夜幕漸漸籠罩北疆大地，風雪忽地又大了一些。

然而，燕北郡新任郡巡檢龐仁的駐地內卻是另一番景象。

“阿嚏！阿——嚏！”

巡檢司駐地那寬敞卻簡陋的伙房內，郡巡檢龐仁，正與唐毛毛、劉大頭等一干老部下軍官圍坐在一起，大口喝酒，大塊吃肉，大聲吹牛。

他正紅光滿面、唾沫橫飛地吹噓著日后要如何帶著兄弟們吃香喝辣。

突然間，龐仁毫無征兆地連打了幾個噴嚏。揉了揉發癢的鼻子，非但沒覺得晦氣，反而覺得一股熱氣從腳底竄起，整個人精神愈發煥發。

“瞧瞧！準又有好事惦記著咱老龐了！”

他舉起面前的粗瓷海碗，里面晃蕩著略顯渾濁的土釀米酒：“兄弟們，今晚都放開肚皮，可勁兒造！”

“跟著我龐仁，別的大話不敢說，保管讓你們以后一天三頓飯，天天吃飽，腰包越來越鼓！”

“等攢夠了錢，個個都他娘的娶上俊俏的婆娘，給老子生他一大窩胖小子，開枝散葉！”

伙房里，熱氣蒸騰，肉香撲鼻。

幾口大鐵鍋里，大塊大塊的馬肉、豬肉正咕嘟咕嘟地翻滾著，散發著令人垂涎的香氣。

旁邊籮筐里，剛出籠的白面饅頭堆得像小山一樣高。

底下的兵卒們歡聲雷動，個個臉上洋溢著發自內心的笑，敲著碗筷大聲歡呼：“恭喜龐大人高升！”

“賀喜龐巡檢步步高升！”

歡呼聲、笑鬧聲幾乎要掀翻這簡陋的伙房屋頂。

此刻，外面北風呼嘯，雪花紛飛。但巡檢司駐地內卻燈火通明，人聲鼎沸，充滿了喜慶熱烈的氣氛。

約莫半個時辰前，郡城衙門派來道喜的吏員才剛剛離開。

正式宣告了龐仁的升遷任命——因前番協助剿滅董家“反賊”，穩定燕北郡地方治安有功。

經郡守林安國具折保奏，朝廷特旨，擢升龐仁為燕北郡巡檢！

官品級定為七品，名稱未變，但此“郡巡檢”已非昔日知縣麾下那個小小的“縣巡檢使臣”可比。

乃是統管全郡主要關隘鎮守、地方巡防、剿匪緝盜事宜的實權武職！

有權在郡內五處交通要沖或險隘之地設立巡檢分司！

麾下直轄的兵額，由原先的三百人驟然上漲至一千人！

若再沿用以往的老法子，私下招募些身家清白、老實可靠的民壯加以嚴格訓練。那么，實際能掌控、調動的兵力達到兩三千人不成問題。

果然，應了當初秦猛私底下對他鼓勵的那般！

他龐仁一旦起來，這勢頭、這實權，怕是張富貴、秦大壯那些老伙伴綁在一塊兒也比不過了。

風頭蓋過了曾經的玩伴，想到此處，龐仁心中更是暢快無比，意氣風發，只覺得前途一片光明。

故此，一接到這正式的任命消息，

他立刻大手一揮，下令：殺豬！宰羊！

大鍋燉肉，白面饅頭管夠管飽，讓兄弟們今晚拋開顧忌，狠狠吃上一頓好的！

至于酒嘛，則是嚴令只能少量飲用，淺嘗輒止，絕不可暢飲誤事。

龐巡檢始終牢牢記著秦猛的鄭重警告，

更是親眼見識過契丹大當戶及其手下因酗酒爛醉如泥、最終被夜襲營寨、一鍋端掉的慘痛教訓。

心腹都頭唐毛毛湊近前來敬酒，臉上帶著喜色，卻也壓低聲音提醒道：“龐哥，高升是大喜事，您手頭實權更重，兄弟們都跟著沾光。”

“不過，我聽說欽差的隊伍，已經抵達幽州城。再過幾天，恐怕就要到咱們郡城來宣讀圣旨了。”

“咱們……是不是也得提前準備份像樣點的禮物？到時候好歹打點一下這京城來的天使？”

“免得失了禮數，被挑了毛病。”

龐仁聞，眼睛一瞪，酒意似乎都醒了幾分，語氣帶著十足的不爽：“打點？打點個屁！”