天蒙蒙亮。

演武場上。

一道孤獨而執著的身影，仍在練習長槍。

“刺！”

“刺！”

“刺！”

陳木渾身已被汗水打濕，頭發成一股一股地搭在腦袋上。

腳下散落著一堆木渣。

那是被他崩裂的數桿木槍。

“你練了一夜？”

身后傳來熟悉的聲音，陳木轉頭一看，正是馬遲。

馬遲休息了一夜，看起來卻更顯疲態。

眼圈黑得跟被人邦邦打了兩拳似的。

脖子上還纏著紗布。

“練了一夜。”

陳木點點頭。

一來是他昨晚來之前，已在林雨柔那休息過，本就精神。

二來嘛，則是他知道自身的短板。

力量、速度都有。

但技巧和經驗太差。

單就“刺”這一個動作來說，若不抓緊練習，熟悉它的手感和動作，只怕臨戰時刺不準，或者刺出去收力不及，反被敵人一刀砍了。

不管是不是臨時抱佛腳。

訓練時流點汗。

總比上戰場流血強。

這點陳木深有覺悟。

沒羞沒燥的日子才剛剛開始。

他可不想仗著有金手指就狂妄自大，然后稀里糊涂地死在城墻上。

“你……”

卻只見馬遲愣愣地望著自己，眼神相當復雜，過了好一會，馬遲猛地一下站直了：

“什長大人！屬下向您報到！”

“啊？”

陳木一愣。

“湯將軍昨日當眾提拔你為什長，你的軍職比我大。從今天開始，我就是你的兵。”

馬遲草草解釋了一句，很快進入角色，

“大人，咱們現在是先去民夫營把兵補齊，還是先去軍械庫領裝備？”

“……”

突然之間角色互換，陳木有些沒反應過來，盯著馬遲看了一會，確定他是來真的，這才抓了抓腦袋。

“先去領兵吧。”

……

民夫營。

昨天還吆喝著“擅跑者斬”“你們的命在我手里，聽我的話，能活；不聽，死”的馬遲，此時卻老老實實地跟在陳木后邊，一副唯他馬首是瞻的樣子，讓眾民夫看得目瞪口呆。

“啪！”

王二狗抽了自己一巴掌。

“嘶，也沒在做夢啊？”

“那這是咋回事？”

“陳木，你老實跟叔說，湯將軍到底是不是你爹。”

“屁！他爹我認識！下溝村老陳頭，還能是將軍？”

“說不定是當年抱錯了呢。”

“我知道了！陳木已經死了，他現在是被妖魔附身，用妖術控制了馬大人！”

眼看眾人越說越離譜，陳木“咳咳”兩聲，馬遲當即拔刀，“噌”的一聲響，現場瞬間安靜。

馬遲收刀入鞘，示意陳木講話。

這小子。

上道！

陳木朝著眾人開口道：“你們也知道，我現在是什長了，按規定可以領十個兵，除去馬遲，還有九個名額，誰愿意來的，上前一步。”

一陣齊整的腳步聲。

卻是眾人齊齊后退。

唯獨把還在回憶陳木幼時經歷的王二狗，留了出來。

王二狗后知后覺地想要鉆回人群，被陳木叫住：

“老王！過來！”

王二狗一臉不情愿地走過來。

“你這表情啥意思？跟著我讓你受委屈了？”

陳木在王二狗屁股上踢了一腳。

“你說呢？”

畢竟是從小一起長大的熟人，王二狗雖驚不懼，直不諱，“你啥本事我還不清楚？除了一膀子力氣，一沒武藝，二沒讀過兵書，跟著你，能活得下來嗎？”

“你懂個屁！”

陳木又踢了他一腳。

但顯然其他人也是這么想的。

就這兩腳的功夫。

他們已經快退到十米開外了。

“都回來！”

陳木喊了聲，見沒效果，干脆扯了腰間的錢袋，把昨天得的一百兩銀子都撒出來。

明晃晃的銀子。

終于是讓那些人停了下來。

王二狗一怔：“你這是？”

“在我手下當兵，首先，銀子管夠！所有賞賜，包括給我個人的，咱們都平分！”

陳木凝視著眾人的眼睛。

這招果然管用。

話一放出來，頓時有人停下腳步。

明顯是心動了。

這年頭，大多都是家里窮得揭不開鍋，為了那點俸祿，才拼上性命出來當兵。

在誰手下都是當炮灰。

能多拿點錢，當然劃算。

不過這時，陳木又借了馬遲的刀，抽出刀刃，換了副惡狠狠的語氣：

“但丑話說在前頭，拿了錢，就要做事！誰要是打算來當混子，戰場上賣隊友，我第一個砍了他！”

這話勸退了不少人。

但重賞之下必有勇夫。

最終還是留下十多個。

王二狗也在其中。

他深情道：“出來之前，你爹讓我好好照顧你，沒辦法，我只好豁出這條命陪你，誰讓我們是兄弟呢？”

陳木道：“真不是為了銀子？”

王二狗眼神堅定：“真不是。”

陳木道：“好兄弟，那咱不談錢，傷感情。”

王二狗帶上哭腔：“我真不在乎銀子，但你嫂子一個人在村里，我還有兩個孩子……”

“你他娘天天看花魁的時候怎么沒想起你媳婦！”

“我媳婦和花魁長得差不多呢。我看著花魁，就跟看到我媳婦一樣。”

“滾蛋！”

陳木笑罵，松開手，把銀子給了王二狗。

再剔除掉幾個歪瓜裂棗，留下九人。

這支小隊，總算有了形狀。

讓他們先上城墻站崗。

陳木則和馬遲，繼續往軍械庫去。

軍械緊張，普通兵卒，尤其是民夫轉過來的兵卒，只能用城墻上那些帶血的武器裝備。