嘩啦一聲，盆栽沖破窗戶，摔在地上，碎裂的瓷片和泥土四散飛濺。

這刺耳的聲響終于吸引到一人的注意。

柳葉從破了的窗戶瞥見姜姝寧的身影，急急忙忙跑來。

門不知被誰從外面上了鎖，她費了些功夫才用一塊石頭砸開那把鎖頭。

推開門后，她連忙扶起癱軟在地上的姜姝寧，緊張地問：“王妃，王妃您沒事吧？”

她的目光無意間掃向一側，卻驟然撞見那花匠慘白的面孔——脖頸處赫然插著一根簪子，鮮血如溪流般淌了一地，刺目的猩紅令人心驚。

柳葉瞳孔猛縮，喉間迸發出一聲失控的尖叫。

“別……聲張……”姜姝寧汗如雨下，臉頰因藥力而泛著不正常的潮紅，喘息道，“快……扶我回……寢殿……”

“是、是！”柳葉連忙點頭，強壓下心中的恐懼，半拖半抱地帶姜姝寧離開這血腥之地，回到寢殿。

回到寢殿后，柳葉手忙腳亂地幫姜姝寧擦拭身上的血跡，又倒了一桶涼水，扶著她浸入其中，試圖用冰冷的觸感壓下她體內那股駭人的燥熱。

然而，水面泛起細微漣漪，姜姝寧的身子卻依舊綿軟無力，臉色未見半分好轉，顯然這法子毫無作用。

藥效太過霸道，姜姝寧連手指都綿柔無力，更遑論拿起銀針為自己施針解毒。

她靠在桶沿，氣息紊亂：“凌蕪……在哪？”

“王側妃和霍側妃說凌蕪姑娘偷了她們的簪子，凌蕪姑娘現在被關在柴房里……”

姜姝寧心中一陣絕望。

若凌蕪尚在身邊，或許還能以一掌之力將她擊暈，暫時隔斷這藥效的侵蝕，免她繼續承受這噬心般的折磨。

她目光落在柳葉頭上的簪子上，眼底閃過一絲決絕，艱澀地開口：“快……用簪子……劃破我的手腕……”

如今，就只剩下放血祛毒這一個法子了，哪怕是飲鴆止渴，也好過任由藥效吞噬她的理智。

柳葉聞，驚恐地搖頭：“不行，奴婢不能讓王妃傷了自己！奴婢、奴婢這就去找管家，讓他派人入宮請王爺回來！”

話音未落，她不等姜姝寧再開口，便慌慌張張地轉身跑了出去。

姜姝寧看著她踉蹌離去的背影，心中愈發絕望。

對此時此刻她而，蕭凌川才是最可怕的。

——

皇宮里，蕭懷瑾剛從御書房步出，目光掃過不遠處那道熟悉的身影，眼中閃過一絲猶豫后，終是下定決心，快步上前，攔住了蕭凌川的去路。

“四哥，我想與你談一樁交易。”他的聲音低沉而堅定，溫潤的面容下藏著一抹不容退縮的決絕。

蕭凌川停下腳步，桃花眸微微瞇起，帶著幾分狐疑與不屑：“哦？你要與本王做什么交易？”

蕭懷瑾深吸一口氣，目光直視著他，字字鏗鏘：“你放了姜姑娘，從此我與崔家，皆為你所驅使！”

蕭凌川聞，冷冷一笑，語氣中滿是輕蔑：“只要本王坐上那個至高無上的位置，又何愁崔家不臣服于本王？五弟，你的籌碼，未免太不值一提了。”

“可是四哥，你如今尚未登上那個位置。”蕭懷瑾毫不退讓，語氣急切，眼中的執念愈發強烈，“只要你還姜姑娘自由，我愿說服外祖與舅舅，即刻倒戈，全力支持你！”

“五弟，你還真是癡心！”蕭凌川眼中嘲弄之色更濃，聲音低沉卻帶著刺骨的寒意，“幾日前，姝寧明明有一次逃離的機會，可她卻未選擇和你一起離開，你可知為何？因為她根本不想與你在一起！你還是早些死了這條心吧！”

“事實并非如此！”蕭懷瑾溫潤的臉上浮現出一抹焦灼與痛楚，聲音因激動而微微顫抖，“她并非不想與我在一起，她只是算準了你會找到她，故意不來尋我。她是不愿我被你牽連！正因她是這樣的女子，才值得我為她傾盡所有！”

他定定地看著蕭凌川，眼底是孤注一擲的決然，“四哥，我知你的野心與抱負，我與你不同，我從不覬覦帝位，此生所求，不過是能與心愛之人安穩度日，長相廝守。只要你同意放姜姑娘離開，我愿此生為你效命，任你驅使！”

蕭凌川臉上嘲諷的神色愈發濃重，眼中卻隱隱透出一絲陰鷙。

他緩緩湊近蕭懷瑾，聲音低啞而冰冷，像是從地獄深處傳來：“你可知，本王為何如此執著于那個位置？”

蕭懷瑾未語，抿緊薄唇，靜靜等待他的下文。

“因為唯有手握帝王的勢力，才能讓姝寧永遠無法離開本王！”蕭凌川一字一句，語氣中帶著令人心悸的偏執與霸道，“所以，你別再癡心妄想了，本王絕不會拿她與你做任何交易！本王要她生生世世，都只能屬于我！”

蕭懷瑾的臉色霎時蒼白，溫潤的眉眼間滿是焦急與不甘，聲音中透著幾分無力與悲愴：“可她根本不愿留在你身邊，四哥，難道你看不出來嗎？”

“那又如何？”蕭凌川冷笑一聲，眼中閃過一抹不容置疑的狠戾，“只要本王一人愿意，便足夠了！”

就在這時，凌風神色慌張地從遠處匆匆趕來，他俯身貼近蕭凌川耳畔，低聲急報，聲音因緊張而壓得極低：“王爺，不好了！府中來人急報，說王妃她……她被人下藥了！”

蕭凌川聞，臉色驟變，眼中原本的嘲諷與冷漠頃刻被一抹駭人的陰沉取代，濃烈的殺意如風暴般在他周身涌動。