“媽，爸，實在不行……就等過年再辦吧。把情況說清楚，大家會理解的。”

他穿著筆挺的西裝，領帶卻松垮著，面色呈現不健康的紫紺色。

李淑燕猛地抬頭，狠狠瞪了他一眼：

“女方那邊什么都準備好了，婚車都快到了，你現在告訴人家不辦了？你讓女方家里怎么看我們？讓小玲怎么想？”

陳修養試圖安慰：“小玲她通情達理，這種突發情況誰也沒辦法預料……”

李淑燕梗著喉嚨駁斥道：

“就因為小玲是個好姑娘，才更不能委屈了她！你看看你現在，五勞七傷的，哪個姑娘看得上……

“要你別去支教，你非不聽，還偏偏要去那么遠……”

聽到妻子又開始埋怨兒子了，陳金明咬咬牙，猛地將煙頭摁在地上，火星四濺：

“媽的，不就是個廚子嗎？！五萬請不來，我出八萬！八萬請不來，我就出十萬！

“我就不信了，有錢還砸不來一個廚子！”

丈夫的話讓李淑燕氣不打一處來，忿忿埋怨道，“你早干嘛去了……現在天都快亮了，還來得及嗎？”

陳金明被頂的一窒，張張嘴，想說什么，卻不知該說啥，最終只是重重嘆息一聲。

又摸出煙盒，卻發現早已空了。

他煩躁地將空煙盒捏成一團，狠狠摔在地上。

院子里，一家人都不再說話。

空氣陰沉下來，只剩下燈絲發出的微弱嗡鳴和粗重的呼吸聲……

就在此時，一個清亮的聲音，突然從院門口傳來：

“請問，這里是李淑燕女士家嗎？”

眾人愕然望去。

晨霧微熹中，一個系著火紅頭巾、身著紅白衣衫的少年站在門口。

他眼神明亮如星辰，臉上帶著陽光般溫暖和煦的笑容，與院中的死氣沉沉，格格不入。

“我就是。”李淑燕起身，困惑地打量他，“你是……？”

少年禮貌地微微鞠躬：“您好。我叫劉昴星，是一位廚師。我家長輩聽聞貴府今日急需人手，特命我前來幫忙。”

陳金明站起身，疑慮更深，“你家長輩是……？”

劉昴星露出一個略帶歉然的微笑：“實在抱歉，家規森嚴，長輩名諱不便在外提及。

“唯一能告知的是，長輩是您的一位故人，曾受過您家恩惠。”

故人？恩惠？一家人面面相覷，皆是茫然。

不過，來者是客，既然對方不想說，他們也不好逼迫。

只是……

李淑燕看著小當家那過分年輕的臉龐，心底不禁猶疑起來。

這么年輕的廚師？靠譜嗎？

表姑父更是直接搖頭：“小伙子，你的好意我們心領了。但……我們這不是炒幾個家常菜，是幾十桌的正經席面。

“看你年紀，怕是還沒出師吧？你……你真的能行？”

劉昴星面對質疑，笑容絲毫未減。

他的目光掃過院子，掠過眾人疲憊的面容和空蕩蕩的灶臺，忽然朗聲道：

“我明白諸位的擔憂。

“這樣如何？請允許我為大家準備一頓早飯。若您幾位覺得我的手藝還過得去，足以擔當今晚宴席，我便留下。

“若覺得不行，我立刻告辭，絕不耽誤各位時間。”

他的聲音里帶著一種陽光般的感染力，讓人不自覺信服。

眾人交換著眼神，-->>最終，李淑燕抱著死馬當活馬醫的心態，遲疑地點了頭。

三十分鐘后。

當蓋滿籠屜的縮小版“大宇宙燒賣”被揭開，當流光溢彩的“彩虹粥”被端上桌面時，整個院子鴉雀無聲。