胡牛如同鬼魅般在陰影中穿行，將元嬰級神識催發到極致，小心翼翼地規避著沿途的明哨暗崗。

寧斐提供的路徑確實存在，是一條沿著廢棄靈脈溝壑蜿蜒向禁地方向的古老小徑，植被茂密，陣法監測相對薄弱。

然而，他心中的不安感卻越來越強。

太安靜了。

雖然避開了主要巡邏路線，但沿途的防衛似乎…并沒有因為寧斐所謂的“引開注意力”而有明顯的減弱。

反而，在一些關鍵節點，他感應到了比前幾天更強的隱藏氣息。

“不對勁…”胡牛在一處巖石后停下，眉頭緊鎖。

寧斐的心魔誓或許保證了路徑的真實性，但未必保證她不會用其他方式出賣自己。

比如，將自己的行動路線和大致時間，“無意中”泄露給柳家。

這是一個陽謀。

如果自己成功抵達禁地甚至聯系上師尊，對寧斐有利。

如果自己中途被柳家擒獲，她也可以撇清關系，甚至借此向柳家表“忠心”。

無論哪種結果，她都不虧。

“好個毒婦！”胡牛眼中寒光一閃。

但他此刻已箭在弦上，后退可能更危險。

他更加謹慎，速度放緩，神識如同最精密的雷達，掃描著前方每一寸土地。

果然，在距離禁地外圍還有數里的一片亂石林中，他察覺到了異常。

這里的陣法能量流動有一絲極其隱晦的不協調，仿佛被設置了某種觸發式的陷阱。

胡牛屏住呼吸，將身形隱匿在一塊巨石的陰影下，神識仔細剖析著那片區域。

很快，他發現了端倪——幾塊看似隨意散落的石頭下方，埋藏著陰冷的陣旗，一旦有生靈踏入特定范圍，便會瞬間激發一個禁錮陣法。

“果然有埋伏。”胡牛心道。

他嘗試繞行，卻發現左右兩側看似安全的區域，同樣散發著類似的危險氣息，形成了一個半包圍的陷阱帶。

唯有后退…但后退的路上，他隱約感覺到若有若無的追蹤感。

被包圍了！

就在他心念急轉，思考脫身之策時，一個冰冷的聲音驟然響起，打破了夜色的寂靜：

“胡牛，既然來了，又何必藏頭露尾？”

聲音不大，卻清晰地傳遍整個亂石林，帶著元嬰修士特有的威壓，讓胡牛心神一凜！這氣息…是風嵐子！

緊接著，四周亮起數十道遁光，將亂石林照得亮如白晝。

柳家精銳弟子在數位金丹長老的帶領下，已然將此地圍得水泄不通。

而空中，兩道身影緩緩降臨，正是副宗主柳天圣，以及他身旁面色淡漠的風嵐子。

柳天圣目光落在胡牛藏身的巨石方向，仿佛能穿透巖石，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴：“胡牛，出來吧。宗門長老會議，有事相詢。”

胡牛知道再藏下去已無意義。

他深吸一口氣，壓下心中的波瀾，緩緩從巨石后走出，褪去了身上的黑袍偽裝，露出了本來的面容和那僅有煉氣期的微弱修為。

看到他如此狀態，圍觀的柳家弟子中響起一陣低低的嗤笑聲和議論聲。

“這就是那個胡牛？傳說中的天道筑基，老祖親傳？怎么才煉氣期？”

“看來傳聞不虛，果然是廢了！”

“就這樣還敢擅闖禁地？真是不知死活！”

柳天圣抬手虛按，議論聲頓時止歇。

他打量著胡牛，眼中閃過一絲難以察覺的異色，緩緩道：“胡牛，你可知罪？”

胡牛挺直脊梁，盡管修為低微，但目光平靜：“弟子不知身犯何罪，還請副宗主明示。”

“何罪？”柳天圣身旁一位面相陰鷙的金丹長老厲聲喝道，“你一，身為宗門弟子，卻修煉來歷不明的魔功，疑似與外界魔道勾結！”

“二，擅離職守，遲遲不歸，抗命不遵！”

“三，更深夜擅闖禁地，圖謀不軌！”

“此三條，哪一條不夠治你之罪？！”

這完全是欲加之罪！

胡牛心中冷笑，面上卻不動聲色：“弟子所修功法，乃師尊天魔老祖親傳，何來來歷不明？”

“弟子遲遲未歸，乃是遭奸人暗算，身受重傷，方才勉強恢復行動。”

“至于擅闖禁地…”

他頓了頓，目光掃過寧斐洞府的方向，果然在人群邊緣看到了她，她正低垂著眼瞼，仿佛事不關己。

“弟子聽聞師尊閉關之處有變，心中擔憂，故而冒險前來探查，只想確認師尊安危，何來圖謀不軌？”

胡牛語氣帶著一絲“委屈”和“憤懣”。

“巧舌如簧！”那陰鷙長老怒道，“老祖之事，自有宗門定奪，豈容你一個小小的煉氣弟子置喙？”