而在稍遠些的碼頭平臺上，狹窄的鐵軌密布如織，小型運輸車拖著滿載物資的車皮，“哐當哐當”地穿梭往來。

守護著這片繁忙區域的，是兩岸岬角上那令人望而生畏的炮臺。

它們并非伊莎貝拉所熟悉的那種帶著歲月痕跡的石砌堡壘。

而是由灰暗的鋼筋混凝土和厚重的鍛鐵裝甲板澆筑而成的、棱角分明的怪物。

巨大的炮塔如同巨神的頭盔，粗短的炮管從射擊孔中探出，如同黑洞洞的眼眶。

現如今，它們冷漠地俯瞰著這片所主宰的海域。

伊莎貝拉漸漸呼吸急促。

她毫不懷疑，任何未經允許靠近的船只，都會在那足以撕裂最厚重裝甲的巨型穿甲彈面前，瞬間化為碎片。

當然，有這座天塹雄閘在，應該也沒有任何船只能闖進來。

“陛下，這些都是什么？”愛丁頓努力維持著鎮定，只是臉皮卻不住地抽搐著。

他心神不定，甚至下意識問出了愚蠢的問題。

畢竟女王陛下也是第一次來這個國度，她又怎么會知道？

伊莎貝拉確實一無所知，她只是不斷左右環視，被震撼地不斷打量著這些從未見過的事物。

大量的白色煙霧環繞著港口，甚至讓人分不清究竟是天然的霧氣還是人造物。

而在空氣中，彌漫著濃重的、混合了煤炭，機油，金屬和海水腥咸的氣味。

其間還夾雜著鉚釘槍持續不斷的“噠噠”聲、蒸汽閥門呼嘯聲。

以及遠處傳來的、仿佛大地心跳般的機械轟鳴。

這所有的聲音、氣味和景象，共同構成了一曲宏大的工業交響曲，震得她耳膜嗡嗡作響，心頭發沉。

張大人摘下帽子，對著伊莎貝拉微笑道：

“女王陛下，歡迎來到我們的國度。”

伊莎貝拉怔怔地點了點頭，甚至失神到忘了應有的禮節回應。。

一直等到船只靠岸，踏上碼頭時。

伊莎貝拉才逐漸緩過神來，想起剛剛那句歡迎。

誠然，那是邀請，但也是炫耀，還是威懾，更是無聲的警告。

領悟過來的伊莎貝拉轉頭看向身后跟隨的同胞們，見到他們微微佝僂著的背以及驚懼的臉后。

她終于是微不可聞地嘆了口氣。

此刻，她已經意識到。

在這片由蒸汽、鋼鐵和絕對力量構筑的帝國威嚴面前，自己，以及她所代表的那片土地，是何等的微不足道。

這趟訪問，只是一場在鋼鐵巨獸陰影下的的朝圣。

不過。

她本來就已經做好了朝圣的準備。

畢竟，只有這樣的國度，才能稱的上是真正的帝國。

收回視線，伊莎貝拉眼中已是精光熠熠，帶著難以抑制的激動與興奮，她快步往前走去...._c