諸葛風領著秀才前往臨時學堂安頓時，另一邊，秦猛則親自領著挖過來工匠來到工坊區。

他邊走邊與這些匠人師傅攀談，得知這批經驗豐富者有二十余人，連同他們的學徒超五十人。

其中約莫七成工匠擅長鍛造鐵甲，領頭的匠人喚作徐瀚，原是幽州軍器局鍛甲坊的老把式。

他祖傳三代鍛甲手藝，曾為邊軍打造過制式鐵甲，卻因不愿給監工行賄，遭排擠和打壓，長期被克扣大半薪水，家中妻兒常食不果腹。

其余匠人則精于弓弩制作，手藝最高的是個名叫沈木秋的中年匠人，其父曾是宮廷造辦處的弩匠，因得罪權貴被貶至幽州軍器局。

他承襲父藝，改良過幽州常用的腳踏式強弩，卻換來一句“擅改制式，目無規矩”的斥責，薪水微薄到連家人吃飽穿暖的錢都湊不齊。

正是因幽州官僚貪腐成風，逼著他們沒日沒夜做工，薪水卻被層層盤剝，難以養家糊口。

韓勇等人打探到他們的難處，再以重金相邀與軍寨的誠意，才讓他們下定決心離開幽州，投奔鐵血軍寨。

秦猛心中大喜，這群工匠正是軍寨核心作坊的武備升級、打造精良甲胄與弓弩所急需的力量。

一行人先到了爐火熊熊、叮當聲不絕于耳的鐵匠工坊。

秦猛將工匠們介紹給工頭李根生：“李叔，這幾位老師傅都是從幽州軍器局請來的好手，尤其擅長鍛甲。

今后，工坊成立新的組隊，由他們牽頭，組建甲胄隊，專門打造重甲、札甲、鎖子甲。”

李根生是個實在的漢子，聞大喜，搓著手道：“太好了，正愁人手不夠，這批熟手來的及時。大人放心，俺一定配合好老師傅們！”

秦猛又對工匠們宣布：“諸位師傅，在軍寨，手藝就是金子。除了每月五貫固定的例錢。

每打造合格一套鐵甲，另有額外獎勵。具體數額，絕對比你們在幽州軍器局時所得翻上幾倍！”

工匠們聽到如此實在的許諾，再看看工坊內奇特的熔爐，齊全的工具和充足的料材，臉上都露出了興奮和期待的神情，紛紛摩拳擦掌。

接著，秦猛又帶人來到木工坊。

還未進門，就聽到里面傳來一陣激烈的爭論聲。

進去一看，原來是坊內的幾位木匠師傅正圍著一張改進中的守城巨弩圖紙，為如何解決連發機構的穩定性和射速問題爭得面紅耳赤。

“此處機括受力不均，每次擊發后復位緩慢，如何能快？”一個老匠人指著圖紙上一處結構搖頭。

“若加強簧片，又恐弩臂承受不住，易崩裂！”另一人反駁。

就在眾人爭執不下時，一個一直在人群外圍，比較沉默、皮膚黝黑的漢子——是石老三。

他盯著那復雜的機構圖紙，眉頭緊鎖，見眾人真摯不休，終于忍不住用略帶沙啞的嗓音開口。

“此處榫卯連接，若改用‘燕尾扣’，斜口咬合，弩身承力更均勻，復位或可更快更穩，興許能解。”

他的聲音不大，卻讓滿場工匠愕然望去。這’燕尾扣’是高級木工技巧，常用于精密家具或建筑承重結構，用在弩機上可是聞所未聞。

秦猛也聽到了這番話，略微吃驚。

他對這個石老三有印象，是早些時候隨張崇、林婉兒來到軍寨的流民之一。

工頭魯明曾提過，此人干活賣力，從不偷懶，卻沉默寡，但手腳麻利，沒想到竟有這般見識。

“你叫石……”秦猛快步走上前，和顏悅色地問道。

“大…大人，俺叫石老三。”石老三見秦猛走來，略有些拘謹地回答，一改平日的沉默。

“你對這守城強弩很有研究？”秦猛笑著問道，目光中帶著探究：“你不用怕，有話大膽說。”