“為什么是我？”他終于開口，聲音沙啞。他問的是女王，也是在問那個存在于遙遠記憶里的母親。“我母親……她到底是誰？”

女王：“一個偉大的鮫人，也是一個……絕望的母親。”

“我不懂。”張帆搖頭，他感覺自己像個闖入巨人國度的孩子，周圍的一切都龐大到無法理解。“她既然是鮫人，為什么要離開南海？為什么讓我去找你，卻又叮囑我瞞著所有人，包括我的爺爺？”

“因為她想讓你活。”女王說，“而你的存在，本身就是一份不被允許的契約。一份……足以顛覆王權的血脈。”

顛覆王權？血脈？

每一個詞都像重錘，砸在張帆的認知上。他一直以為自己只是個普通人，一個稍微懂些醫術、被爺爺撫養長大的孤兒。

“我父親呢？”他追問，這個問題他從未問出口，因為爺爺總是避而不談。

“你父親……”女王罕見地停頓了一下，“他是個天醫。一個不該愛上鮫人的凡人。”

“天醫？”張帆愕然。這個詞他只在最古老的醫書中見過，那是對古代醫術通神者的尊稱，幾乎等同于傳說。

“警報！已抵達目標深度：-1258米。”

“聲吶掃描啟動……前方發現巨型沉船殘骸。”

潛水鐘的系統提示音打斷了這場幾乎要撕裂真相的對話。外部探照燈瞬間開啟，驅散了萬古的黑暗。

一艘龐大得超乎想象的沉船，斜斜地插在海底的淤泥之中。船體由一種不知名的黑色巨木構成，即使在深海高壓下也未完全腐朽。最駭人的是，在那高聳的主桅桿上，纏繞著一具同樣巨大的人形骸骨。

那骸骨的上半身是人，肋骨粗壯如梁，下半身則是巨大的魚尾骨，每一節都透著玉石般的光澤。它保持著一個掙扎的姿態，仿佛在死亡的最后一刻仍在與什么東西搏斗。

“王級鮫人……”朱淋清的聲音帶著無法抑制的顫抖，“史料記載中，體型能達到這個程度的，只有王族……它死在了這里。”

所有人的注意力都被這震撼的景象吸引，沒有人注意到張帆的異樣。

他口袋里的那顆破碎珠子，正變得滾燙。

不是溫熱，是滾燙。像一塊燒紅的烙鐵，隔著衣物灼燒著他的皮膚。

“啊——”他低呼一聲，猛地將手伸進口袋。

就在他的指尖觸碰到那顆珠子的瞬間，一股無法抗拒的力量將它從他掌心抽走。

嗡——

那顆破碎的珠子化作一道七彩流光，穿透了深海潛航號的強化玻璃，也穿透了厚重的海水，精準地射向沉船的船首。

在船首的位置，有一個古樸的圓形凹槽，里面是黑白相間的太極紋路。

珠子不偏不倚，嵌入了太極紋的中心。

原本破碎的珠體，在與太極紋接觸的剎那，所有裂痕瞬間愈合，恢復成一顆完美無瑕、流轉著七彩光暈的珍珠。

咯啦啦……

沉船內部傳來沉重的機括轉動聲。船體一側，一扇與船壁融為一體的巨門，緩緩向內開啟，露出一個漆黑的入口。

那不是船艙。

那是一座墓門。

“盟約之珠，是鑰匙。”女王的聲音幽幽響起，“現在，它為你打開了塵封的過往。”

張帆看著那個洞開的墓門，心臟狂跳。那里有他所有疑問的答案，也可能藏著他無法承受的真相。

“我……”他回頭，看向朱淋清，又看向女王，像是在尋求支持。