自臘月十八，秦猛大婚次日始。

前來道賀的賓客便陸陸續續告辭返程。

秦猛為人處世，不愿虧欠，回禮也頗費心思，多是幾壇獨有的“北風烈”酒，外加兩只肥羊。關系近的如李家，羅家，更是回送了種羊。

秦猛吃完飯，握著陳月娘和林婉兒整理出的賀禮清單，獨自走向倉房，查看堆積如山的禮品。

從大婚當天到現在，他才有空閑瞅瞅賓客的賀禮。

“常九送了一對金童玉女，彩綢二十匹，五百石粟米。”

“知縣韓齊送了極品香茗三包，蜀錦綢緞六匹，五百石粗麥。”

“郡守林安國遣人送來文房四寶，十匹江南絲綢，一匣上等龍井。”

“魏知寨送來一把鑲嵌寶石的金刀，一個極品翡翠質地的聚寶盆。以及百壇好酒，紅燭紗帳等物。”

“趙將軍的禮最重，符合邊將風格——百套親兵重甲，十張完整熊皮，一對給孩子的長命金鎖。”

……

李家、羅家等本郡大族，賀禮喜燭，金酒銀酒，糧秣是基礎，珍貴物件兒：珍珠頭面、瑪瑙手串、鍍銀茶具，雖常見卻體面，堆了半墻角落。

每一件都標注著姓名，代表邊陲人情與身份差異。

秦猛指尖劃過禮單，輕嘆道：“在這異世界，這苦寒之地，人情往來倒也分明得如雪地足跡！”

別人送禮祝賀，那是給面兒。

以后人家有紅白喜事，他秦猛也得派人送禮慰問。

他從倉房里出來，囑咐陳月娘打理，便來到校場練武，并親自指點親兵們近戰搏殺之術。

秦小蕓、王艷等人亦在一旁觀摩學習，就連袁飛等飛虎衛也被這實用的戰法吸引，加入練習行列。

正練得酣暢，張崇與龐仁聯袂而來，向秦猛辭行。

婚宴已畢，他們又身負軍職，不得不踏上了歸程。

秦猛快步迎上，拍落肩頭雪花，辭懇切：“張統制，龐巡檢，何事如此匆忙？這風雪正緊，何不多住兩日，待天氣稍緩再行不遲？”

“謝秦知寨盛情。”張崇抱拳還禮，臉上帶著幾分無奈：“然年關將近，地方軍隊冬訓、防務諸事繁雜，需得盡快回去主持，實在不敢久留。”

“我也是如此。”龐仁接口道，“巡檢司駐地至關重要，不可久虛。”

秦猛見二人去意已決，便不再強留，吩咐親兵去馬廄牽馬：“既如此，我送送兩位兄弟。”

就在這時，一名斥候頂風冒雪，疾步闖入后院，單膝跪地：“報——大人！對岸那韃使又來了。

說是，他們貴族的底線是三千五百匹戰馬，五百頭健牛，八千只羊。問咱們能否同意交換？”

“多…多少？”一旁的張崇聽得瞳孔猛地一縮，心頭劇震，難以置信地看向秦猛。

他多少知道一個韃子換一兩匹馬，如此龐大的牲畜數量，光戰馬三千多匹，這秦知寨到底抓了什么重要人物，竟讓對方舍得下此血本？

秦猛聽完稟報，臉色卻瞬間陰沉下來，斬釘截鐵道：“回去轉告秦副將，我們的底線，一寸也不能讓！

讓他明確告訴那個寶嘉爾，想換回他們的人，就按我們開的數來，少一只，此事就作罷，讓他們自己掂量，反正老子礦洞還缺苦力。”

“得令！”斥候領命，快步離去。

軍寨后門處，張崇與龐仁的親隨人馬已列隊完畢。

魯真、林怒也聞訊趕來，與張、龐二人話別。

“走吧！”秦猛翻身上馬，與張崇、龐仁并轡而行。