而所謂的河中地區，即烏滸水（阿姆河）與藥殺水（錫爾河）兩條大河之間的廣袤地域。

這片地區，北起突騎施，南至吐火羅。

乃是西域境內除了計式水與天山之間的大片綠洲之外，少有的水草豐美之地。

同時，這片地區，還是絲綢之路最為重要的中轉之地，沒有之一。

此外，這片土地上，除了由昭武九姓建立的石國，康國，曹國，米國，安國等小國之外。

尚有拔汗那，東西曹，布哈拉，撒馬爾罕，吐火羅等規模不小的邦國。

而這一次，大食人的目標，便是這諸多小國之中，面積最大，人口最多的吐火羅地區。

吐火羅，位于中亞要沖，是大唐安西四鎮，尤其是疏勒與于闐的西部屏障。

而吐火羅地區的北部屏障，正是怛羅斯。

可以說，一旦怛羅斯被大食人攻破。

那么包括石國，康國，拔汗那，吐火羅在內的河中大部分邦國，立刻便會成為大食人的血包。

大食依靠河中之地的物產。

進可翻越蔥嶺，威逼西域本部碎葉，于闐，疏勒等軍事重鎮。

退可源源不斷的給大食國內充血，補充糧食，稅收與人口。

所以，怛羅斯的戰略位置到底有多重要，可以說是不而喻。

而這，也是李琚為何鐵了心要的和大食人提前打這一場本該在十多年后，才應該出現的怛羅斯之戰的真正原因。

這不僅僅是為了保全西域的根基，保住大唐在中亞的影響力和統治力。

更是真正的生死之戰，定鼎之戰，直接決定著西域與大食到底誰才是真正的中亞霸主。

不容李琚有半點的僥幸和退縮。

李琚就這么帶著一往無前的氣勢，帶著大軍一路走啊走。

走了一個多月后，怛羅斯城那低矮的夯土城墻，終于出現在地平線上。

看著遠處雖是以夯土制成，面積卻不算小的怛羅斯城，即使是軍中久經沙場的老兵，心頭也不由得一松。

“終于，到了！”

有人唏噓，有人感慨。

就連李琚身旁的夫蒙靈察，都忍不住放松了一些。

主要是在大漠之中急行軍，根本不是人做的事情。

不僅要面對高溫的天氣，缺水的困境，漫天的黃沙，時不時的還要來一場沙塵暴。

大自然的力量，真沒那么容易對抗。

也就是李琚麾下大軍，盡皆招攬于西域，早已習慣了西域的氣候。

不然，要是換成從中原來的大軍，只怕早就崩潰了。

萬幸的是，歷經千難萬險，大軍終于還是安然抵達了目的地。

李琚放緩了速度，帶著大軍朝著城池靠近。

尚未入城，便見一支剽悍的騎兵如潮水般迎出城池，當先兩騎，正是哥舒翰與高仙芝。

而在這支騎兵身后，才是代表著石國王室與諸國聯軍的王旗。

“末將哥舒翰，高仙芝，參見殿下，參見節帥！”

兩人帶著大軍出迎，風塵仆仆的臉上帶著長途奔波的疲憊。

但眼神卻亮得驚人，那是一種見到了親人的親切。

“免禮！”

李琚勒住戰馬，對兩人道了聲免禮。

目光卻是看向了兩人身后，那些代表石國王室與諸國聯軍的旗幟。

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