說到底，楚宣帝對皇后的看重，更多是源于中宮的尊榮與太子的體面，頂多算得上相敬如賓。但他對榮貴妃，卻是實打實的偏愛與縱容。

榮貴妃能縱橫后宮多年，寵冠六宮、位同副后，憑的正是這份帝王寵愛。而這份寵愛，又與她明艷動人的容貌脫不開干系。

榮貴妃雖已三十有余，卻天生肌膚細嫩，瞧著仍如二十許人，又比青澀妃嬪更多幾分成熟風韻。

而皇后本就年長幾歲，又常年操勞后宮瑣事、勞心費神，上次壽宴上，云綺分明瞧見她眼角已爬了細細的皺紋。

雖然云綺不會與任何女人爭奪某個男人的歡心，但她也清楚，要穩固皇后與太子的地位，帝王的偏愛必不可少。

皇后心里，未必沒有對這份寵愛的期盼，瞧見榮貴妃時，或許也藏著幾分刻意隱藏的自卑。

所以她才特意請顏夕制了這去皺膏。

她既說過要扶持皇后坐穩中宮之位、幫楚臨穩固太子之基，便不會只是隨口說說，自然要把這些事放在心上，落到實處。

不過她今日帶這藥膏出門，本是以為只有楚臨回來，原打算宴會結束后找個機會交給楚臨，托他轉交皇后。沒想到祈灼竟也來了。

若是讓祈灼轉交，倒也好。

云綺知道，祈灼選擇回宮，根本不是出于對皇權或親情的向往，是為了做她的靠山，護她周全。

他性子看著疏懶散漫，對旁人卻藏著徹骨的冷心冷情。這份涼薄，連自已的親生父親和母親也不例外。

對楚宣帝不必說，他大概想到這個人都無比惡心。對皇后，大抵也無多少真切感情。

皇后盼回自已的兒子，定然是滿心喜悅與珍視，可祈灼這邊，多半只肯維持表面的平和敬重，不會有任何多余的熱絡與親近。

祈灼與他母親的關系，是他自已的事，云綺沒想過要干預，更不會多加置喙。

但她懂祈灼。他對皇后并非真有多少怨恨。他自然也知當年之事，皇后自有她的難處與萬般無奈，這些年想起被送走的幼子，想必也常常痛徹心扉。

只是祈灼在前十余年的孤冷歲月里浸得太久，早已習慣了對親情的淡漠疏離，已經忘了如何卸下防備，去對待和承接這份遲來的母愛。

讓祈灼幫忙把這去皺膏轉交皇后，皇后見了，定然會欣喜不已。而對祈灼而，這也算是個契機。

一個讓他稍稍正視自已與皇后這位母親之間，那份既疏遠又未全然斷絕的牽絆的契機。

祈灼低頭凝視著掌心的瓷罐，幾秒間神色未變，只是輕輕摩挲著罐身。

隨即他抬眼，目光撞進云綺的眼眸，掌心緩緩攥緊，只吐出一個字：“好。”

任何除她之外的人，對他而都不值得費心。

但若是她希望他面對某些事情，那他可以去。

話音剛落，祈灼目光流轉，唇邊漾開一抹淺淡的柔和：“我也有一樣東西，想給你看。”