在黑石部落又休整了一日，待巖山祭司傷勢稍穩，胡牛便決定立刻出發。
部落為他準備了充足的清水和耐儲存的肉干，巖山祭司更是將一份親手繪制的、標注了已知危險區域和大致方向的簡陋皮卷交給了他。
“這份地圖，是部落歷代勇士用生命探索出的，只能指引你到永凍廢土邊緣。”
“再往深處，便是生命的禁區，地圖上也是空白。”
“一切……靠你自己了。”
巖山祭司語氣凝重，“愿先祖之靈庇佑你。”
胡牛鄭重接過地圖，收入懷中，深深一禮：“多謝祭司，多謝黑石部落收留之恩。”
“他日若有機會，胡牛必當回報。”
他沒有再多，背上依舊沉寂的綠玉，離開了這個給予他短暫庇護的戈壁部落，毅然走向北方。
按照地圖指引，穿過風蝕戈壁后，地貌開始逐漸變化。
植被越發稀疏，取而代之的是一片望不到邊際的、覆蓋著皚皚白雪的荒原。
寒風刮過，卷起地上的雪沫，能見度很低。
空氣中的靈氣變得極其稀薄。
這里，便是北荒真正的——永凍廢土的外圍。
胡牛將厚實的斗篷裹緊，運起靈力抵御嚴寒。
煉氣大圓滿的修為在此地顯得捉襟見肘，他必須時刻消耗靈力才能保持體溫和體力。
綠玉伏在他背上，似乎完全不受嚴寒影響，那些淡紫色的紋路在雪地反光下若隱若現。
他不敢大意，神識始終維持著最大范圍的探查。
永凍廢土這里生存著許多適應了極端環境的妖獸，它們往往更加狡猾和致命。
第一天，他遭遇了幾只潛伏在雪地下的“冰蠕蟲”。
這種妖獸體型巨大，能噴吐帶有麻痹效果的冰息，被胡牛憑借神識提前發現，以白螺槍遠距離擊殺。
第二天，他誤入了一小群“雪原妖狼”的領地。
這些妖狼通體雪白，動作迅捷，配合默契，相當于煉氣后期的實力，數量多達二十余頭。
胡牛不欲糾纏，憑借幻影步且戰且退，找準機會擊殺了幾頭頭狼后，才擺脫了狼群的追擊。
越往北，環境越發惡劣。
不僅氣溫更低，天空中開始不時出現極不穩定的空間裂縫，雖然大多細小且轉瞬即逝，但一旦被卷入，金丹修士也難逃一死。
胡牛不得不分出更多心神，依靠強大的神識提前預警，規避這些無形的殺手。
按照地圖，他需要先找到一條被稱為“寒骨河道”的干涸古河道，沿著河道向東北方向前行，才能相對安全地接近“葬魔淵”區域。
在茫茫雪原中尋找一條干涸的河道并非易事。
胡牛依靠神識對地形的細微感知，以及天空中星辰的方位，艱難地跋涉著。
五天后，他終于找到了那條所謂的“寒骨河道”。
河道寬闊深邃，底部鋪滿了各種慘白色的巨大獸骨。
沿著河道行走，風力果然小了一些，空間裂縫也相對稀少。
但危險并未減少。
河道兩側的峭壁上，偶爾會沖出一些以骸骨為巢穴的飛行妖獸，它們的利爪和喙部帶有劇毒。
胡牛不得不時刻警惕來自空中的襲擊。
更讓他憂心的是，綠玉的狀態。
進入永凍廢土后，她似乎對這里濃郁的陰寒之氣和死寂氛圍有所反應。
她不再僅僅是沉寂，偶爾會無意識地吸收一絲絲游離的陰煞之氣，身體表面的紫色紋路會隨之微微發亮。
雖然目前沒有失控的跡象，但胡牛能感覺到，她體內的煞氣正在緩慢地增長，與那絲微弱的生機形成更加脆弱的平衡。
“必須盡快找到‘七竅輪回蓮’……”胡牛心中緊迫感更強。
沿著寒骨河道又行進了三日，根據地圖和周圍環境判斷，他已經非常接近“葬魔淵”區域。
空氣中的陰寒死寂之氣越發濃郁，甚至開始侵蝕胡牛的護體靈力，讓他不得不加大靈力消耗。
這一天，他正在一段較為狹窄的河道中穿行，神識忽然捕捉到前方傳來一陣劇烈的靈力波動和妖獸的嘶吼聲，其中還夾雜著人類修士的呼喝。
有人？
胡牛心中一凜，立刻收斂氣息，帶著綠玉悄無聲息地靠近，躲在一塊巨大的獸骨后方，向前望去。
只見前方河道較為開闊的地帶，一場激烈的戰斗正在進行。
一方是三名修士，兩男一女。
他們穿著統一的冰藍色服飾，似乎是某個宗門的弟子。
修為最高的是那名面容冷峻的青年，約莫筑基中期，另外一男一女則是筑基初期。
他們配合頗為默契，劍光閃爍，結成一個小型劍陣，正與一頭體型龐大的妖獸激戰。
那妖獸形似巨蜥，但通體覆蓋著冰晶般的鱗甲，頭顱猙獰，口中噴吐著藍色的冰焰，氣息強悍，赫然達到了三階巔峰，相當于筑基大圓滿的修士！
“冰甲蜥龍？”胡牛認出這種妖獸，它在永凍廢土中也是霸主級的存在，皮糙肉厚，極難對付。
那三名修士顯然落了下風。
他們的飛劍砍在冰甲蜥龍的鱗甲上，只能留下淺淺的白痕，而蜥龍的冰焰和巨尾橫掃，卻逼得他們險象環生。
那名筑基中期的青年臉色蒼白，嘴角帶著血跡，顯然已經受了內傷。
“師兄！怎么辦？這孽畜太強了！”那名女修焦急地喊道，她的左臂衣袖被冰焰擦過，凍結了一片，動作有些僵硬。
“堅持住！它腹部有舊傷，找機會攻擊那里！”冷峻青年咬牙道，指揮劍陣變幻，試圖尋找蜥龍的破綻。
胡冷冷靜地觀察著。
他對救人沒什么興趣，在這北荒深處，人心往往比妖獸更險惡。
他更關心的是，這三人為何會出現在這里？
他們是否也是沖著天魔宗遺跡或者“七竅輪回蓮”而來？
就在他思索之際，戰局發生了變化。
那冰甲蜥龍似乎-->>被徹底激怒，發出一聲震耳欲聾的咆哮，周身冰晶鱗片倒豎，一股極其寒冷的藍色吐息醞釀在口中，顯然是要發動致命一擊！
三名修士臉色劇變，他們感受到了死亡的氣息！