雪后的上京，晴朗了好些日子。

程昭得到一個喜訊。

是她母親派人給她送些冬日的補品，順帶著告訴她，她大姐夫回京述職，大姐姐要帶著孩子們一起回來了。

大姐姐程晗是這個世上對程昭最好的人。

“……每次我跟四哥打架的時候，大姐姐總幫我。”程昭說。

她大姐比她大十二歲，兩人同一個屬相、同一天生辰。親戚送大姐姐的東西，她都可以順手給程昭用。

兄弟姊妹五人，她倆因這層緣分，程昭跟她感情最好。

母親太忙，大姐姐出閣之前，都是她帶著程昭玩，教她啟蒙；因大姐夫守孝，大姐姐的婚期拖了三年，多陪伴了程昭三年。

李媽媽失笑：“還跟四少爺記仇？”

“記一輩子。”程昭說。

又道，“我要回趟家。大姐姐回來了，三姐應該也會回家吧？”

程昭的三姐程映，四年前嫁到了靖南郡王府。

靖南郡王是本朝唯一一位外姓王，權勢顯赫。三姐嫁的是郡王府幼子張云麒。

長輩都偏疼小兒，嫁過去也不需要操持家務，程家對這門婚姻很滿意。

卻沒想到，張云麒在新婚次月逃跑了，不知去向。

此事瞞了很長時間，直到一年后他帶一位罪臣之女回京，那女子已有了身孕。

郡王府不同意她進門，卻也沒有狠逼，任由張云麒安置外院養著女人孩子。

此事一出，程昭的三姐淪為滿京城笑柄。

三姐為此深居簡出，一年到頭不見人影。不交際、不赴宴，隱沒在后宅。

母親又不能成天跑去郡王府看她。

去年的正月，當著程昭父母的面，祖父問三姐，是否想要和離。三姐拒絕，從此更疏遠了程家。

她似乎是怕自已的晦氣與落魄，沾染了家族，連帶著祖父、父母和兄弟姊妹都丟臉。

程昭那時候就想，她一定要爭氣。

若她嫁得好，母親臉上有光，家族為她榮耀，也許三姐就愿意和離歸寧，脫離苦海了。

她嫁得也一般，三朝回門周元慎沒去。只是她不像三姐那么清傲，什么都不爭。

成親不到四個月，程昭把超品國公夫人的誥命搞到手了，這點已經勝過了很多人。

李媽媽趁機說：“這段日子衙門清閑，京畿營也不需要國公爺成日盯著，他時常在家。”

暗示程昭，歸寧時候帶上周元慎。

程昭沉默了很長時間。

李媽媽試探著又勸她：“少夫人，不能因一次勝利就驕傲。前路還是難走的，您至少得需要國公爺幫襯……”

“……不是快過年了嗎？正月回去拜年。若他愿意，自然叫他。”程昭道。

李媽媽不再說什么。

程昭因在承明堂當差，就去太夫人的壽安院說一聲她要歸寧；又告訴了二夫人。

二夫人叫人備禮。

太夫人也安排了幾樣禮，是場面上的東西；二夫人的禮，則是實打實的名貴。

程昭領了自已的丫鬟秋白和素月，翌日早早出門。

在門口還遇到了周元慎。

她向他見禮。

“去哪里？”周元慎問。

程昭如實說了。

周元慎微微頷首，沒多問一句話，騎馬先走了。

程昭早早趕回了程家，父母才用過早膳。

“急成這樣，不怕旁人笑話你。”母親說她，“你先坐，我派個人去看看你大姐姐可起了。”

大姐姐回京，暫住程家。

她大姐夫不是京城人。三代單傳、父母皆已過世，在京里也無親朋。有一處宅子，空閑了幾年，只一個老仆人看家，回去諸事皆不便。

祖父發了話，叫大姐姐夫妻倆在家里住下，過完年再說。母親收拾了大姐姐待嫁時候的舊居給他們住。