“這邊走，李道友，玉姑娘！別看外頭亂糟糟，中城才有真意思！”何冰臉上堆著笑，在前頭引路，腳步輕快。

胡牛沒吭聲，只微微點頭。

綠玉緊跟在他身側，眼神里還留著點昨夜撞見那煞氣妖祟的驚悸，手指無意識地蜷緊。

中城確實和外城不一樣。

街道寬了些，鋪面也齊整不少。

但依舊壓抑，反而混進更多說不清的味兒——丹藥香、金屬銹、還有若有若無的血腥和焦糊氣，擰成一團，悶得人胸口發沉。

人也不同。

外城多是惶惶然的散修和麻木的“畜”，這里的人，眼里多了點東西——或是精明的算計，或是隱晦的狠厲。

一個個走路帶風，腰間掛的、身后跟的，多少都透著點實力。

尸傀、獸奴常見，但煉制得明顯精細不少，眼神里的兇光都像是被刻意馴化過。

何冰嘴沒停，一路指指點點：“瞧見沒，那家‘百煉閣’，專出好胚子，買回去自個兒煉，劃算！”

“……那邊，‘丹香樓’，路子野，什么偏門丹藥都敢煉，只要出得起價”

“……嘿，前頭那巷子拐進去，可是好地方，晚上帶二位去開開眼？”

胡牛目光掃過，心里有數。

這地方，明面上的規矩比外城嚴，暗地里的臟污只怕更甚。

綠玉悄悄扯了下胡牛衣袖，壓低聲音：“師兄，我覺得……不太舒服。”

胡牛“嗯”了一聲，沒多說。

他也覺得不舒服。

這城整體呈巨大的同心圓結構，由內向外。

煞氣一層比一層重。

內城里有宗門大禁制。

何冰把他們帶到一家酒樓底下。

三層碉樓玉砌，掛個匾額——“摘星樓”。門臉兒不小，進出的人修為也明顯高出一截。

“這地兒不錯吧？”何冰有點得意，“菜式一般，但消息靈通，三教九流都混這兒。”

“二位先歇歇腳，打聽事兒，這兒最合適。”

三人上了二樓，揀了個靠窗的僻靜位置坐下。

小二上來，何冰熟門熟路點了幾樣酒菜。

酒菜上得倒快。一壺濁酒，幾碟看不出原色的肉菜，還有一盤靈果，蔫了吧唧。

何冰給胡牛斟上酒，湊近些，聲音壓低了：“李道友，方才你說……想進內城找個人？”

胡牛端起酒杯，沒喝，只看著杯里渾濁的液體：“嗯。有點舊賬要了。”

“內城啊……”何冰咂咂嘴，面露難色，“那可不好進。守得鐵桶似的，沒里頭人的引薦，硬闖就是找死。”

他話鋒一轉，眼睛瞇起來，“不過嘛……我倒是認識個朋友，或許能幫上忙。”

綠玉立刻抬頭看他。

胡牛手指摩挲著杯沿：“什么朋友？”

“哎，放心，靠譜的！”何冰拍胸脯，“在內城也算有點臉面。就是……規矩多，辦事嘛，總得打點打點。”

胡牛懂了他的意思，從儲物袋摸出個小袋，推到何冰面前。里面是五十塊下品靈石。

何冰掂了掂，臉上笑開花：“李道友爽快！這樣，今日天色已晚，內城也快落鎖了。”

“二位就在這摘星樓歇下，房錢算我的！明兒一早，我帶我那朋友來見你們，如何？”

胡牛沉吟片刻，點頭：“行。”

何冰喜滋滋收了靈石，又吃喝一陣，便借口有事，先走了。

胡牛和綠玉要了兩間相鄰的上房。房間倒還干凈，只是空氣里總飄著股散不去的陰霉氣，混合著樓下傳來的喧囂，讓人心神不寧。

綠玉站在房門口，猶豫了一下：“師兄，那何冰……信得過嗎？”

胡牛推開自己房門：“半真半假吧。他想賺靈石，我們想進城，互相利用而已。警惕點就行。”

-->>是夜，豢云城煞氣更重。