紫宸殿。

龍涎香的煙氣繚繞，將御座上那道明黃色的身影襯托得愈發威嚴。

大周皇帝李承業，正翻看著皇城司剛剛呈上來的密報，上面詳細記錄了昨日天牢里發生的一切，一字不差。

他的臉上看不出喜怒，只是捏著奏報的指節，微微泛白。

“宣太子，覲見。”

李軒踏入紫宸殿時，感覺到的，是一股無形的壓力。

他的父皇，這位靠著兵變登上皇位的雄主，心思之深沉，遠非他那些兄弟可比。

“兒臣，參見父皇。”李軒恭敬行禮。

“平身吧。”李承業放下密報，抬眼看向自己這個兒子。

眼前的李軒，身姿挺拔，眉目間既有年輕人的銳氣，又有著超乎年齡的沉穩，那雙眼睛，像一潭深不見底的湖，讓人看不透。

李承業心中，是既欣慰，又忌憚。

欣慰于大周后繼有人，而且是個遠超他預期的繼承人。

忌憚的是，這頭雛龍，成長的速度太快了，快到讓他這個老龍王，都感到了一絲威脅。

“天牢的事，你辦的不錯。”李承業淡淡開口，語氣聽不出褒貶。

“全賴父皇天威浩蕩，兒臣不過是狐假虎威罷了。”李軒立刻躬身，姿態放得極低。

“狐假虎威？”李承業嘴角扯出一絲莫名的笑意，“朕看你這只狐貍，爪子可比老虎還要利。一萬匹戰馬，好大的手筆。朕當年御駕親征，將匈奴打得俯首稱臣，也不過讓他們獻上了三千匹而已。”

話語雖輕，卻如重錘敲在心上。這是敲打，也是試探。

李軒心中一凜，面上卻不見絲毫慌亂，反而露出一絲恰到好處的“慚愧”與“沖動”。

“父皇教訓的是。兒臣當時見到那巴圖，想起北安郡死難的軍民，一時為義憤所沖，語上是過激了些。”他先是認錯，隨即話鋒一轉，眼中泛起赤誠的光，“但兒臣想，匈奴畏威而不懷德。與其讓他們賠償些金銀，不如讓他們拿出最心疼的戰馬。一來，可壯我大周軍威；二來，也能削其爪牙，讓他們十年之內，再無南下之力。如此，才能真正保我北境安寧，為父皇分憂。”

這番話說得是滴水不漏，既解釋了動機，又將落腳點放在了“為君分憂”和“江山社稷”上。

李承業靜靜地看著他，良久，才緩緩點頭：“你有這份心，很好。”

他沒有再追究，此事便算是揭過了。

“不過，”李承業話鋒一轉，“你那個專案組，辦得如何了？朕聽說，除了劉秉忠，其他人都病倒了。你這個太子，也該去探望探望，關心一下臣工嘛。別讓他們覺得，你東宮的門檻，太高了。”

李軒心中雪亮，這是父皇在提醒他，不要逼人太甚，要懂得收放。

“兒臣遵旨。兒臣明日，便親自去探望幾位大人。”

從紫宸殿出來，李軒長長地舒了一口氣。

伴君如伴虎，這句話，他今日才算有了最真切的體會。

回到東宮，那股無形的壓力才算徹底消散。

蕭凝霜早已等在殿內，見他回來，立刻迎了上來，清冷的眸子里滿是關切。

“父皇……沒為難你吧？”

“我這張嘴，你還信不過？”李軒笑著捏了捏她的臉頰，將方才的疲憊盡數斂去，“走，餓了，看看今日御膳房準備了什么好吃的。”

晚膳并不奢華，四菜一湯，卻做得極為精致。

飯桌上，兩人都沒有再談論朝堂上的煩心事。李軒講著一些軍中的趣聞，蕭凝霜則安靜地聽著，時不時被他逗得莞爾一笑，清麗的容顏如冰雪初融，美得驚心動魄。