……

大約三個小時后，眾人抵達小鎮。

霧氣愈發濃郁，腳下道路變得模糊不清，四周死寂得可怕。

明明是炎炎夏夜，一股滲入骨髓的寒意卻悄然爬上脊背，讓人直起雞皮疙瘩。

街道兩旁，昏黃的路燈在濃霧中暈開一圈圈模糊的光暈，非但不能帶來溫暖，反倒像懸浮在空中的鬼眼，冷冷注視著他們。

“這里……怎么家家都關著門啊？”

一個中年女人忍不住出聲，聲音在濃霧中顯得格外單薄。

旁邊的年輕男人掏出已經沒有信號的手機，屏幕的光照亮了他略顯蒼白的臉：

“都……都晚上十一點了，鄉下地方，估計都睡了吧……”

話雖如此，但那股盤踞在眾人心頭的不安感卻如同陰霾，揮之不去，反而愈發沉重。

空氣中彌漫著一種難以喻的焦躁……

“先找個旅館吧。”

平頭壯漢的聲音在霧氣中回蕩，“大家也都很累了，好好休息一晚，有什么事情明天再說。”

疲憊不堪的乘客們立刻附和，紛紛點頭。

連續三個小時的山路讓眾人筋疲力盡，只想洗個熱水澡，好好睡一覺……

隊伍路過商店櫥窗時，一個頭發花白的老頭腳步頓了一下。

他下意識地朝玻璃瞥了一眼。

渾濁的玻璃倒影中，一個模糊扭曲的黑影似乎緊貼在他身后，輪廓猙獰。

！！！

老頭身體猛地一哆嗦，心臟狂跳，立刻扭頭去看——身后是灰蒙蒙的霧氣，空無一物。

他用力眨眨眼，再看向櫥窗，倒影中只有他自己驚魂未定的臉。

“眼花……肯定是眼花了……”

他喃喃自語，聲音發顫，下意識地加快了腳步，擠進人群中間。

……

諾蘭一家走在隊伍中后段。

父親拎著沉重的行李箱，母親挎著背包，兩人都疲憊不堪，只顧埋頭前行。

精力旺盛的諾蘭夾在中間，不安分地四處亂瞟。

突然，他眼睛一亮。

路邊下水道的格柵里，赫然漂浮著一只鮮紅的氣球！在灰蒙的霧氣中格外顯眼，也格外誘人。

孩子的好奇心和頑劣瞬間占據了上風。

他左右瞄了一眼，趁無人注意，悄無聲息地脫離了隊伍。

濃霧成了他最好的掩護，沒有人察覺到他的離開。

來到鐵格柵旁，諾蘭蹲下身體，興奮地伸手抓向近在咫尺的氣球。

就在他的指尖快要碰到氣球的剎那——

嘩啦！

下水道里突然伸出一只戴著白手套的枯手！猛地攥住了諾蘭的手腕！！！

男孩臉上的興奮瞬間凝固，化為極致的驚恐。

但還不等他尖叫出聲，一股無可匹敵的巨力，便一把將他拽入了深不見底的黑暗之中。

格柵輕微晃動，發出沉悶的撞擊聲，隨即恢復原狀。

一陣咀嚼聲過后，下水道的黑暗中，浮現出一張涂滿油彩的小丑面孔。

它咧到耳根的猩紅嘴角向上彎曲，露出森白的牙齒，上面沾滿了肉沫。

小丑牽起氣球，望著遠去的人群，發出一聲充滿惡意的低笑后，悄然消失在黑暗中。

濃霧翻滾，仿佛什么都沒發生過……

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