“放肆！”

姜氏面色鐵青，厲聲呵斥，“太后娘娘也是你能在背后非議的？不知死活的東西！再敢口無遮攔，我也保不住你！”

李念兒捂住火辣辣的臉頰，委屈的淚水瞬間涌出，卻仍不甘心地辯駁：“可是……可是姨母您之前不是說，太后娘娘聽聞流后很是生氣嗎？為什么官家還要賞她，還要見她？”

姜氏深吸一口氣，強壓下怒火，眼神冰冷而清醒地看著她：“蠢貨！你到現在還不明白嗎？她陸昭若干的不是尋常的捐錢捐米！她獻上的是倭寇巢穴圖！你懂什么是巢穴圖嗎？”

她逼近一步，語氣沉重：“那麟海雖在七海中最小，卻是水道最復雜、倭寇最兇殘之地！近百年來，多少名將折戟沉沙，連賊巢的影子都摸不到！如今這潑天的大功，是她陸昭若的名字寫在上面的！這等功績，豈是幾句后宮婦人的閑碎語就能輕易抹殺的？”

“那我阿兄的仇就不報了嗎？”

李念兒絕望地哭喊起來，“我阿兄死得那么慘……難道就任由她風光無限？”

姜氏看著痛哭流涕的外甥女，眼中閃過一絲復雜，但語氣依舊冷靜：“哭有什么用？眼淚能讓你兄長活過來，還是能扳倒一個剛立下大功、簡在帝心的人？”

她按住李念兒的肩膀，聲音低沉而充滿告誡：“報仇不等于送死！眼下風頭正盛，誰碰她誰就是自尋死路，你給我牢牢記住這四個字——來日方長。先穩住心神，活著，才有機會看到仇人的下場。”

孟府。

孟羲斜倚在窗邊，聽著長鴻低聲回報，嘴角掠過一絲冷笑。

“人送過去了？”

“是，按您的吩咐，挑了兩位顏色最好的，已送到大人院中。消息也……‘恰到好處’地透給后山家庵那位了。”

“很好。”

他擺擺手，長鴻悄無聲息地退去。

處理完這樁事，他轉身走入內室。

室內靜謐，唯有一襲鴉青色云紋錦袍懸于架上，襯著窗外疏影，沉靜如水。

孟羲在袍前站定，目光落在其上，竟就此凝住。

一個時辰后。

窗外，長鴻來回踱步，忍不住嘀咕出聲：“大郎君對著這袍子，已足足看了一個時辰了……這究竟是何意？”

他終究沒忍住，輕手輕腳走進室內，試探著問：“大郎君，這袍子……可是當初在吉州時，陸娘子為托您尋人，送您的謝禮？您當時不是還嫌她心思不純，頗為不屑么？歸途中小人問您要不要處置了，您又說留著。如今掛在此處，今日更是看了這般久……”

孟羲恍若未聞，指尖虛虛拂過袍上精致的云紋，低聲自語：“這料子觸手生涼，質地輕軟如煙，鴉青底色，沉靜而不晦暗，衣襟、袖口處以墨線，繡了疏落的“云山紋”與“水波紋”。”

“紋樣極盡寫意，并無繁復花樣，只如遠山含黛、流水無痕，低調中見風骨，倒是……煞是襯我。”

他頓了頓，又似回味般添了一句，“眼光甚好。”

長鴻聽得一愣，險些笑出聲來，大著膽子湊近一步，壓低聲音調侃：“大郎君，您這……莫不是對陸娘子上了心？”

“放肆！”

孟羲猛然回神，眼底那抹微柔和瞬間冰封，又變回那個厭棄塵世的孟府長子。

他厲聲呵斥：“胡亂語！滾出去！”

長鴻縮了縮脖子，不敢再多，連忙退了出去。

室內重歸寂靜。

孟羲獨自斟了一杯冷茶，目光投向窗外水閣。

腦海中，不受控制地浮現出幾日前她渾身濕透地搭救自己。

以及……自己情急之下，猛地攥住她纖細手腕時，那冰冷的觸感和她瞬間蹙起的眉尖。

他倏然閉眼，將杯中冷茶一飲而盡。

再次睜眼時，他唇邊勾起幾分孤峭的弧度，目光重新落在那襲鴉青云紋袍上，仿佛在與一個看不見的對手對峙。

“誰世間無男兒堪配她？”

他低聲自語。

“我孟羲，難道不正是絕配嗎？”

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