此刻，他望看向窗外，干裂的嘴唇翕動了幾下，聲音嘶啞：“永福……她許久沒來安宅了。”

他扯出一個極淡的笑，笑意未達眼底，反而更添凄涼：“這樣……也好。我這油盡燈枯之身，咳……何苦再拖累她。”

他的目光落回蕭夜瞑臉上，帶著一種近乎絕望的懇求，氣息微弱卻字字清晰：“但你……定要醒來，陸娘子她……還在等著你，風風光光地……迎她過門。”

蕭夜瞑俯臥在榻上，臉頰偏向一側，面容慘白如紙。

他整個背部至臀腿都覆蓋著厚厚的紗布，為了避開傷處，他的雙腿之下墊著柔軟的引枕，使得膝蓋處微微懸空，保持一種極不自然的彎曲姿勢。

除了胸膛那微弱到幾乎難以察覺的起伏證明他還活著，他便如同一尊失去魂魄的玉雕，聽不見摯友錐心的懇求，也感受不到這世間任何的喧囂與痛楚。

顧羨凝望著他沉寂的面容，心中那點微弱的希冀，也如同案頭那盞油燈的火苗，在穿窗而入的寒風中明滅不定，搖曳欲熄。

他終是抵不住喉間翻涌的腥甜，又是一陣撕心裂肺的嗆咳，忙用帕子死死捂住嘴，瘦削的肩膀劇烈地顫抖著。

待咳聲暫歇，他望著帕子上新染的暗紅，又看了看榻上了無生氣的蕭夜瞑，眼中最后一點光彩也黯淡下去，只剩下一片無盡的疲憊與悲涼。

他示意二忠扶自己起身，最后深深看了一眼榻上之人，聲音輕得如同嘆息：“夜瞑，我明日……再來看你。”

說罷，他被二忠半攙半抱著，腳步虛浮地挪出了內室。

狄國公夫人今日也來探望了。

她滿頭銀發梳得一絲不茍，面容慈和，眼神溫潤中透著歷經世事的通透。

雖因自家孫兒孟羲求親未成之事，與蕭夫人相對時略有一絲尷尬，但兩府多年的情分終究深厚。

狄夫人由祥嬤嬤攙著，緩步走到蕭夫人面前，未語先輕輕嘆了口氣。

她伸出布滿皺紋卻溫暖的手，緊緊握住蕭夫人因擔憂而冰涼顫抖的手：“夜瞑那般硬朗堅韌的性子，命數絕不會在此斷絕。他定能……定能闖過這一劫。”

蕭夫人擦了擦眼淚，爽朗一笑：“那小子從小骨頭硬得很！閻王爺想收他？沒那么容易！”

而孟羲自那日后便帶著長鴻離開了屬京，不知所蹤。

其實。

他去了吉州城。

戚府花廳里，炭火燒得噼啪作響。

萬寧娘死死絞著帕子，在廳中來回踱步，另一只手不自覺地護住尚未顯懷的小腹。

“不行，我不能再等了！”

她猛地站定，看向端坐主位、正慢條斯理撥著茶沫的姜氏，語氣急切，“念兒娘子用命換來的機會，不就是等今天嗎？妾身現在就去寫狀子，告她陸昭若殺人逼供！官家再寵她，還能不顧王法不成！”

“站住！”

姜氏手腕一沉，茶盞重重頓在桌上，發出刺耳的脆響。

她抬起眼，目光里不僅是威壓，更有一絲因提及李念兒而驟然掀起的痛楚與怒火。

“你給我聽清楚了，”她聲音壓得極低，卻字字帶著寒意，“念兒是我從小捧在手心養大的！她用自己的命，換你和你肚子里這塊肉的前程，不是讓你現在急著去給她陪葬的！”

她倏地起身，逼近萬寧娘，指尖幾乎戳到對方臉上：“你長沒長腦子？陛下這般作態，明擺著是要用陸昭若這把刀去剮大長公主的肉！你現在沖上去，狀告陛下剛立起來的三品淑人，是想讓念兒用命鋪的路，變成送我戚家滿門上黃泉的絕路嗎？”

她深吸一口氣，看著萬寧娘瞬間慘白的臉，痛心與鄙夷交織：“念兒怎么……怎么就替你這么個蠢貨賠上了性命！”

萬寧娘被罵得渾身一顫，護著小腹的手抖得厲害。

姜氏不再看她，頹然坐回主位，指尖按著突突直跳的太陽穴。

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