太后一口茶險些噴出來。

她輕咳幾聲，放下茶盞道：“老夫人請坐，陛下并無這個意思。確實是甄氏她……”

大概是太后覺得，說甄蘭若死了對云菅有點不吉利，她就沒有把剩下的話說完。

但未盡的意思，眾人都明白。

朝陽郡主臉色很差，沈老夫人也是。

她坐在下首，腰背挺直如松，手中那根雕刻猛虎頭的拐杖重重杵在地上，發出沉悶聲響：“娘娘，若老身的孫媳當真就這么沒了，為何陛下連最后一面都不讓老身見？”

“她是我沈家媳婦，就算是真的身故，于情于理也該我沈家來辦后事。可陛下一點這個意思都沒有，這之中就真的沒有其他隱情嗎？”

殿中裊裊升騰的熏香模糊了太后疲憊的面容。

她指尖頓了片刻，溫聲道：“哀家知道老夫人心中悲痛。只是太醫說了，那箭傷染了毒，甄氏的尸身……實在不宜見人。”

“中毒？”朝陽郡主突然抬頭，“我記得離宮時，蘭若的丫頭說蘭若傷情已經好轉，也未提過中毒一事。怎么過了這么久，又突然毒發身亡？”

她看一眼太后，垂眼道，“娘娘，朝陽知道您為難，您干脆讓我見陛下吧！”

太后只覺滿心無奈。

皇帝這事確實做的匆忙，還不如直接告訴朝陽實情算了。

可不知皇帝怎么打算的，竟然說要瞞著朝陽。

瞞著朝陽這事兒就能過去了嗎？

頓了好一會，太后才哀嘆道：“朝陽，節哀吧！陛下已追封了蘭若一品誥命，也準她葬入皇陵。如今還歸還了沈家兵權，沈三郎也不日將擢升……”

“那和蘭若有什么關系？”朝陽郡主問道，“蘭若的死，只是為了救陛下一命，為了給沈家抬身份地位，為了給別人換來可觀的利益嗎？”

“憑什么？憑什么我的女兒要做別人的踏腳石？”

太后啞口無。

沈老夫人垂著眼，靜了片刻，才開口道：“老身也不愿要這些。娘娘，蘭若還年輕，與三郎成婚也才半年。三郎遠赴北境時，應該也沒想過會與妻子天人永隔。”

說到這里，沈老夫人聲音越發的蒼老疲憊：“娘娘，老身沒法給孫兒交待。即便是蘭若真的……不在世了，您好歹叫老身見最后一面。”

“老身……活要見人，死要見尸！”

殿內霎時寂靜。

太后看著朝陽郡主沉肅的臉，又看著沈老夫人發紅的眼眶，只覺心頭越發疲憊。

她抬手，又將茶盞端起，好一會兒后才語氣艱澀道：“老夫人，沈家世代忠良，應最明白雷霆雨露，皆是君恩。”

這話毫無敲打之意，可如一盆冰水從沈老夫人頭上澆下。

她原本挺直的身子慢慢佝僂下去，好半晌都沒抬起頭。

太后有些不忍，又溫聲道：“老夫人何必執著呢？陛下從沒虧待過甄氏，就算是她……也會給足她所有體面。況且，你們沈家難道就真的不需要陛下那些賞賜嗎？”

“哀家記得，沈家的兵權已經丟失十幾年了。你家三郎，如今也還沒有個正式的官職。”

這話叫沈老夫人的脊背更加佝僂。

她垂著頭，手攥緊拐杖，所有想說的話都卡在了喉嚨處。

他們沈家的確需要陛下那些賞賜。

無論是爵位五代世襲，還是歸還兵權，又或是給三郎升職……他們都需要。

他們很需要。

就因為需要，所以才會和甄家聯姻，以圖來日。

可現在……沈老夫人過不去自己心里這個坎。