話音落下的剎那，病痛如同潮水退去。

李臨猛地從床上彈坐而起，像一條離水的魚，大口大口地喘著粗氣。

冷汗瞬間浸透了單薄的睡衣，冰涼的觸感讓他激靈靈打了個寒顫。

他茫然地眨著眼睛，腦中一片空白，瞳孔在黑暗中適應了好一會兒。

奇異的輕松感隨之而來，他下意識摸了摸額頭，滾燙消失，只剩下大病初愈的虛弱。

“好了？”他茫然低語，聲音干澀。

精神卻異常輕松，仿佛連續工作三天后，蒸了個特別舒服的桑拿，又做了個無比正規的按摩。

……

楓葉國，下午三點。

洛基山脈。

陽光炙烤著蜿蜒的山路，一輛載有二十名游客的灰狗巴士緩慢前行。

弗蘭克斯坐在靠窗的位置，指著窗外掠過的參天云杉，側身對身旁的小女孩說道：

“親愛的，看那些樹，多高啊。”

艾米麗卻沒有抬頭，小小的身子陷在寬大的座椅里。

她手中攥著紅色蠟筆，在攤開的畫本上涂抹。

畫的不是什么高山巨樹，而是一座扭曲的小鎮。

線條粗獷凌亂，房屋歪斜，街道上擠滿了模糊的人形影子。

整幅畫籠罩在暗紅與深黑交織的色調里，透著一股說不出的詭異。

弗蘭克斯看著女兒的畫，心中沒來由的感到一陣慌亂，下意識地挪開視線。

自從妻子病逝，他一直忙于工作，撫養艾米麗的重擔幾乎全落在了年邁的母親肩上。

女兒天生失語，性格內向，在學校里也沒什么朋友。

他希望借助這次旅行能讓她開朗一點……

后座傳來窸窸窣窣的動靜。

一個約莫八九歲的男孩正扭來扭去，目光掃過前座，落在艾米麗淺金色的小辮子上。

他眼珠滴溜一轉，嘴角咧開惡劣的笑，猛地伸手，一把攥住了女孩細細的辮子，用力向后一扯！

“咿——！”艾米麗身體劇震，蠟筆脫手掉在腿上。

強烈的疼痛讓她瞬間蜷縮，小臉皺成一團，卻只能發出短促咿呀聲，像被掐住了喉嚨的小貓。

弗蘭克斯立刻回頭，正好撞見男孩臉上得意的壞笑。

心中怒火涌起，重重地拍開他揪著辮子的手，厲聲呵斥道，“嘿！小子！放尊重點！”

男孩吃痛，裝模作樣的大哭起來，順勢撲進旁邊母親的懷里。

“我的諾蘭！”

女人心疼地摟緊兒子，不滿地抬頭瞪向弗蘭克斯，“先生！他還只是個孩子！”

鄰座，小男孩的父親，一個體格敦實的男人，皺緊眉頭，語氣生硬，“下手太重了吧？小孩子玩鬧而已。”

“玩鬧？”弗蘭克斯的聲音沉了下去，“如果管不好你的孩子，我不介意替你管管。”

他的目光緊緊鎖住對方，如同一頭憤怒的獅子。

“你說什么？！”諾蘭的父親臉上騰起怒氣，想要動手。

就在這時——

轟！哐啷！

大巴車毫無預兆地劇烈震動起來，仿佛被一只無形巨手狠狠推了一把……

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