好好待虞靈安……

不用青鳶提醒。

陳木也知道這事。

除開虞靈安符合系統條件之外，這妮子天真可愛，看似嬌蠻，實際上識大體、不作妖。

還挺招人喜歡的。

不過。

也正是因為這份喜歡。

他才沒有草率輕易地將虞靈安拿下。

當然，除此之外，還有個重要原因，在于虞靈安的身份。

虞靈安是當朝皇帝最寵愛的公主。

她貪玩偷跑出來，還能勉強讓人接受。

但她的身子如果莫名其妙丟了，絕對會招來皇帝的雷霆震怒。

到時候哪怕北境戰局再危急，皇帝也會毫不猶豫地派人過來奪了陳木的兵權，把陳木叫回京城凌遲處死。

以陳木對皇帝的觀察和研判，很有可能會是這個局面。

所以……

不著急。

起碼，要等到自己抵達北境，站穩腳跟再說。

想到這里，陳木對青鳶點點頭：

“我答應你。”

……

……

在洛城呆了四五天。

來自南虞各州的罪犯終于集結完畢，在城外組成罪人營。

但踏入營地，放眼望去。

眼前景象卻只能用“慘不忍睹”四個字來形容。

營地搭建得歪歪扭扭，帳篷破破爛爛，東一堆西一簇，毫無章法可。

大約五千名囚犯，三三兩兩地癱在地上。

有的在聚眾賭博，吵得面紅耳赤。

有的眼神麻木，呆呆地望著天空。

更多的，則是用一種充滿警惕、懷疑和敵意的目光，掃視四周，警惕他人。

這些人成分復雜。

臉上刺著字的囚徒、目光兇悍的江洋大盜、神情麻木的邊境逃兵……

是魚龍混雜，三教九流無所不包。

他們身上唯一的共同點，就是那股子爛到骨子里的頹喪，和對一切都漠不關心的戾氣。

即便是謝弦帶來的那幾百號龍虎山莊的舊部，除了少數幾個核心頭目還能保持鎮定外，其他人也都顯得惴惴不安。

他們對自己的出路……

很迷茫。

“看到了吧？”

余宇澄站在陳木身側，微微搖頭，嘆了口氣。

“罪人營就是這個樣子，都是些作奸犯科、品行惡劣之徒，對朝廷、對軍法沒有半分敬畏之心。”

“指望他們上陣殺敵，無異于癡人說夢。一旦戰事不利，只怕第一個念頭就是逃跑，甚至倒戈相向。”

他的擔憂不無道理。

這樣一支毫無軍紀可的烏合之眾，別說收復北境十六城，恐怕連一場像樣的遭遇戰都撐不下來。

“只要用對方法，朽木也能雕出花來。”

陳木的表情卻很平靜。

對這樣的景象，他早有預料。

也知道原因。

軍心渙散，是因為他們看不到希望。

沒有忠誠，是因為朝廷從未給過他們信任。

想要讓他們賣命，就得先讓他們相信，服從命令，就有肉吃，有錢拿，能活命，甚至……

能活得像個人樣。

所以。

“第一步，從立信開始。”

陳木走到營地中央的一片空地上，環顧四周，猛地大喝道：

“都過來！”